这是大明第一次航行如此之远，为了保障船队能安全抵达，朱厚照不得不在水师上费尽心思。比西班牙‘海之花’还要大，排水量超过八百吨，五根桅杆十张帆。

    两舷有槽极多，俯视形如蜈蚣，别名又叫“蜈蚣船”。这种船长十几丈，阔四尺，旁架槽四十余，置洗三十四，由三百人撑驾。锐发弹药如雨，所向无敌。

    而随行商船也由‘蜈蚣船‘稍加改进，战船着重进攻和防御，商船着重装载。

    出发之时，朱厚照亲自前往天津卫为此次远航人员送行。

    由于这次远航并不被朝中大臣看好，他们期待着看皇帝笑话，几年下来大臣们喝够了既难闻又难喝但治病的中药。

    所以，船队中并无哪家大臣子侄在其中。这，恰好就是朱厚照所希望。

    十三家江南商户这次都是出了血本，能不能回血就要看这次远航了。他们虽说没有跟着船队一同去，但是人家将府中凡是能动弹之人都叫上船，哪怕只是去擦擦地板也行。

    “诸位即将踏上远航，朕特赐平安符一道、顺风丹一枚、快乐果一挂，望诸位此去多加珍重，事毕即刻回朝。”

    这次随行人员中由夏儒为正使，张永为副使。但有一条，随行军官由张永统一调度。

    去往美洲人员中有的是普通百姓，有的是走投无路前去谋出路，有的是出自十三家商户、也少不了军士。

    有类人是出乎大家意料之外，他们来自各地牢房。

    这群人并没有犯下死罪，多数都属于要在牢房待到老死。朱厚照给了他们一条路，跟随船队去往美洲，以此来抵所犯下的罪。

    挥手朝遮天蔽日的船队告别，没人知道皇帝此时是如何想的。但大家都知道，皇帝将大明未来都寄托在这次远航之上。

    “总管，今日既别陛下，我是赎罪，你呢？”夏儒别的不求，只求身为皇帝的女婿能知道一点，夏助不忠，但我却至死效忠于您。

    “呵呵，庆阳伯此话有煽风点火嫌疑，咱家去自然是监督庆阳伯。”张永想到以后几年就要跟这位国丈朝夕相处，自然不想隐瞒，也不怕他生气。

    “哈哈，我夏儒在此起誓，一生忠于圣上，绝无二心。若有，夏家当天诛地灭。”只是想表明自己的忠君，可在张永听来却是另外一回事。

    “庆阳伯，您这是在暗中诅咒太子殿下，还是皇后娘娘？”别以为张永的话阴阳怪气，实际是在安慰夏儒。

    ......

    正德八年，初夏。

    “启奏圣上，昨日大同急报，鞑靼小王子亲率万余骑兵，越长城，掠夺附近几县。”

    “禀圣上，今日臣刚收到奏报，蒙自吐司禄氏兄弟为争袭而大动干戈，御千户所奏请出兵平乱。”

    “臣有本奏于圣上，上月应天户部奏请京师，是否由应天户部赈灾。”

    应天，是朱厚照手中最后一张牌。京师户部年年被掏空，好在他让应天府每年必须攒够一定银钱，用于应急。

    一张张一本本的奏报，全是问是否出兵，要钱。

    朱厚照眉头皱成一团，他的希望全在远航船队之上，现在已过三年，也该回来了吧？

    见皇帝走神，王守仁试探地拱手问道，“皇上？皇上？”

    缓过神来之后，朱厚照强挤出一抹笑容，“何事？”

    目前满朝上下能说动皇帝动用应天府的银子的大臣只有他王守仁了，“皇上，不如臣去应天府一趟？”

    “胡九，内库还能拿出多少来？”哪怕是动自己的小金库，朱厚照也舍不得让应天出这笔银子。

    这笔银子不仅要防鞑靼，还要防倭患、夏季暴雨致使哪段黄河决堤、不安分的江南士绅、以及随时看笑话时捅刀子的文官。

    总而言之一句话，缺钱...

    “报，禀皇上。天津卫水师都督有事需当面上奏。”一名锦衣卫进来，当着满朝大臣的面说道。

    “宣他上殿。”

    “宣，天津卫水师都督王会上殿。”

    不多时，王会低头迈着小碎步进入大殿，“启奏圣上，末将昨晚巡防时，发现距天津卫三十海里有大批战船。”

    这...朝臣们相互交头接耳起来。

    不会是东瀛的报复吧？去年之时，王会率领水师突袭东瀛，大获全胜。

    王守仁掐指一算，顿时就乐了，“算算日子，他们也该回来啦！”虽说他的声不大，但是朱厚照听得一清二楚。

    难以置信的朱厚照压低声儿，问王守仁，“王卿，没戏弄朕？”

    坚定的点头以及王守仁散开的笑容，朱厚照几年来未曾笑过的脸，终于绽放。

    “王会，朕问你。对方战船多少？打的什么旗？”

    “千足蜈蚣战船，明字大红旗。”

    殿内顿时沸腾起来，这就回来了？他们中很多都希望船队能全部沉入海底，如此一来不仅可以笑话皇帝，还能反扑。

    杨一清知道，皇帝的钱袋子回来了