十多年前，在河东道、河西道等地，先是经历了连年大旱，又迎来暴雨连绵之后的洪灾，庄稼颗粒无收，百姓易子而食，蝗灾、饥荒来回折磨苦难的百姓，流民四起，朝廷上下为此焦头烂额。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ

    那些年，河北道有一个游方道人，名叫黄庭，长期凭着他那半桶水的岐黄之术四处拐骗。

    遍地流民，黄庭用草木灰做成符水，说是能医百病的神水，百姓苦不堪言，什么都会当成救命粮草，他忽悠来忽悠去，居然聚起了大量信徒。

    后来他得野心之人指点，创立圣莲教，自称是紫微北极太皇大帝转世，教众尊其为圣王，一时间圣莲教遍地开花，号称教众有百万之数。

    接着就是举旗造反，圣莲教巅峰时期占据河东、河西两道，黄庭称帝，立国大周。

    不过伪周的国祚有些短，仅仅维持了两年多便垮台了。

    八年前，也就是元嘉二十年，朝廷调集大军，从三路进军，一路上摧城拔寨势如破竹，黄庭封的那些王在朝廷大军面前如土鸡瓦狗般被剿灭，后来伪周国都城破，连黄庭本人也被雍帝派去的绣使拿弓弦勒死，他的人头被割下来传首四方。

    圣莲教因此也逐渐销声匿迹。

    当年圣莲教起事，并未波及江南道，那时候不过八九岁的范云舟还跟范渠章经常在闲来无事的时刻聊起这些事。

    范云舟早慧，对于很多事情都有不属于他那个年龄该有的看法，范渠章也习惯了与自己这个天才养子畅谈国事。

    父子二人在圣莲教这件事上有一些小分歧，主要体现在范云舟对大部分圣莲教众的同情。

    在他看来，都是活不下去了的苦命百姓，才会被黄庭蛊惑，才会如行尸走肉般跟着大队人马四处游荡，他们许多人都不奢望吃口饱饭，而是盼着下辈子不再受苦。

    造成这一切苦难的原因一方面是因为天灾，人力无法抗衡的天灾。

    另一方面，则是朝廷诸公无能，地方衙门贪渎，诸多恶因结成的恶果罢了。

    凡事需要辨证地看，圣莲教可怜的同时又是可恨的，每至一处便是烧杀抢掠，无恶不作，所过之处，尽是人间惨剧，那些在伪周朝堂里一朝得势的官员，不仅没有怜惜百姓，反而变得更加酷烈，挥刀斩向了更弱者。

    回到眼下，李县丞如此失态是有缘由的。

    “是法平等,无有高下，圣王降世，天下太平。”这是圣莲教的口号，就是这么一句话，短短十六个字，蛊惑了无数百姓。

    当年圣莲教被灭，事情并没有短时间内平息下来，朝堂上下随之展开了轰轰烈烈的清洗，无数人被查出与圣莲教成员有牵连，最严重的被夷族，轻一点的也是个抄家流放的下场。

    其中不乏有许多文武官员，只要与圣莲教挨了边，基本上都得进天牢走一遭。

    眼下太平时节，抓来的盗匪就跪在衙门里喊着反贼口号，这怎么不让县丞担惊受怕。

    就连邓知县，也脸色苍白得吓人，他忍不住看向了范云舟，你说你在慈江县逮住的人，怎么不擒去慈江县衙，抓到玉杭府城作甚？

    但这话也就想想，眼下人都到了衙门里，最重要的是怎么摆脱责任。

    治下出现圣莲教余孽，这要是不处理个干净，恐怕整个玉杭府十来个县衙上上下下都要换一茬。

    如果今天这事发生在平时，邓知县一咬牙关起门来就把事情给遮掩了，但今天这个场合，事情的主导权已经不在他手上了，绣使佥事在旁，邓知县任何多余动作都是引火烧身。

    果不其然，周元忠直接开始了发号施令，“从现在起，没有咱家的命令，在场一律人等皆不得离开，今夜之事不允许让县衙以外的任何人知道。”

    说话间，无数绣衣使者从角落里走出，将整个后衙包围了起来。

    “当然，张学士不受这些限制，”周元忠看向身旁的张永，“学士尽管去忙乡试诸事。”

    “本官明白，事涉贼寇余孽，干系重大，必须彻查清楚，不过秋闱在即，此事不宜过多声张。”

    “放心，这事不会声张出去的。”周元忠明白张永的顾虑，此番出京，二人各有圣命在身，没有谁辖制谁的说法，一人负责主持秋闱，一人代帝巡狩，各有职司在身。

    邓苍坐立难安，面露难色，“佥事大人，若是都转运司跟府衙的大人问起，下官又该如何？”

    邓苍只是个知县，在玉杭府城比他官大的还有一大堆，上司就有府一级的知府大人，还有道一级的转运使。

    “如实相告就行，”周元忠随后朝身后手下嘱咐，手上兰花指指向了地上那个盗匪，“找间屋，咱家要亲自审他。”

    范云舟看了身边珠茵一眼，心中也明白了今晚怕是要在这县衙过夜了。

    绣使将他与珠茵带到了偏厅等候，两人被先后叫去，被周元忠单独询问。

    范云舟将所有事情事无巨细全给周元忠讲了一遍，他对范云舟还是很客气，问完了还安排一桌饭菜。