叔鸾回到东苑，珠熙正在午睡。他放轻脚步及至床边，默然不语地看着她。面纱未摘，她只阖眼轻眠，一双手软软落在身畔，竟有些孩童般的童稚气息。

    他不觉轻笑。为那三座茶庄，便将她拱手让人，这买卖，他才不会乐意做。

    脱了外袍，慢慢躺在她身侧，执起她的右手，缓缓抚摸。他已差人去寻塞外名医，或许不久她这一只手便可恢复如常。

    翻身枕着她的颈窝，一手环起她的腰肢，渐渐随她睡去。

    半夜西厢突然一阵喧嚣。

    他刚自梦里醒来，不觉皱起眉头。身畔的珠熙也被惊醒。

    翠微慌里慌张地推门进来，声调都变了。“老爷，不好了，西厢那边死了人。”

    珠熙变了脸色，“是梨笑？”

    “不是，是春桃！”

    叔鸾披上一件衣服，便急急往外走。珠熙慌忙穿了鞋子，也跟着他出去。

    西厢一片灯火。

    隐隐有哭声，是一些和春桃一起入府的女奴，听了消息，都跑来围在院里。

    管家和大夫在院子当中，查验尸体。

    珠熙只看了一眼，便觉得腹腔一阵阵的痉挛，嗓子里突突地冒着酸水。

    那春桃躺在院子当中，七窍出血，口中喷出的血溅了一身一地，身畔还撒了一些碗的碎片。

    梨笑扶着墙壁，瘫软在地上，一张脸早已失去血色。

    管家看见叔鸾，就走过来禀报。

    是中毒。

    管家看一眼珠熙，欲言又止。叔鸾板着脸，说，“有什么就说！”

    “厨房有人看见春桃下午在煎药材，说是珠熙给的。晚上给西厢小姐送去的时候，春桃有偷着尝了一些”

    “所以呢？”叔鸾脸色铁青。

    “女奴们怀疑是珠熙下了毒。”

    珠熙在一旁已变了脸色，听管家这么说，更是身子都有些发软，只怯怯地抓着叔鸾的衣摆。

    那边梨笑原本瘫在地上一言不发，突然看见珠熙，便发了疯似的哭叫起来。

    “姐姐你饶了我吧。我已说过不会与你争什么，求你放梨笑一条生路，就算老死在这西厢房里我也甘愿啊。”

    叔鸾不禁回头看向身边的人，“你去过西厢？”