接下来的日子，一天一天的过去。

    农忙时节已经开始，林父便连日带着家中两个儿子忙碌于田间地头。

    林迎有心想要帮忙，但自受了那“八两银子”的刺激后，林父得出了一个结论——读书等于银子！

    认真读书，等于大把大把的银子。

    相较来说，整日面朝黄土背朝天才几个钱？于是，说什么也不要二儿子再参与农忙之事了。

    当然，一些小活帮忙干一干还是不成问题的，只要不影响二郎读书，他也乐于将两碗水端平。

    为此，他还专门找了大儿子林成和儿媳丁氏，想要做一做他们的思想工作。

    而大哥大嫂那边，也清楚弟弟正处在府试、院试的关键期，所以对于林父的决定，也颇为赞同。

    甚至大嫂丁氏事后还专门跟孟芊芊说了些女儿家的悄悄话，让孟芊芊多多关心林迎的身体状况，让他不可过于劳累。

    言下之意，小两口虽然新婚燕尔，但闺房之事还需克制，她不好意思找林迎说，只能将这个意思传达给孟芊芊。

    孟芊芊听后一下子羞红了脸。

    小姑娘今年才十七岁呢，虽然已与丈夫有过许多次无间的接触，但床笫之事属于两人间的私密，从第三个人的口中说出来，还是令她感到十分羞赧。

    好在这人是自家大嫂，孟芊芊细若蚊蚋地应了一声，表示自己一定会注意这方面事的。

    可怜孟芊芊刚刚下定决心要怀上林迎的孩子，正踌躇满志地想要努力一把。此时被大嫂这么一说，又觉得自己过于索取了，要克制一下。

    嗯，不急，得慢慢来，要细水长流。

    ……

    时光如直路上奔跑的大卡车，虽有一番颠簸，但踉跄过后，除了留有一缕尾烟外，便只剩下远去的背影。

    眨眼，几天过去。

    诸事顺遂。

    三月初五那天，恰好碰到传统节日清明节。

    都说清明时节雨纷纷，当天也确实是一副烟雨蒙蒙之景，好在老天爷赏脸，当天倒是没有下雨。

    由于之前已经祭过一次祖，所以清明当天林家老小只是到自家先祖的坟头前简单烧了些纸，磕了个头，闲暇工夫除了除坟头草，又跟先祖们说了些祈福保佑的话后，便结束了今年的扫墓之礼。然后挑着箩筐，带着祭祀用的物品，就回到家中。

    之后几天，到了春季稻抛秧移栽的时间点，看起来更加繁忙了。

    这一日，林父刚刚带着两个儿子整理好自家的水田，刚回到家门口，就看到里长正带着一个差役来到自家门口。

    “里长，今个怎么有空来我这儿了？”林父有些诧异地走了过去。

    古代是没有“村”这个具体的行政概念的，按照大周朝的农村制度，以一百一十户为一里，推举其中钱粮最多的十人为长，这十人每年轮一人做里长，负责掌管辖下人员的户籍，以及赋役、拘捕犯人之事。其余百户则编为十甲，每甲设甲首一人，十甲便共设十个甲首。

    里长这个职位过去也叫里正，到了大周朝则改叫里长了。由于大周朝皇帝不喜欢农村大户掌握太多权力，以免他们欺凌其他百姓，所以在设里长的基础上，又平行设有里老（农村有威望的老人）以及粮长（负责征解田粮），算是分了里长的权。

    林家村是大村，在籍人数远超一百一十户，所以林家村其实有好几个“里”，里长也有好几个。当然此时来到家门口的是林家村的“大里长”，同时也是林氏家族的族长。

    名叫林大榕，是一个五十来岁的老人。

    里长林大榕看到林父回来，脸上露出了高兴的表情：“兴旺你回来啦，我来跟你说，你家遇上好事了！”

    说着，介绍了下身边的差役：“这位是县里来的张衙役，他可是奉了杜县令的命令，过来找你们家二郎的。”

    “张衙役，这位就是林迎的父亲，林兴旺。”里长客气地介绍。

    “哎呀，林老哥你好！”张衙役一副自来熟的样子，上前便是一阵热切的寒暄，搞得林父反而有些不适应了。

    一般来说，县里差役下乡，哪怕是最普通的皂隶，那也是非一般百姓能招惹的。

    可曾见过衙役，如此主动热切的？

    里长在一旁微笑地看着，作为林氏家族的族长，他隐约意识到村西头的这户族亲家里，恐怕要出一个麒麟子了。林兴旺家的二郎前阵子去县里参加县试考了第二的事，在整个村已经传开了，大家都说村里又要出一个秀才公了，看如今这情形，恐怕是真的。

    “哎，你好你好。”林父慌忙反应，面对张衙役的热切，有点招架不住。

    好不容易将里长和张衙役迎进门，林父赶紧去书房喊林迎出来招待。

    正巧在书房门口看到了抱着换洗衣服的孟芊芊，林父赶紧跟孟芊芊说了声，让她喊林迎出来，自己则转头去了厨房，让林母赶紧准备些待客的吃食。

    此时林迎正在认真温书，看到孟芊芊刚出去又进来，