话音刚落，萧敬又道：“三位阁老，圣谕已传毕，快快请起吧……”

    少顷，萧敬掏出一份题本，递给站起的刘健：“万岁爷让咱家退回内阁来。”

    待刘健接过题本，萧敬望了望李东阳和谢迁，才道：“咱家要告诉三位阁老，万岁爷览阅时，怒极而将此题本扔了出去。”

    刘健、李东阳和谢迁听得一惊，弘治皇帝竟然怒得将题本扔出去？

    房内顿时沉寂了起来，未几，刘健轻声问：“萧公公，那皇上下圣谕时，可有恼怒？”

    因平日与萧敬相处还算融洽，刘健才敢这般直接问。

    萧敬随即望了望四周，见房内再无其他闲杂人员，移了一小步，凑到刘健身旁，压低声音道：“刘阁老，虽然万岁爷说得很平淡，但不知为什么，咱家听得胆战心惊。”

    刘健、李东阳和谢迁心中均一凛，满目疑惑地望着萧敬。

    须臾，李东阳已开口问道：“萧公公，这又为何？”

    迎着三人目光，萧敬摇了摇头：“李阁老，章程里的惩处还是轻了。咱家也不敢揣测万岁爷有何心思。

    咱家只知道，若三位阁老不能为君分忧，仍维护保国公等人的话，迟早不可收拾……”

    在刘健、李东阳和谢迁的愕然之中，萧敬继续道：“三位阁老，咱家说得够多了，若被万岁爷知晓，定少不了一顿责罚。

    惩处保国公等人的章程，惟望三位阁老尽快重新拟好。咱家这就回去复旨了。”

    话音一落，他拒绝了刘健、李东阳和谢迁的挽留，转身已往阁门走去。

    望着萧敬远去的身影，刘健、李东阳和谢迁面面相觑。

    在萧敬所言之中，弘治皇帝下达口谕之时，虽没有震怒，但似乎比大发雷霆更为严重？

    过了好一会，刘健道：“宾之，于乔，如何处置？”

    宾之、于乔分别为李东阳与谢迁的字。

    李东阳与谢迁听得，竟同时朝着刘健拱了拱手：“全凭首辅做主。”

    刘健顿时苦笑起来：“宾之，于乔，若是老夫能做主，又何至于此？”

    与谢迁互望了一眼，李东阳才应道：“若不是英国公和戴总宪认为应从轻，也不会如此。”

    刘健沉吟了一会，再道：“宾之，事既已至此，该当何如？”

    “莫若邀英国公与戴总宪至内阁，再商议一番？”李东阳几乎没怎么思索。Ｘιèωèи.ＣoＭ

    “于乔，以为何如？”刘健目光转而投向谢迁。

    “李阁老之言甚善。”谢迁应道。

    片刻后，刘健唤了两名中书舍人进来，吩咐道：“你二人，分别去知会英国公及都察院戴总宪，就言老夫和两位阁老有要事与他们商议，望其二人速至文渊阁。”

    中书舍人，不过是从七品的官职，名义上是掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等，但其实累活脏活都要干，相当于内阁的“秘书”。

    因这道突然而至的上谕，刘健、李东阳和谢迁已无心再票拟。

    随着两名中书舍人的离开，三人更围在一起，一边吃着茶，一边等着左都御史戴珊和英国公张懋的到来。

    作为首辅的刘健，本最有发言权，但此刻他几乎默不做声，而平日能言善辩的谢迁亦是如此。

    除了时不时的茶杯轻微碰撞声，及抿茶水之声外，房内再无其声音响起。

    过了好些时候。

    “人来……”刘健突然朝房门外嚷了声。

    话音刚落，一名中书舍人小跑着进来，边朝着刘健躬身行礼，边道：“阁老有何吩咐……”

    “看看是何时辰？”

    那名中书舍人领命而去，稍顷，便折返而回，朝着刘健又行了个礼：“回禀阁老，已是巳时二刻。”

    刘健微点着头：“出去做事吧。”

    那名中书舍人应了声诺，缓缓退出去。

    李东阳和谢迁听得均嘴角带笑，未几，李东阳说道：“首辅，才过了二刻钟，你何须这般心焦？戴总宪的都察院可不近。”

    确实不近，都察部在西长安街以西，若由文渊阁出发，来回的路程少说也有十里左右。

    二刻钟之内，若不是快马加鞭，是不太可能往返的。

    刘健微摇了摇头：“圣谕犹在耳，老夫岂能不心焦？”

    李东阳和谢迁脸色微微一变，同时想起自萧敬口中发出的那道又尖又高的斥责声。

    一念至此，李东阳和谢迁默默端起桌面的杯子，凑到各自的嘴边，轻抿了数口。

    房内再次陷入沉寂。

    不知过了多久，阁门的方向突然传来阵阵的话语。

    “三位阁老，老夫来了……”一道爽朗的声音传来。

    “英国公，何须嚷嚷……”另一道声音也响起。

    刘健、李东阳和谢迁听得动静，纷纷站起，往阁门迎了过去。

    在中书舍人的引领下，两名头发胡须均已花白的男子出现在三