只是他万万没有想到的是，朝廷却突然派出使者，授予他扬州刺史的官衔。他也是有见识的人，知道这个职位烫手，急忙找来周瑜，张昭等人商议对策，周瑜作为孙策最亲近之人，自然反对，道：“才乃曹操之计，现今扬州袁术势力最大，若是真的接受此位，却是恶了袁术，万一此人联络刘尚两面夹攻，我等却是难过，只可接受明汉将军一职。”

    话音未落，侍卫来报，寿春袁术，派了张勋前来。孙策一惊，看向自己的谋士，张昭拊掌，笑道：“定是袁术听闻了消息，前来试探主公口风，主公可暂时忍耐，恭敬接待，以安袁公路之心。”

    孙策点头，于是亲自出门迎接，奉张勋上座，待之亲厚。张勋感念孙策厚意，于是直言道：“在下此来，想必伯符已经知道，我只问一句，伯符真要做那扬州刺史？”

    孙策脸色肃然，往寿春方向拱手道：“若无左将军相助，安有孙某今日，我宁死，不做忘恩负义之事。”

    张勋大喜，心中的石头也是放下。老实说，在扬州，他最佩服就是孙策，也不想同他兵戎相见，既然孙策亲口答应，不背叛袁术，张勋也不久留，当即告辞，孙策留之不住，送出城外十余里。两人辞别，张勋自回了寿春。报于袁术知道，袁术没了后顾之忧，加上贪图徐州土地，当即大起兵马，众十余万，前往攻打徐州，同时，韩胤也是回来，带回了吕布两不想帮的承诺，袁术更是欢喜，只顾着催并前进。

    一时间，中原大地，烽烟再起，双方十数万人马，眼看着就是一场惨烈的厮杀。孙策却是趁机收缩兵力，开始全力清剿境内的山越人。其重点就是宣城一带，因为这一带，靠着祖郎的威名，很有许多亲近刘尚的山越部落，这当然是孙策所不能容忍的。而且，他也学着刘尚的办法，一边打击山越人，令他们部落崩溃，一边吸收山越人入伍，扩充士卒，再同王朗交手的时候，山越士卒悍不畏死的作战风格，也是吸引他大力清剿的动因。

    刘尚就在各处战火的催动下，在接到朝廷诏书的当天，以太史慈为首，魏延为副，带领定难军一万五千人，往庐陵开去。同时，徐晃的破军营，已经作为先锋，逢山开路，遇水搭桥，一直往南海杀去，一场战火，已经迫在眉睫。

    同一时间，收到消息的刘表，也是召集了蒯良蒯越，以及蔡瑁文聘等人，询问对策。文聘作为武将，看到刘尚兵力调往庐陵，就希望夺回江夏，洗刷荆州武将的耻辱，抢先请战道：“现在刘尚兵入庐陵，豫章定然空虚，主公可派兵出汉阳。攻打夏口，我自领兵出石阳，掠蕲春，如此两面夹攻，或可重夺江夏。”

    刘表竖起耳朵，本以为文聘会说出什么好的建议，听到又是攻打刘尚，不禁感到乏味，淡淡的道：“前些日子，子柔的釜底抽薪之计才告失败，他既然敢调兵入庐陵，岂能不防备我们进攻？”

    听到刘表说起前些日子之事，蒯良蒯越的脸上，也有些发烧，其实，那件事是他们两人瞒着刘表，偷偷做的，豫章的豪族，也是他们私自联系的，就是因为听闻刘尚娶妻，想要赌一把，希望在刘尚留下后人的之前，把他杀掉，虽然事后刘表没有怪罪的意思，但是，毕竟两人算是僭越，亏的是在刘表手下，要是在曹操手下，两人这样，恐怕早就被杀头了，这也从一个侧面，反应了刘表的宽仁，所以，两人还是心中感激。

    蒯越沉吟半晌，虽然，他也很想趁机扼杀刘尚，不过，豫章的情况，他也是颇为了解，知道不能急图，反而劝文聘道：“文将军此计虽好，却是不能现在施行。刘尚主力虽然不在，甘宁的靖海军，依然屯驻在夏口，蕲春之处，也有李通万余人马，此两人，皆非庸才，加上鲁肃坐镇武昌，一旦我们出兵，必定不可速胜，反而给了长沙张羡准备的时间，现在最主要的，还是稳定荆南为上。”

    刘表点点头，也是赞同蒯越的意见，温声道：“异度之言，才是正理，所谓内部不稳，岂能擅自对外用兵，当先攻张羡为上。”

    文聘见攻打江夏无果，只得请战道：“既然如此，我愿为前锋，攻打长沙！”

    这一次，刘表却是不再反对，点头笑道：“既然如此，你可为前部，屯驻乌林，蔡瑁为后军，押运粮草，我自令中军，随后接应。”

    文聘大喜，起身谢过，看看无事，众将告辞，随后江陵兵马，大半往乌林调动，无数钱粮，源源不断，文聘带着甲士一万，皆是荆州最精锐的士卒，人人全副铠甲，擦亮兵刃，只等厮杀。

    消息传到豫章，鲁肃打听的实了，一面令甘宁加强夏口守御，注意乌林动向，一面派人快马加鞭，报给刘尚知道。这时候的刘尚，兵马正屯驻在柴桑，为的就是等待荆州的反应，接到鲁肃手书，知道刘表已经打算先攻打张羡，他也是松了一口气，随后，下令大军全速赶路，一直往庐陵行进。沿途自有各县供应粮草，非止一日，大军到了庐陵，庐陵太守刘壹，带着大小官员，都来拜见，请刘尚入城安歇。杨阿若一部，也是驻扎在城外，前来拜见，说起徐晃踪迹，却是到了始兴。始兴县，原本就是庐陵以南的一个古老的县城，越汉杂居，或耕或猎，