见过的生面孔。

    郁棠徐徐睁开双眼，嘴角上扬的弧度不住地扩大。

    她知道郁肃璋要开始动手了。

    倘使今日行事顺利，她就要得到自由了。

    铺谋定计完成的那一日，她通宵熬了个大夜，亲手誊抄了数遍《四海方舆志》。那上面说，西南的气候较之京城要热上不少，雨水也多，孔嬷嬷最是不喜雨天，可她却在誊写过第一遍时便有了打算。

    届时她一定要趁着雨势，在无人的旷野里痛痛快快地跑上一次马，她要一鼓作气地冲破那连绵的雨幕，再喝上一壶最烈的烧刀子，开怀地，恣意地，毫无顾虑地醉上一场。

    “公主今日怎的如此开心？”

    栗桃的心最细，头一个发现了她异乎寻常的好心情，她不知郁棠为何要笑，但看见主子开心，自己便也笑起来。

    栗桃撑开手中的绸伞走上前去，“奴婢为公主遮遮太阳吧，您当心受了暑……咦？公主身上这是什么？”

    离得近了才发现，郁棠的发顶连着肩头具是连成一片的细白颗粒，薄纤纤又亮晶晶，深嗅之下还有些似有若无的香甜味道。

    泽兰也凑过来，探手捻了一些，“是干涸了的蜂蜜，奴婢方才在武英殿外瞧见了几个空置的蜂巢，公主大抵就是那时不小心沾到了。”

    “都是奴婢的疏忽，这样失仪的画面，幸好咱们发现得早。”

    栗桃急忙从袖中掏出一方帕子，打湿之后草草拭了拭郁棠的发髻与肩头，“趁着还有些时辰，公主回去换身衣裳吧？”

    “好。”郁棠颔首，起身欲要离开湖心亭。

    泽兰抄了近路，先一步下去撑船，郁棠与栗桃则从楼梯的另一侧款步而离。

    主仆二人一前一后地顺阶而下，却在二楼的拐角处被一群不速之客意外拦住了去路。

    楼梯狭隘，四个穿着讲究的婢女齐齐站在那里，彻彻底底地挡住了梯口，此刻见着郁棠下来，又两两向着左右挪动，让开一道窄缝，就此显出了站在中间的一道俏丽身影。

    郁棠的视线透过那分开的夹缝缓缓上移，待看清楚来人的样貌之后，登时便觉得有些头疼。

    那是继后辛氏的嫡亲侄女，辛令仪。

    第18章 千秋节

    ◎“季大人，你喝的是酒不是醋。”◎

    辛令仪是辛氏一族这一辈里生得最为标致出挑的，她时常入宫探望辛氏，与宫里的皇子公主们也是自幼相识，性子虽惯纵任性些，人却不坏，只是不知为何，向来同郁棠不对付。

    此时此刻，辛大小姐眄视指使，端的一副盛气临人的模样苫眼铺眉道：“本小姐走累了，要上去休息。”

    最右的婢女接过话头，伸手指了指那松杉木的阶梯，话里话外地暗示郁棠让路。

    “公主听清了吗？我们家小姐要从此处上去休息。”

    国戚千金要求天家皇女当众避让，这事怎么看怎么都是辛令仪在借端生事。

    栗桃登时气急，两步迈下阶梯，挡在郁棠身前厉声呵斥道：“你好大的胆子，连公主都敢……”

    “无妨。”

    郁棠不欲在此与她过多纠缠，抬手搭上了栗桃的肩膀，“咱们让就是了。”

    她说罢提起裙摆，抻颈看了看挡在眼前分寸不让的四名婢女，没找着挪动下脚的地方，稍一思索便侧过身体，从善如流地扒住扶手，给辛令仪让出了一道狭小的缝隙。

    “地方是窄了些，但你身量纤纤，应当过得来吧？”

    “……”

    本欲寻事生非的辛令仪顿时一噎。

    “自，然！”

    辛令仪僵硬片刻，而后才绷着一张俏丽的脸，艰难又局促地与郁棠贴身而过。

    转头瞧着郁棠抽身要走，又急忙出声唤住她，挑衅似的炫耀道：

    “方才我去见了姑父，姑父还夸我了，说我生的越来越端秀，比韶合公主还要有皇家贵女的威严。”

    她口中的姑父便是永安帝，这称呼也是天子为表皇亲恩泽，特许她叫的。

    郁棠点了点头，顺着辛令仪的话夸赞她，“父皇说的没错，你确实是最好看的。”

    辛令仪喉头一哽，不依不饶地继续点火，“你还不知道吧？我爹爹前几日给我买了宅子，那是我自己的宅子，哥哥们若想上门来，还需提前向我递拜帖。”

    郁棠这次是真的羡慕，“真好，我若是能在宫外有一间自己的府邸，半夜做梦都会笑醒。”

    “半夜做梦？”辛令仪被她气的直咳嗽，“你竟还敢阴阳怪气地嘲讽我？”

    “阴阳怪气？”郁棠大为震惊，“苍天可鉴，我没有。”

    “我说你有你就是有！”

    辛令仪攥了攥袖子，睁着一双柳叶眼气鼓鼓地瞪着她，

    “好，你既说你没有阴阳怪气，是真心祝贺我得获宅邸，那我同你讨要一件迁居贺礼，不过分吧？”

    她边说边挽起衣袖，竟是要直接上手去拔郁棠发间的步摇。