与大部分从心所欲的中朝名士不同，乐广从出道起运气就不太好。乐广的父亲乐方曾经是夏侯玄的参军，乐广的年少知名是因为八岁时与夏侯玄在路上的偶遇，夏侯玄毫不吝惜地对乐广的父亲赞扬道，你儿子神姿朗澈，将来一定能成为名士，虽然你们家穷，但一定要让他有书读，他会给你争气。

    别人求都求不来的名人点评，乐广小小年纪就碰上了。本来这是他领先同时代人骄傲的资本，但是夏侯玄从做征西将军开始，政治生命就几近结束，几乎是自身难保，自然也就没有功夫顾及小乐广。而在高平陵政变之后的不久，所有曹爽、何晏、夏侯玄的故吏都遭到了政治清洗，更不用说还没登上政治舞台的乐广。

    小乐广的这个名，出得前所未有的尴尬。

    一直到晋武帝司马炎年间，羊祜、山涛领导的名士复兴运动方兴未艾，朝廷开始推行宽容政策，团结从前被打入冷宫的那批名士，乐广才有机会由裴楷推荐给贾充，做了他的太尉掾。

    但这次职务安排却很奇怪。这时候，反贾充的庾纯、张华、向秀、和峤，和贾充的亲信杨珧、王恂、华廙等在朝廷上已经闹到势不两立，掐架掐得不可开交。作为出身纯正的小名士，乐广明显与张华、和峤这些人更亲近些。裴楷可以把他拔擢起来留着自己用，也可以推荐给已经是组织部长的山涛，或者送到反对贾充的前沿阵地皇家读经学院去。但是裴楷却把乐广给了贾充，而贾充还挺乐意地笑纳了。这时候扔一个小名士到事功派的大本营去，裴楷要不然是想促成两派的和解，要不然，乐广就是去“潜伏”的。

    无论是这两者中的任何一个，乐广都没办法像典型的中朝名士一样喝酒吃肉不管事。他的名士风度只能表现在朗澈的气质中，但他必须杜绝一切可能让贾充们侧目的名士习气。甚至，在崇尚口若悬河的时代，乐广必须三缄其口，敏于事而讷于言。乐广在贾充那里很受欢迎，卫瓘（卫玠的爷爷）见过他之后惊讶于他身上竹林时代和正始时代的灵气，激动地把他的几个儿子都叫来瞻仰乐广的风度。中国人一向厚古薄今，能被人评价有古风，应该算是最隆重的赞扬。

    不管乐广的亲善或者卧底做得怎样，这次任职却在不经意间完全重塑了乐广的性格。让乐广从一个有何晏遗风的辩论家，变成了沙龙辩论时只说中心思想，没一句废话的简雅哲学家。虽然乐广话不多，但却是以简御繁的第一流辩手。

    这次出仕也让乐广在中朝名士们普遍享受繁荣成果的时候，总是保持着清醒甚至警惕，他曾经在谢鲲他们脱光衣服喝酒的时候警告他们：“遵循礼仪规定也有让你们快乐的空间，何必搞得这么夸张！”

    总之，乐广的复杂经历让他将名士们的浪漫和政治家的谨慎合二为一，成了又一个在中朝时候少有的拥有良好政绩的名士地方官。

    他在做官期间，看着什么事情也没有做，但是在每一次离任之后，老百姓都会想念他。一般历史书上出现这种评价的人，都是黄老派的政治家，将来都要飞黄腾达，至少进入中央政治局。比如说西汉武帝年间也好黄老的汲黯在东海太守任上抓大事，不苛责小事，天天睡在家里不出来干活。但一年之后，东海郡政绩优异，结果很快被提拔进了政治局，被汉武帝封了主爵都尉，做了九卿之一。乐广也是一路官运亨通，在元城这个地方因为政绩优异被提拔进了中央秘书处，做了中书侍郎，后来又做了太子中庶子。之后大概是在晋武帝“维稳”的要求下离开中央去做了首都直辖市市长河南尹，总揽首都周边的政治工作，保证朝堂上的政治斗争不会破坏首都的安定团结。乐广的仕途是很典型的地方锻炼，中央提拔，再锻炼，再提拔的路子。河南尹之后，回来很可能就要去做组织部长之类的要职。

    但是乐广很快就发现，在这个动荡的时代，名声太大会让人身不由己。于是在河南尹的任上做了一段时间，乐广想要急流勇退，按照惯例要上一个《让河南尹表》。

    魏晋名士有个共识：清谈潇洒，做书辛苦。所以这些名人们不如两汉的经学家们以关门做注、皓首穷经为人生第一要务。在中朝名士这里，清谈都只是酒席上或者郊游时的玩乐项目，更何况要花更多脑细胞的写书。乐广在做贾充秘书的时候和同一个办公室里工作的潘安关系不错。潘安是个文青加好秘书，热爱写写画画。于是乐广就对潘安说，我不会写文章，我来大概说个意思，你替我写个《让河南尹表》吧。结果这封乐广口述、潘安笔录的公文一时间洛阳纸贵，成了当时的名篇。

    可惜，文章轶事出了名，但乐广的忧虑却成了真。他的名声又一次把他抛到了里外不是人的境地。八王之乱，赵王伦杀了贾后，自己都督中外诸军事。魏晋时候，一般官做到“都督中外诸军事”的，就已经是掌握全部军权，如果再加上“录尚书事”，便是国家军委**加国务院总理，算是到了把皇帝赶下台的边缘。后来的桓温、谢安都曾经到达过这个极点，不过他们脑子都比赵王伦清楚一些，没有越过那个界限。只是赵王伦以为自己姓司马就有了名正言顺当皇帝的资本，于是在诛杀贾南风之后顺便