全州卫府，夜已深，管家欧阳硕屋里的烛火依然在摇曳。

    送走了韩氏父子，欧阳硕一整天都魂不守舍。

    苦苦守候卫刚十九年，不敢有半点懈怠。

    该来的迟早要来，韩胄星夜驰骋来到卫府，就是为了印证卫刚的身份，想必现在少爷已经知道了他高贵的身世。

    依他对卫刚的了解，怕是要山雨欲来风满楼了。

    自己的苦苦守候眼看就要散枝开花了，可他一点也高兴不起来。

    想起卫刚的处境，想起韩胄的行色匆匆，再想起十九年前宫廷的那场血雨腥风，他不寒而栗。

    不行，殿下如今身处虎狼之口，自己岂能留在卫府无所作为，打定主意，他熄灭了蜡烛，和衣而卧，静待日出。

    甘州，陆言着实被眼前的景象吓了一跳。

    乌兰山的山坳里，一块平坦的场地，靳忠带领近千人在操练，“效忠卫府”，喊声震天。

    另一个山坳里，十几个年轻人骑在马上任意驰骋，手中木棍在空中挥舞，作拼杀状。

    这是习武健身吗？这分明是在操练兵马！要是让朝廷知道了，那还不得按招兵买马、起义造反论处？

    “靳忠，你这是做什么？”陆言可不能任他胡作非为。

    “陆兄，怎么样？是不是像那么回事？今天训练的是一营，明天训练二营，我靳忠手下现在可有近三千名弟兄呢！”

    靳忠浑然没有发现陆言的担心，一边擦着汗一边炫耀自己的成果。

    “胡闹！你这是胡闹！这事要让朝廷知道，天都要塌的，天都要塌的！”

    陆言此刻全然不顾读书人的修养，怒目而视。

    “陆兄，明州宵小之辈闹事，都得朝廷派兵镇压，如果匈奴、东胡入侵，可如何是好？好男儿自当保家卫国！”

    靳忠颇为不服，据理力争。

    “好一个保家卫国！少爷现在是太子侍读，人在京城，若此事让朝廷耳目知晓，少爷可如何是好？”

    这一番道理，让靳忠有些害怕了。

    “可是，少爷又拨了十万两白银，说是支持我的。”

    他嘟囔着，全然没有了之前的理直气壮。

    陆言见状，稍稍收了怒气。

    靳忠说的也不是没有道理，匈奴、东胡虎视耽耽，甘州蝗灾贫民闹事，明州白虎坛裹胁百姓造反刚刚被平息。

    单从卫府营生来讲，马力强刚刚被救回，物流运输连连遭遇劫匪抢掠，钱庄如今越做越大。乱世之中，卫府培养些看家护院的力量也在情理之中。

    “靳兄弟，私自建立军队，你哪里来的胆子？”

    “我只是教他们习武健身！你看，我们既无刀枪，也无盔甲，怎么就成私自建立军队？”

    这些靳忠早就考虑到了，所以，平时训练都用的是木棍之类的。如果要用真刀真枪，本也不是什么难事，那诸葛阳就开了个铁匠铺，分分钟就能搞定的事。

    “那甘州府衙可知此事？”陆言问道。

    “知道呀，那赵大人还说希望我建立民团，维护甘州秩序呢！但是，我没答应，我就是帮助甘州百姓强身健体。”

    陆言听了，心中窃喜，这靳忠肚子里可也不全是吃食，显然是动过脑筋的。

    “那行，你训练吧，但是，一定要做好保密工作，不可有不宜的言词。”陆言还是禁不住叮嘱。

    靳忠答应一声，便又去操练了。

    近千名年轻人，精神抖擞、体格健壮，队形整齐，动作划一。陆言看了一会儿，对靳忠生出了几分佩服之情。

    太子几日没有见到卫刚，心里颇为惦记，本打算到侍读府前去探望。

    明州一道奏折，让整个朝廷立马紧张了起来，南召十万大军陈兵边境。

    原来，韩明在明州镇压叛匪，对姜子贵一顿训斥。

    姜子贵长了记性，严查境内的白虎坛余孽，却不小心误抓了南召国的人。

    南召国群情激愤，陈兵边境，扬言要进攻卫朝。婷阅小说网

    皇帝卫莽正在打坐修炼，交由太子卫啸酌情处理。

    “太子殿下，如今夏粮尚未成熟，若是两国开战，至少十万大军的粮草难以筹集呀！”

    户部尚书年丰第一个站出来主和。

    “太子殿下，此事是因姜子贵处理不当引起，老臣建议速速处置姜子贵，尽快给南召国一个说法，好让他们退兵。”

    “太子殿下，依老臣之见，南召国此举无非是要些好处，与其出征劳民伤财，不如二者取其一，派人和他们谈判，给他们些许好处，方为上策。”

    “臣附议！”

    “老臣附议!”

    满堂朝臣一片讲和之声。

    韩明等武将恨得牙根都是痒的。心想打仗时无钱无粮，求和倒是净想着给人家送银子，这卫朝有多少家底，迟早让你们这些人给败光了。

    “太子殿下，南召小国竟敢兴兵窥视我朝，末将愿意领兵退敌