很快，八重山群岛迎来了第二场台风。

    这一次比上次更加猛烈。

    在港湾内避风的商船都有几艘受损。

    不过琉球这里的居民常年与台风为伴，已经学会了如何判断台风即将到来。

    这些本领也被董良他们学来。

    一旦有台风的先兆，在外作业的渔船就会提前回港，人们会收起晾晒的鱼干。

    给自己的房压上厚重的石块。

    一个月时间很快过去。

    在这一个月中八重山经历了三场台风。

    台风集中爆发的时期终于结束。

    这意味着战争即将到来。

    西表岛的海湾训练场上，步兵四个大队加上炮兵中队、教导队、守备大队，还有海军的水兵代表，一共一千五百余人在校场上列队集合。

    一片绿色的头巾，头巾包住头后面拖出的部分随风摇摆。

    士兵们的身上穿着短打军装，腰间扎着一条牛皮腰带。腰带上挂着弹药包、急救包、刺刀。

    后背上背着一个帆布背包，里面有一条毯子还有行军干粮和水壶。

    再加上一把仿密西西比燧发枪，这就是一名护卫军战士的全部装备。

    “稍息，立正……”

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    士兵们将一筐筐物资运送到船舱中，这次董良抽调了十艘福船充当运兵船。

    五艘战舰全部出动，三艘梭船和一些小型军舰留守在西表岛。

    台风可没有影响兵工厂的生产。这一个月时间，董良在军工厂捣鼓出了几百枚火箭弹。

    这可比英国人现在用的还要先进。

    董良根据自己的经验对其进行了改进，增加了火箭弹的弹道稳定性。

    他还将火箭弹分成两种弹头，一种是爆破弹，一种是燃烧弹，燃烧弹的弹头中加了大量煤焦油，这是董良制作焦煤的副产品。

    至于效果如何，正好用扶桑人试试。

    舰队出发，按照计划，准备绕过琉球本岛，直接杀向九州岛。

    不过船队在冲绳岛西部海域出现了意外。

    这次董良亲自带队出征，从西表岛上原军港出发，沿着琉球群岛的西侧海域向北行驶。

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    这样舰队就能够在大隅诸岛的西部直接进入鹿儿岛湾。

    因为台风季节还没有完全过去，洋人的商船此时一般都在上海或者是香港的港湾中休整。

    整个琉球周边航线上几乎没有什么商船。

    一路上都没有遇到一艘船，董良的心渐渐放下。

    打仗有时候还是要看运气的。

    之前我们已经提到过萨摩藩的“升平丸号”西式战舰提前下水，然后被派到了琉球查看情况。

    后来遇到台风季节，它就一直留在了那霸避风，有时候也会在周边的海域巡逻。

    今天是一个好天气，年仅十七岁的舰长桦山资纪指挥水兵驾驶“升平丸号”出海巡视。

    这艘军舰实际上只是处在试航状态，他是按照米国人护卫舰的样式建造，不过要小很多，只有两百多吨。

    这在整个扶桑已经算是大舰了。

    “舰长，我们要不要南下去石垣岛看看，既然与米夷已经谈好，我们应该不会遇到敌人。”大副川村纯义建议道。

    “不，我们还是听从藩主的命令，在那霸驻守，至少这里一旦有事，以升平丸的速度，一天就能够将消息传回去。”

    桦山资纪是桦山家族中年轻一代最优秀的，他在十三岁的时候就被送到了洋人的商船上学习。

    后来还在荷兰人的战舰上实习了一段时间，虽然只有十七岁，但是却熟悉西洋战船的操纵以及舰炮的使用。

    因此，在升平丸号完工之后，齐彬命令熟悉西式战船的桦山资纪担任舰长，舰上的水兵也都是萨摩藩年轻的贵族子弟。

    这艘军舰绝对可以称之为扶桑海军的摇篮，光是未来的海军元帅就有两个。

    “升平丸号”上一共有十二门火炮，安装在船体的两侧。

    虽然台风过去了，但是海面上的风依然不小。

    “升平丸号”就像是一条飞鱼一般在海面上掠过。

    海面上空无一人，就连海鸟都没有几只。

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    真是一个遛船的好天气啊。

    桅杆上，瞭望手高桥通正拿着望远镜无聊地四处张望。

    空无一人的海面上突然出现了一个小点点，然后这个小点点就像是快速成长的树苗一般逐渐升高。

    “前方有一艘大帆船。”高桥通冲着下面喊道。

    “看清楚了，是不是商船？”桦山资纪喊道。

    “好像是商船。不是一艘，是三艘。”高桥通仔细看了一下，确实是米国人的商