帝国历66年11月8日。

    新上任的火族远征兵团主帅慕容辉，特意挑选了一个良辰吉日，大手一挥！亲自率领着百万火族精锐之师开出夷关，兵锋直指鹰扬帝国关内！

    火族兵分三路，同时对鹰扬帝国关内地区展开攻势。

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    对于战争毫无准备的鹰扬帝国，被打了个措手不及！也可以说是直接被打懵了！

    关内地区驻守的城防守备军，除了战力低下之外，还有一个最为严重的问题，那就是——严重的缺编！

    本来按照帝国防务安排，鹰扬帝国以州城为单位会驻守一个守备营，州城下属的县城会由上属的守备营派驻阵级的守备单位（也就是1000人）进行驻守。

    但是，很遗憾！在长期和平时代的麻醉腐化下，负责关内地区城防任务的帝国守备军在各行省派驻的守备部队存在严重的空缺。有的地方甚至出现了一个州城加上下属的县，总共驻守的军队不足一阵的兵力！这简直太过骇人听闻了！

    当然这些兵员部署在军务部的报备上肯定是满编的！而帝都军务部下来巡视军务的官员，那是来一波招待一波！得了好处的军务巡视官大笔一挥：编制完整，防务有序！留在军务部的记录全部堪称完美！

    负责内地城防守备任务的城防守备军，是鹰扬帝国军队中腐化最严重的地方。

    欺上瞒下，大吃空饷，在守备军系统可以说是公开的“秘密”，如果偶尔出现一个“本分的菜鸟”没有这样做，那才是奇闻乐事呢！

    现任的守备军统帅部统帅林一川，是帝国首辅大臣何克礼的小舅子。

    林一川仗着何克礼的权势，甚至连自己的上司军务大臣高继杰也不放在眼里。

    因为，身为首辅的何克礼是承业皇帝跟前的大红人！他的地位除了皇帝本人，任何人都无法撼动！

    而承业皇帝对何克礼更是信任有加，几乎所有的军国大事全部都下放给了他，让其全权处理。

    皇帝心安理得的当起了甩手掌柜，尽情的享受生活。

    仅仅二十多天的时间，关内北部的三个行省就被火族大军如入无人之境般横扫而过！

    意气风发的慕容辉直接上书火都城，夸下海口：半年之内直接打到帝都城下！

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    已经率军突进到牧州的慕容辉，看着近在咫尺的牧州城，一声令下。

    火族前军部队开始展开攻势。

    整个牧州行省，已经被占领的七七八八了，期间根本没有遇到过像样的抵抗，所到之处守城部队不是弃城投降就是早已经不见了踪影！

    大军一路攻至牧州行省的首府——牧州，这里的守军倒是很罕见的没有直接出城投降。

    驻守牧州的，是守备军北军卫第20守备营，营指挥使李方怀是守备军当中比较少见的硬汉，是一位非常有血性的军人！他没有弃城逃跑也没有投降，而是一边组织城中守军构筑防线一边向帝都求援。

    不过，李方怀知道，自己肯定是等不到援军了！

    牧州行省的省督和督军前段时日前往帝都为皇帝陛下贺寿，现在还没有返回，城内其他官员早已闻风而逃！

    目前他这个驻守牧州的守备营营指挥使兼牧州防务官，成为了城内官职最大的第一责任人。

    不过，他帐下的北军卫第20守备营只有不到6000名士兵！

    这还是他提前下令将下属县城的守军集中到牧州的结果。

    不然，整个牧州城只有2000名守备军可供差遣。

    站在城楼上看着城外军威正盛的火族威武之师，李方怀知道牧州绝无守住的可能！

    李方怀是北军卫为数不多的治军之人，平日里时常对部队进行拉练，一年当中有大半的时间，都是泡在军营里的。

    所以，他的第20守备营还是具备一定战斗力的。

    但是，很明显！面对训练有素军威强盛的火族大军还是有很多差距的。

    李方怀听到城外的敌军已经吹响了进军的号角。

    随着敌军将领的一声令下，敌军开始对牧州展开进攻了！

    “所有人各就各位！”李方怀站在城楼上下达着命令：“弓箭手准备！”

    “周勇！”李方怀转身从怀里掏出一个信封。

    “大人！”名叫周勇的亲兵赶忙走了过来：“您这是.....”

    “这是本官写的血书！你马上从南门骑快马出城！务必将书信带到帝都，上报军务部！”

    “大人！”周勇刚想说些什么，就被李方怀将信封塞到了手中。

    “不必多言！这是军令！”李方怀抬手制止了还要说话的周勇，郑重的说道：“这是本官给你下达的最后一个命令！你要保证务必完成它！能做到吗！”

    “是！大人！”周勇不再推托，咬了咬牙坚定的说道：“卑职定当竭尽