出府——这两字分明、清晰, 又遥不可及。

    阿萝错愕，杏眸圆睁，怔于原处。

    曾经, 魏玘关住她、藏起她，还以蒙蚩为威胁, 强迫她留在王府。此刻，他却要领她外出, 离开这片囚困她的高墙。

    这是为什么？阿萝全无头绪。

    一时间, 她情绪错综，忽略了面前人眸里刹那的哀淡。

    魏玘并未多言, 只旋身，扬长而去。

    “笃。”靴跟起落。

    阿萝被足音唤回心神, 瞧见一撇深沉的玄影, 忙道：“魏玘，等等！”

    ——无人应答。

    魏玘头也未回, 落下阿萝，渐行渐远。

    阿萝颦眉, 也不追他。

    这几日, 她看魏玘, 本就如窥云雾, 全然捉摸不透。而今，境况如此, 令她越发困惑。

    正疑惑时，忽听人声道：“娘子。”

    阿萝这才记起川连，回身与之对视。

    在他开口前, 她道：“川连, 你知道魏玘要带我去何处吗？”

    川连一怔, 又定神。他记着魏玘的命令，本要催她继续学习，不料被她先发制人，便道：“动身后，娘子自然知晓。”

    阿萝闻言，不禁颦眉，面露失望。

    她生得白净、清丽，两道水湾眉对拢时，眸里也漾起一缕哀流——被川连瞧去，只觉她柔心弱骨、惹人惜怜，难免心生不忍。

    川连叹道：“殿下应是要带您前往……”

    他一顿，不知如何以巫语表述，便易越语道：【台山书院。】

    阿萝眨眸，跟着念道：【台山书院。】

    “就是……许多人留于一处、共同学习知识的地方？”

    这是她自己归纳的解释。巫疆并无书院，她本不该知晓。但近几日，她学习越语，听说了不少新鲜事物，就也对书院有了概念。

    川连颔首，道：“正是。”

    【后日，春闱揭榜，台山书院也将设宴，庆贺学子取中。】

    阿萝对越语尚不熟练，勉力倾听，仍一知半解，只大致懂得，是越国的做官考试出了成绩，落道书院，便要恭贺考中者、安慰落败者。

    她抿唇，轻声道：“我大概知晓了。”

    “可为何是【台山书院】，而非其余【书院】呢？”

    经她一问，川连拧眉，并未立刻作答。

    他知道，阿萝青稚、定会刨根问底，但台山书院特殊、本是王府机密——如此情势下，该与阿萝怎样说、说多少，也是难题。

    忖度片刻后，他才道：“【台山书院】，系殿下与周王傅等人合力创办。”

    阿萝啊了一声，讶道：“是魏玘建的？”

    川连道：“正是。因此，台山书院相对安全，内里的学子……也较为友善。”

    他如此说辞，确实藏了七分余地。

    依他所知，台山书院从不外募，内里学子均是依某种条件筛选而来。

    越国开科不足十年，台山书院建成已有六年，历届高中者无不入朝为官。而魏玘虽是皇子，却非太子，如无圣命，不得入朝议政。

    他推测，魏玘建立书院，是为培养亲信，在朝中拥有自己的喉舌与耳目。

    而且，经科考入仕者多为寒门，听命于魏玘，也可制衡淮南郑氏。

    对于川连的思量与心绪，阿萝自不知晓。

    她更关注的，并非是书院、学子的作用，而是魏玘对所谓安全的重视。

    “如果不是台山书院……”她道。

    “而是去其它【书院】，会有人要杀他吗？”

    川连神色一震，滞了须臾，才道：“或许会。”

    “但……您为何会知道？”

    阿萝如实道：“我听周王傅说过，他的母亲、兄长都要杀他。”

    川连敛目，心道果然。

    凡是了解魏玘之人，无一不知，他是骄傲的狮、冷戾的鹰隼，断不会透露自己的处境，更不可能向任何人示弱，尤其是心上人。

    但当下，川连不打算对阿萝说谎。

    目睹二人的冲突之后，他认可阿萝的纯稚，但更为魏玘而惋惜——肃王何其尊贵，已为阿萝做过许多，如阿萝再不理解魏玘的处境，未免太不懂事。

    他点头，道：“确实如此。”

    阿萝听罢，垂下睫去，一时无言。

    川连见状，心知言语有效，便续道：“娘子应知，人心叵测，对于亲眷，有人视之如珍宝，亦有人弃之如敝屣。”

    三言两语入耳，搅得阿萝心潮烦乱。

    她默然，不应，好半晌，才道：“若我这回出府，魏玘会待我阿吉不好吗？”

    ——不论旁人如何，她的家人永远受她珍视。

    提及蒙蚩，川连面色僵凝，想自己本欲提点阿萝，却意外惹了麻烦。

    他暗叹，谨慎道：“娘子放心。我了解殿下的为人，殿下不会伤害您父亲