这是一声悲婉的哀叹。

    它尖细如针, 穿起绝望与希冀，织成阿萝的挣扎；它也沉重如鼓，捶擂魏玘的神与魂, 令他胸膛震痛，悔愧奔流不休。

    烛光摇曳。身影织叠成线, 愈融愈深。

    那只悬挂襟边、摇摇欲坠的小手, 被男人攥入掌中，舒开纤软的食指，抵上滚烫的心口。

    “阿萝……”魏玘嗓音低哑。

    呼唤入耳，少女微微一颤，不待他后话，生生截断了他。

    “不许说话。”呜咽声娇纵又肆意。

    魏玘默然, 只得收声。

    下一刻，一阵微痒的触感抵达胸膛。

    阿萝偎着他, 不曾抬头，指尖却缓缓摩挲，在他心房描摹勾勒。她的动作亲昵而小心，像是温存, 又像是为自己的任性而道歉。

    “子玉。”她吸了吸鼻子，又道，“让我、静一静吧。”

    “用力地抱着我, 什么也……不要说。”

    魏玘一语未发。他拢臂, 裹紧纤柔、娇小的姑娘, 似要以此担起她心事的重量。

    如火的灯霞之下，交缠的气息点滴成冰。

    慢慢地, 徘徊的指尖停驻了。

    “都会……变好的。”

    阿萝呢喃絮絮, 声音越发轻缈：“我要……振作起来……”

    魏玘紧闭双唇, 没有回应。

    他合眸，感受着怀里的身躯，伴随她渐息的颤抖，将胸膛的起伏压得极浅。

    不知不觉中，醉后的少女安然入睡。

    直至听见平稳的呼吸声，魏玘才睁眼，俯瞰身边人的睡颜。

    只见阿萝眉眼贞淑，长睫低垂，朱唇合拢，神情平静而宁和，像无瑕的一香软玉。

    所有的彷徨荡然无存。方才的经历仿佛错觉。

    可魏玘很清楚，那不是错觉。

    那是阿萝什袭而藏、独自承受的酸楚，因情而生，以责为骨。若没有今夜的酒意，她定会将其深深掩埋，不叫他知晓分毫。

    魏玘的心头泛起侥幸，转瞬又被苦涩淹没。

    他早就知道，阿萝看似瘦弱，却能扛起千钧的重担。但他并未想过，在她肩头的重担之中，竟也有源于他的一份。

    这本该是令人欣喜的好事。

    可他在做什么？为何从未察觉她的心绪？

    魏玘偏首，靠向阿萝的颊侧，双唇贴上她耳际，轻柔得宛如朝圣。

    他有许多话想说，可最终只落下一片静谧。

    她已经醉了、睡了。不论他此刻说得再多，她都无法听见。况且，他知道她不会相信，除非他拿出证据，向她亲身证明。

    从今往后，他还能拥抱她多久？

    若他想将答案变为永远，他必须做得更多。

    ……

    阿萝做了一个很长的梦。

    在梦里，她变成了一片叶子，被人轻轻拈起，放往鹅绒之上。鹅绒柔软、厚重，将她包进滚滚的热浪，令她抗拒灼痛、又贪恋温暖。

    梦醒之后，对于梦的结局，阿萝已记不清楚。

    她睁开双眸，撞入洒落的明光，被亮得睫羽一颤，神智也缓缓苏醒。

    微妙的疼痛爬上后颈。

    阿萝眯起杏眸，感觉头脑昏沉，意识七零八落。

    “簌。”似是纸张翻动声。

    视线缓慢聚焦。她终于看清，面前的平棋由红木制成，刻有忍冬纹，模样精致而陌生。

    显然，这里并不是简朴的后罩房。

    阿萝一惊，连忙撑起半身，匆匆打量四下。

    雕花木门、镂刻窗棂、黄花梨圆桌……眼前的景象有些熟悉。可她初醒不久，后首隐隐作痛，难以拼起残碎的记忆。

    再看去，一道人影映入眼帘。

    青袍男子单手持卷，坐于案前，凤眸低凝，似乎正在读书。

    阿萝双肩一颤，终于彻底清醒过来。

    茫然取代了惊讶。一时间，她滞坐榻上，攥紧被褥，心间困惑如泉般乱涌。

    发生何事？她为何会在传舍，又怎会睡在魏玘的榻上？

    竟然没有半点印象。

    她只记得，郑雁声昨夜来寻她，提了一壶桃花酿，道是为贺施药顺利、要与她共饮几杯。之后的事，她就完全记不清了。

    正追忆时，魏玘的声音徐徐抛来——

    “醒了？”

    相较于阿萝，他镇定许多，说话时连头也未抬。

    阿萝眨动杏眸，怔怔道：“醒了。”

    魏玘若无其事，将书卷随意一扣、埋进案牍，这才转腕支颐，睨向阿萝。那双乌漆、漂亮的凤眸里，满是玩味与促狭。

    “醒得迟了。”

    听见这话，阿萝先是一怔，很快记起正事，抬眸看往窗外。

    灼烈的日光直刺入目。时辰大抵已近晌午。

    阿萝急了，连忙掀被下榻。

    她惦记施药之事，将先