“大帝是不是老了。”

    阴影深处的杨家家主已经皮包骨头，时日无多。

    “大帝怎么会老呢！”

    杨棋桌上的灯好像永远也不会熄灭。

    如花似玉的年纪，也有着花容月貌，终究是在案牍之间蹉跎而已。

    她摇了摇头，生在杨家，就不该有这种想法。

    “王家的人怎么说？”

    杨家家主隐在阴影中，声音沙哑，每说一句话，都要用尽全身力气。

    “王琅来了书信，说是想请您同去京城，面见陛下。”

    杨棋打开信札，借着烛火看着上面的笔迹。

    “寥寥数语，用心何等歹毒！”

    “他明知道父亲目前境况，这算是刻意为之了吧。”

    烛火明灭，阴影中的杨家家主显得诡异阴森。

    父女二人默默无言，烛火摇曳，烧炸了扑火的蚊虫。

    杨家家主的喘息声像一只残破的风箱，在房间里沉闷着发出声音。

    “王琅这老东西固然该死，千刀万剐也不解恨！”

    “可是他对大帝的确是忠心耿耿！”

    杨家家主看了看窗外的星空，神色中有些怅然也有些向往。

    “他这次应该是真心实意请为父前往京城！”

    杨棋打了个呵欠，伸了一个懒腰。

    素色绫罗包裹的身躯，堪称完美。

    “为何？”

    杨棋问了之后，又觉得自己问的太过多余。

    老一辈的恩怨说不清也理不顺。

    她连自己父亲为何沦落至此都搞不清楚，再多说都像是杞人忧天。

    “因为他要大帝出兵！”

    “没有老子，他一个人的份量，不够！”

    “就算父亲大人去了，也未必就能让大帝下定决心！”

    杨棋思索片刻，开口说道。

    “大周钱粮兵马一概不缺，可是帅才衰老，将星陨落，此战虽能胜，也耗损太大！”

    “而且……”

    杨棋欲言又止。

    “而且，大帝一生未败，不可晚节不保！”

    杨家家主说出叛逆之言，在阴影里无声而笑。

    “那你们为何还要大帝出兵？现在大周雄霸天下，四夷臣服！”

    “孩子，你终究天真了。”

    “百足之虫死而不僵，野火烧不尽，春风吹又生。”

    “更何况，大周越来越好，大家的火气也越来越大了，而且，这是最后一次机会！”

    ……

    窗外的风吹灭灯烛，海棠花在黎明前的夜里清香扑鼻。

    东方既白。

    “家主，杨九里已经动身，半个时辰之前，乘车出渔阳！”

    王琅坐在鱼池边，手拿竹竿，鱼钩上的鱼饵换了无数遍。

    不知道是在钓鱼还是在喂鱼。

    “残躯过渔阳，一命归尘埃。”

    王琅仰天长叹。

    “对他来说，也算死得其所了。”

    “只是今日之后，你我就是大周的乱臣贼子，永生永世都不能葬入大周的土地，你们甘心吗？”

    “王家人，自当遵循家主之命，九死不悔！”

    ……

    鱼池中，一只红龙睛正好咬住了草金的尾巴。

    “家主，此次前往京都，为何不多带些人手？”

    杨小年骑着骏马，跟着马车亦步亦趋。

    “小年，算起来你是杨家第三代奴仆了。”

    家主的声音传出黑布包裹的车窗。

    “禀家主，是第三代，蒙家主大恩，赐奴才姓杨！”

    杨小年满脸感激神色。

    当今天下，从渔阳郡走出的人只要姓杨，哪怕是个奴才，都是人上之人！

    “既然你姓杨，那自然就是我杨家的人了。”

    家主的声音断断续续的。

    “过一会，情况要是不对，你就跑，越远越好！”

    “跑回渔阳，要让天下人都知道我是死在王家人手上！”

    杨小年大惊失色，毫不犹豫地拔出弯刀，凝神静气，扫视四周。

    不是他反应过度，实在是家主说的话太过惊世骇俗。

    天下第一大门阀，杨家之主，死于天下第二大门阀王家手中……

    这必然是震惊天下的大事！

    “紧张什么？把刀收起来。”

    家主的声音越来越轻。

    “我杨九里一生高居人上，则有拯民溺救民饥之责。”

    “再说这样不人不鬼的日子，我也过够了。”

    “你如果还自认姓杨，还是我杨家的奴仆，就按我说的做！”

    风起于四野，浮萍起于微末。

    渔阳城外五十里，水草丰美，良田千顷。

    长亭荒破，爬满了青藤。

    杨九里叹息道。