柯郛国，上元1年，公元785年。

    绯红罗帐，灯影摇曳，酒盏交错间，隐约听得幽幽琵琶声自江边而来。

    金缕衣，独在九霄天宫，红墙古殿。

    若问美娇娘，何在？

    独望醉香楼中，翠屏珠摇，童颜抚琴笑。

    京都烟花地繁盛至极，尤以醉香楼最富盛名。听过手艺人传家百年，若说卖身之地也有百年名号，恐怕古往今来，无人有闻。这醉香楼却是一代传一代地果真传了百年，传言起家的鸨母曾是一代名妓，不止懂得温香暖玉之术，更懂得酿造琼汁玉液，美人入浴皆在木桶中倾倒一盅酒，隔日起舞时，身有余香飘渺，醉人心脾。

    湖畔一间厢房里，一位身着锦袍的男子酒色正酣。

    一曲《西江月》终了，琴师起身退去。青衣小厮抱一把古琴放在案上，掌灯，燃香，已有佳人羞羞怯怯走来，落座，纤纤青葱指轻触琴弦，乐声再起，已不复之前的缱绻哀伤，反倒多了几分清冽，玲珑，如清泉落入深谷。

    抚琴女子薄纱掩面，青丝挽成花髻，独留珠钗一枝，清丽未有风尘。淡扫娥眉，却自有一番娇怯之情，最不能忘的是那一双明眸，眼梢含媚，顾盼流连，不着一言，却道尽万千情意。

    一袭海棠丝裙，自肩而下，披散开来，独留娇嫩的脖颈和圆润的肩头在外，白生生的惹人垂涎。

    男子望这光景，早已被勾去三魂，燥热难耐，恨不得就此起身捻熄灯芯，揽美人入怀。一壶酒下肚，他已有几分酒意，索性摇摇晃晃上前，故意跌坐在美人身旁，猴急地搂上那一袭香肩。

    美人并不闪躲，手下弦音不乱，只是幽幽问一句，可是都监尉祝大人？

    “正是。”男子不在意地应声，已急不可耐地解开了美人丝裙的抽绳，一双大手隔着半褪的亵衣覆上美人酥胸，下一秒，唇舌便贴上了美人脖颈的细软皮肤，发出猥亵的“啧啧”声。

    “祝大人可怕死？”美人又问。

    “怕啊，可若死在你身上，做鬼也甘愿。”

    男子的手已不安分地探入美人裙底，才触到光滑的皮肤，突觉左肋下一阵刺疼，再一秒，双手发麻，全身无力，整个人如掏空的面袋瘫倒在地。

    左肋上多了一把薄如冰的匕首，硬生生地空留了鞘在外面，刀刃已尽插而入，血却似凝固般，并不向外流淌。

    “你！”男子惊恐地看着眼前的美人。

    “大人还是少说话得好。”美人起身，重又扎好裙绳，好整以暇地看着男子。“这匕首有个好听的名字，叫逆流，被它刺中的人，血液倒流，不出一个时辰，就会全身血脉绕结而死。若大人多说几句，只怕会让血液流得更快。”

    “是谁？”男子咬牙硬挺着从嘴里蹦出几个字来，“要取我性命？”

    美人笑了，眉眼更弯。

    “看来大人树敌不少，死到临头竟想不出是哪一桩冤屈前来索命。”

    “你！”男子气息已薄弱，虽满面怒色，却声若蚊语，“可否摘下面纱，让我知道死在何人手上。”