八月十五这天，塘周知府曹文龙收到了一封没头没尾的书信。

    书信是周文溪写的，他先是简述了一番自己在燕婉湖的遭遇，而后谈及张潮等人的仗义出手，并且告诉曹文龙，夏税已经成功押回，顺带表达了自己的歉意。

    一封简简单单的道歉信，读得曹大人是头晕眼花，胸闷气短，紫红色的面容已是逐渐转青。

    他将书信捏在手里，反反复复观察好几遍，这才确认是好兄弟的手笔。

    事情太过离谱，以至于曹大人陷入了深深的迷惘中。

    夏税被劫！

    生员被杀！

    这都什么跟什么啊？

    本官不就是搞了一次秘密押送嘛，怎么带出来这么多鸟事？

    心情复杂的曹知府勉强保持着冷静，思考事情的来龙去脉。

    玄霜教！

    一群该死的杂碎，自己不过是按律扣押了那个纨绔的货船，没想到此人竟敢派人去劫掠夏税！

    还敢袭击秋闱考生！

    “待我禀明制台大人，一定要让这些妖人付出代价！”

    曹文龙一掌拍出，身后的红木雕花椅登时化为齑粉。

    这件事情颇为棘手，一向沉稳的曹大人也开始焦虑起来。

    他在茶厅里踱步，嘴里小声嘀咕着：“此事是我之过，搞不好要牵连制台大人。”

    事情千头万绪，曹文龙也不知从何着手，唯一让他感到庆幸的是那批夏税没有丢失。

    按照周贤弟所说，押送夏税的张义士早就抵达了府城。

    这回儿应该已经拜见过自己。

    突然，曹文龙的脚下一顿…事情好像有哪里不太对。

    这夏税的事情怎么和周贤弟说的对不上啊？

    曹大人快步走到长案前，抓起上面的名帖不停翻找，找来找去也没有发现张姓秀才递上的名帖。

    起初曹大人以为张潮使用了什么暗语，又将名帖全部检索了一遍。

    检索过后还是一无所获。

    曹文龙当即招来自己的师爷：“长度兄，近日可有张姓秀才前来府衙投帖？”

    虞师爷仔细回忆之后便是摇头。

    曹文龙又问：“那可曾有人递上什么奇怪的名帖？”

    “有。”

    虞师爷从杂房中翻出几张哗众取宠的拜帖。

    曹文龙看得大失所望，笃定那些拜帖不是张潮所投。

    此时，曹大人的脸色是既难看又恼怒，就像一只火烧屁股的大猩猩，到处乱蹿，又没头没续。

    虞师爷看出了对方的烦躁，不禁开口询问：“东翁可是遇到了什么难处？”

    曹文龙立刻递上了那封书信。

    虞师爷看完之后也是脸色大变，一度陷入了呆滞之中。

    “东翁，你说这位张义士会不会又遭遇了什么意外？”

    “不太可能，此人有七品的修为，应该没人再敢对他动歪心思。”

    “那真是奇了。”

    “说起来府衙最近也没人硬闯，此人到底会出现在哪里？”

    虞师爷反复猜想，突然倒抽一口凉气：“东翁，怕是出了大事啊！”

    曹文龙的心也跟着紧张起来，他也突然想到一件事情。

    “他们会不会是去了东衙？”

    两人异口同声地反问，心都凉了半截。

    众所周知，塘周府府城有新旧两座衙门。

    新衙就是曹文龙现驻的北面衙门。

    旧衙就是塘周同知陆康所驻的东面衙门。

    张潮没有来北衙，那多半是去了陆康所在的东衙。

    如果是这样，那还真的大事不妙。

    夏税很可能落到那个家伙的手里了。

    “快派人去打探！”

    曹文龙瞬间急出火星子。

    虞师爷着急忙慌地安排人去找东衙的人接头。

    不到三刻钟，一个面容邋遢的衙役就出现在了府衙的密室。

    身为一府长官，曹文龙也知道属下心怀不轨。

    为了防止陆康背刺自己，曹大人没少收买东衙的差役。

    一旦他有需要，就能获取东衙的某些情报。

    那名衙役半跪在地，俯身向曹文龙行礼。

    时间紧迫，曹大人也不来这些虚的，直接询问关键情报：“这几日东衙可有什么大动静？”

    “没什么动静，就是陆大人召回了几个大捕头。”

    “什么，这还不算大动静？”

    “陆同知近日可曾坐衙？”

    “有半日出去巡查了，还有一日不知所踪。”

    “不知所踪？”

    虞师爷突然插嘴：“陆同知近日心情如何？”

    衙役：“同知大人最近心情很不错，昨晚还饮了酒。”

    人逢喜事精神爽，不用说，陆大人一定是遇到了什么大喜事。

    曹文龙脸色剧变，带着虞师