一个看上去失明的少女，大概正处于生长期，如柳条般抽高的身体略显单薄，唇色浅淡几近透明，任谁看了也会觉得是个小可怜。

    不过如果真有人认为她可以任人欺凌恐怕就大错特错了，褚连将视线移向她背后的那把弓，在阳光之下正闪着凛然的光。

    她可不会忘记她们的初次见面，她就被这把弓直直地瞄准过，甚至一瞬间忘了掏出武器。

    楚相蕴此时也将手转向了那把弓，褚连猛地一惊，“等等？不至于因为这样就要打我吧？”

    楚相蕴奇怪地看她一眼，将弓握在手里，跟上了早已远走的石竹清的背影。

    褚连这时才发现原来石竹清竟然早走了，她急忙跟了上去。

    “等等我啊！”

    听见身后传来的脚步声，石竹清放缓了步伐，等到楚相蕴追了上来之后与她并肩行走。

    “怎么样？问清楚了吗？”

    楚相蕴点头，声音里还带着挥之不去的不解，“嗯，她说我看上去让人很放心不下。”

    石竹清却是了然地点头，这倒没错。

    楚相蕴这个人，从她小时候长到现在，几乎没有变过。

    想她当年第一次见到楚相蕴时，看见那个瘦弱的小女孩之后，立刻就明白了为什么舅舅说希望她能照顾一下对方了。

    这实在是个让人忍不住担心的人。

    不过事实证明，这一切都只是外表罢了，她的内心远比她表现出来的更加强大。

    “怪不得蓝霁姐这次做的弓，和以往都不一样。”楚相蕴握住弓臂，举到太阳下抬头观察。

    除了细微的调整，重量是她习惯的，长度也变化不大，只有外表不像从前那样——为了起到在树林中的隐蔽作用而用绿色藤条缠绕，现在被换成了深沉的墨黑色。看着就很沉重，或者说很具有威慑力。

    “也难怪蓝霁姐会这么做。”石竹清很理解对方的心态。

    “你们怎么走得这么快？”褚连匆匆跟了上来，“我差点就找不到你们了！”

    “这就一条路。”石竹清瞥她一眼，像是在说她说谎也不选个好点的，这路就算放楚相蕴一个人走也不会迷路。

    “不是啦。”褚连摆摆手，“你们往后看。”

    “啊。”楚相蕴发出了有点惊讶的短音节。

    在她们身后，不知何时多了几个成年人，其中还有穿着白大褂的，像是医生。

    石竹清忍不住皱起眉头，“有人放弃了吗？”

    褚连点点头，她刚才在那站着打听了一会，“那有个身体不舒服的，本来只是坐在路边喊医生过来，等对方来了之后检查之后说没什么问题，他就起不来了。”

    “起不来了？”

    “放松之后就提不起再前进的力气了，所以他表示自己要放弃考试。”

    “……”

    “然后看他放弃了，旁边的人就也有跟着的，一个接一个的，跟下饺子似的。”

    石竹清为她的比喻无语了一瞬，驱散了心中的担忧，“我们走吧，别看了。”

    “唉……”褚连抬起沉重的双腿跟上，事实上她刚才也忍不住心动，想要说出那句放弃的话，不过想到前面还有人等她，那句话就卡在了喉咙，转换成了向前的动力。

    又走了一会儿，她们抬头向上看，山顶仿佛近在眼前又仿佛仍处于天际，汗水从额头滴落，刺痛了眼睛，连目的地都无法看清了。

    这条路实在走得太久了，也太远了。

    “好累啊……”即使气喘吁吁，褚连也忍不住抱怨。

    累的话你可以放弃，石竹清有气无力地看她一眼，用眼神传达着这样的话语。

    我们说好的明明不是这样的吧，说好的鼓励呢？褚连有种想要坐在地上撒泼打滚的冲动。

    你可以试试。石竹清用警告的目光扫她。

    可恶……褚连只能一步步重复机械的动作，抬腿放下，抬腿放下，但不知是不是她的错觉，她总觉得自己在原地踏步，好在前面还有两个人的背影叫她确认目标。

    石竹清的身影也有些摇晃起来，不过她只是咬牙，勉强举起千壑印给所有人加了振奋精神的术法效果。

    现在她也只能使出这样精神鼓励的灵法了，体内的灵力在不断消耗下也快见了底。

    现在走在最前头的是楚相蕴，大概是因为从小在森林之中奔跑长大，她的体力实际上是三人中最好的。

    但即使是她，此时的呼吸也沉重起来，额前的黑发被汗水粘黏成一缕一缕的，衣领与脖颈的摩擦此时也变得令人在意，浑身都像被人带着衣服直接丢进了水里一样。

    又是沉默地前进了一段距离，此时她们对时间的判断都有些模糊起来，最初还顾着看手环上的时间，到现在都已经失去抬手的力气。

    “呼……还有多远……”石竹清问道。

    褚连很想停下来回答她的问题，但她担心自己一旦止步就没法再继续走了，只好一边动作一边回答她的问