“用刑呢。”云曦耸耸肩，“大人不让我看。”

    任丹青嘴角抽了抽，这种甜蜜的话就不要给老人家讲了吧？

    “不知道啥时候我的毒才能派上用场……”

    云曦小声喃喃了一句，惹得任师爷方才还酸掉牙的心思瞬间哭笑不得。

    合着小姑娘是觉得自个儿没机会发挥啊？！

    毕竟给高手撒蒙汗药的事儿不是天天都有。

    陆青帆半个时辰左右就从地牢里出来了。

    他用一个粗棉布帕子一点一点、仔仔细细地擦拭着手上的血渍，墨眸却望向天边。

    已然升到头阳光那样炙热温暖，照耀得人浑身暖洋洋的，驱散了地牢里的阴冷血腥。

    陆青帆薄唇扬起一抹淡淡的笑意，往后院走去。

    冉杓的差房内，任丹青已经将各项账目理清楚了，正夹着卷宗准备出门。

    “哎呦，大人审完了？”任丹青一怔，犹豫是听一下结论、还是先去送卷宗。

    陆青帆挥挥手，示意他自去忙就是。

    任丹青离去后，陆青帆又用皂角子好生洗了手，这才坐到了桌边扫了一眼任丹青留下的账册归纳……整整写满了十几张宣纸。

    “冯三招了，确是他主谋行事。”

    陆青帆快速翻阅了一遍，心中俨然将经手的几处衙门记在心里，抬头冲一直盼着他说结论的云曦主仆道：“吕家缺钱。”

    吕响入套皆是因了要寻找数年前被拐走的弟弟吕唤。

    擅长工器制造、懂石质辨别，这样的人才放到工部当真是个宝……落在户部就显得不伦不类。

    这也是吕响一直都在未入流的官阶中徘徊数年不得升迁的原因。

    “吕家一直在花大价钱探查着拐子的消息，企图从中找到盾二的线索。冯三注意到了吕响，伺机介绍他往无极楼。”

    说到这里，云曦已经将前后诸事联系在一处了。

    冯三看中吕响的能耐，他们建造炼铁场的利益链中就缺个这样的人才。捏住了吕响的弱点，便无异于掐住了他的命脉。

    无极楼的情报有多烧钱，大家都是知晓的。

    吕响上了贼船就没能再下去。

    可恶的是冯三，一边骗取吕响花银钱买消息、一边截取无极楼的消息，赚二手钱财。

    “在吕响那推说无极楼还在调查，到无极楼假装兜一圈儿却什么都不买，冯三就是这样蒙混过关了数次拖延时间，可对？”

    陆青帆颔首，默认了云曦所言。

    “人心之恶，竟然能到这个地步。”云曦喃喃道。

    不难想象，当吕响一直探听无望、或者某一日突然得知真相，想要退出炼铁场时，冯三便会用往事扼住吕响的喉咙、让他进退不得；而无极楼发现冯三一直行止有异，暗中派人调查，这才有了兄弟意外相认的情景。

    “许是那时，找到弟弟的吕响就准备抽身了，结果发生了爆炸。”

    陆青帆点了点顺天府和村中里正失踪人口的统计册子，还有历年来几个衙门上报的古怪案件。

    之前他们就推论过，死伤这么多人、定然不会了无痕迹。

    “如此看来，吕响到不算是众人里最坏的。”云曦喃喃道。

    正说话的功夫，冉杓夹着一份卷宗急匆匆地回来了。

    他进门就着水壶就往口中灌水，青果接过空的茶壶又续上一盏，被他一饮而尽后这才解了渴。

    “盾二那孙子骗我们！”冉杓说着愤愤地道：“他回过家，还是跟着吕响一起回去的！”

    “细细说来。”陆青帆追问道。

    云曦端坐了身子，小脑袋不自觉地往前勾了勾。

    “他跟着吕响回过家的！吕家村有好几个村民都瞧见过此人，”冉杓说着，从口供里翻出一张画像……

    虽说画得没任师爷那么好，可云曦倒也算清晰辨出了此人确是盾二。

    “二位，这可是下官尽全力画的了，嫌弃的表情暂且收收！”

    冉杓抹了抹额头的薄汗，继续道：“但是就在归家后三两日没到，吕家老两口就再没回去过。”

    思及那荒废的院落和已经结满蛛网的院子，冉杓心中蓦然生出几分不忍。

    云曦将前后线索串联，一个突然冒出的可能性蓦地令她站了起来，一双灵动的眸子惊讶地看向陆青帆：“大人……”

    陆青帆亦起身了，他沉声道：“就是盾二。”

    说罢，他经云曦身边就握住了云曦的手，口中喊道：“冉大人，通知差役，围堵无极楼。”

    说完，他拉着云曦上了马，二人疾驰而去。

    “不是，哎大人……”冉杓懵了，“啥就是盾二啊？”

    他还没反应过来，青果叹了口气，拍了拍冉杓的肩膀：“碎尸杀人的就是盾二。奴婢看啊，那铁器买卖的事情，盾二恐怕也不是一无所知，指不定也是撒谎糊弄我们的呢……哎，冉大人！”

    青果说到一半，冉杓就一