将董贵妃活活勒死之后，曹操认为要杜绝献帝与大臣随意接触带来的隐患，就必须加强对皇宫的控制。

    于是他对监守宫殿的官员下了死命令：“今后但凡有外戚宗族，不奉我之旨令擅入宫门者，斩！若有人守备不严而至外戚入宫者，也斩！”

    随后又特地拨了三千心腹军士充入守卫皇宫的御林军，以曹洪为统领，将皇宫看守得密不透风。

    又和程昱商议：“董承等人虽然伏诛，还有马腾与刘备也是同党，不可不除。”

    程昱回道：“马腾驻扎西凉，手下兵马众多，不可轻取。不如以书信对他慰劳一番，使他不起疑心。然后再诱他前来京城，到时可以轻易拿下。至于刘备，他现在徐州，手中也有数万人马，同样不可轻视。何况如今袁绍屯兵官渡，一直都有进犯许都之心。若丞相提兵往东征徐州，刘备必然会向袁绍求救。如袁绍果然乘虚而入，岂不糟糕？”

    曹操却对这番见解并不认同，摇头道：“非也，刘备本是人杰，如果不趁他现在实力低微时将他击垮，一旦日后羽翼丰满，只怕会难以收拾。相反袁绍虽强，遇事却总是迟疑不决，反而不必过于担心。”

    两人正在商议之间，郭嘉恰好到来，于是曹操便向他讨取意见：“我欲东征刘备，然而袁绍在旁虎视眈眈，到底该如何是好？”

    郭嘉微微一笑：“袁绍生性迟钝而多疑，麾下的谋士又互相妒忌，不足为虑。而刘备如今的兵马都是曾经丞相之兵，军心还不曾彻底稳定，如丞相引兵东征，必能一战而定！”

    这一番话和曹操不谋而合，于是他彻底下定决心：“正合吾意，这就引兵东征！”

    当下便调兵遣将，起二十万大军，分兵五路往徐州而去。

    如此声势浩大地出兵，自然瞒不过刘备那边，消息传到徐州城，留守的孙乾先去通知了守备下邳的关羽，随后便去小沛报告给了刘备。

    得到曹操起兵消息的刘备急得上火，对孙乾道：“凭我孤军如何抵挡曹军？只能速速去袁绍处求救，或许还能有一丝胜算。”

    于是火速写了一封求救信，让孙乾连夜出发，送去了袁绍处。

    孙乾来到官渡后，先见了田丰，将曹操出兵的事情一五一十说了出来，随后便请求田丰为自己引见袁绍。

    田丰听完后也不迟疑，马上将孙乾带去了袁绍的大营。

    谁知道一进营帐，却看见袁绍衣冠不整、面容枯槁地坐在里面发呆。

    田丰不由有些奇怪，行礼后问道：“主公今日为何如此憔悴？”

    袁绍有气无力地呻吟一声：“我就要死了！”

    田丰大吃一惊：“主公何出此言？”

    袁绍垂泪道：“我生有五子，唯有年纪最幼的那个深得我心。谁知他现在却患了疥疮，眼看命不久矣，我哪里还有心情顾及其他事情？”

    田丰急忙说道：“如今曹操东征刘备，许都空虚。若主公在此时提大军乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民。如此良机稍纵即逝，还望主公速做决断！”

    袁绍对此却毫不在意：“我也知道这是个好机会，可是我现在心神恍惚，只怕不利于出兵。”

    田丰急得都快跺脚了：“这种时候，主公怎能恍惚？”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ

    袁绍的心思明显不在出兵这件事上，只是自言自语：“五子之中，只有此子天生异禀，他若是有什么闪失，我也不能活了！”

    田丰还想要说话，袁绍却伸手示意他不必再说，而是直接对站在旁边的孙乾说道：“汝回去见到刘备，告诉他我实在无心出兵。若是他有什么困难，让他直接来投奔我就是了，我自然会想法帮他。”

    田丰被气得用手中的木杖击地：“如此千载难逢的良机，却因为一个孩子的病情而随意放弃，如此怎能成得大事？实在令人痛惜！”

    孙乾见袁绍说什么都不肯发兵相助，只能星夜赶回小沛去见刘备，将事情原原本本说了一遍。

    刘备惊愕了半晌，长叹一声道：“现在如何是好？”

    一旁的张飞反倒是不怎么担心，出主意道：“兄长不必忧虑，曹兵远来必定疲困。不如趁他立足不稳之时，先去劫了他的大营，说不定就能破了曹军。”

    刘备想了一想，如今已经无计可施，也只能像张飞说的这样，放开手去搏一搏，或许还有一线希望。

    他点点头：“平常以为你只是一介匹夫，想不到之前捉刘岱的时候，还挺会用计。你现在说的这条劫营之策，倒也是兵法上有的。”

    劫营之策就这么定了下来，各人随即分头准备去了。

    曹操这边，大军已经到了离小沛不远的地方。

    正在行军之际，忽然有狂风骤起，紧接着“咔啦”一声脆响，中军一杆以象牙为装饰、用来表示曹操将军身份的大旗竟然被这阵怪风吹断了旗杆。

    古时打仗，非常忌讳临战断旗，曹操当即传令大军暂时停止前进，让众谋士来自己的大帐里集合，要问一问这阵能吹断牙旗旗杆的