中宫暖阁内，鎏金炉内的炭烧得噼啪作响，夏兰、碧萱正伺候了我用膳，却听殿外来报“皇上驾到！”

    刚准备起身接驾，张怀安已掀了软帘，孤偃自外间笑着入内。

    我忙忙迎上前，见他并未罩外套，且那鹿皮靴子上亦是雪迹斑斑，再一摸那袍子更是濡湿，随惊道：“外面正下着大雪，皇上未承软轿么？”

    孤偃笑道：“来得太急，便也顾不得许多。”

    “雪正下得大，便是踏雪而来也该让奴才撑了伞才是！”我亲自为孤偃换去外袍，对一旁的张怀安嗔道：“张公公也是，这么大的雪，竟让皇上冒雪而来。”

    张怀安委屈道：“奴才何尝不是这样劝的，可皇上的脾气也就娘娘说了还听，这还是一路叭叭地来，慌得跟什么似的！”

    孤偃乖乖立在那儿，任由我为他穿衣，此时听了张怀安的话，忙道：“怎么一到这儿你就话多起来，还不下去！”

    我边系了扣子边道：“张公公每日尽心伺候皇上，皇上也该多体谅才是。”

    张怀安忙施了一礼，道：“奴才谢娘娘夸奖，要是皇上能有娘娘这般体恤咱们这些下人，奴才们便有福了！”

    “你是嫌朕待你不好么？”孤偃换了衣，捡了我刚才的位子坐了。

    张怀安只管笑着不敢答话，我见他身上也是湿了大片，忙道：“张公公快快下去换身衣裳，你若是病倒了，更没人伺候皇上了！”

    张怀安忙笑着跪安。

    孤偃见我尚未用完膳，便坐了一旁道：“芸儿快吃，呆会儿这饭菜可要凉了。”

    “不知皇上用过晚膳没有？”

    “朕在珍妃那里吃过了。”说完仍不忘添了一句，“这几日你可好么？”

    我微微吃笑，假意皱眉道：“皇上都不来看臣妾，臣妾自是食之无味，不思茶饭了！”

    孤偃听了心下欢喜，忙拉了我的手道：“朕是身在曹营心在汉！”

    我边让夏兰奉了茶，边笑道：“皇上这话可怎讲？”

    孤偃笑道：“芸儿如此聪敏竟不知么？”

    我故意道：“臣妾最是愚钝的，皇上的心意，臣妾哪里晓得？”

    孤偃呷了口茶，只望着我笑，我被他望得发窘，只匆匆用了几口饭，便也吃了茶，陪他闲聊。

    “听说你竟亲自为太后试针？”

    我微微颔了首，“皇上消息真是灵通！”

    “芸儿的孝心可表，只是此等事以后还是要奴才们去做就好。”

    我答应着，道：“皇上今晚不是留在珍妃那里么，怎会又来臣妾这里了？”

    孤偃皱眉道：“珍妃偶感风寒，身子不大痛快，朕这几日便不过去了。”

    我听罢心下好奇，这才几日又偶感风寒，倒不像是珍妃了。

    随道：“珍妃的身子似乎差了许多，皇上可让太医瞧了？”

    “不过是略感风寒，想来无事。她若撑不住自会叫太医来瞧，朕也无需多问。”

    孤偃的口气倒极是无所谓一般，我笑道：“皇上不是对珍妃最是上心的么，今晚怎会。。。？”

    孤偃瞧着我，正色道：“朕心里唯有芸儿一人，当然再无心关心别的女子了。”

    我亲自为孤偃续了茶，心里虽觉得好笑，面上只深情款款，孤偃一手拉了我，搂我入怀，我随坐在孤偃腿上，将那茶端至孤偃嘴边，孤偃随就了我的手喝下。

    我面上微红，只觉殿内燥热，待欲起身却被孤偃一手抱住，却听他与我耳边轻道：“那日太后督促朕早得子嗣，芸儿可要努力才是！”

    我早已羞红了脸，呼吸短促，只觉炉内那炭烧得过旺，殿外茫茫大雪纷飞，暖阁内却红鸾帐暖，极尽缠绵。

    珍妃再次一病不起，直到除夕年夜宫宴时，仍是闭在宫中调养。

    姜太后心急如焚，每每遣了数名御医诊治，只仍是不见起色。

    眼见到了除夕，这边珍妃尚未好转，那边太后却又卧床不起，多半因了近日操劳过度，又加那连日大雪，寒气逼人所致。

    于是除夕宫宴上珍妃缺席，太后亦只略坐了坐便也撑不住回宫了，倒是孤偃兴致颇高，频频宣酒，我便也陪着多饮了几杯，不觉有些目眩，便扶了夏兰出来洗面。

    殿外已下了几日的大雪总算慢慢住了，几个小太监正缩着脖子扫雪，许是冻得厉害，只听一个抱怨道：“这个鬼天气，真真冻死个人！”

    旁边一人道：“快些扫完进屋暖暖去，何必在此发这牢骚，岂不比那跪在雪地里受罚要强的多！”

    “倒也是！那宫女确也可怜，这天寒地冻的，跪在雪里，怕是几个时辰下来便已成了个冰人。”

    我听着这话，只以为又是哪个宫里犯了错的宫女，便未上心，只吸了几口寒气，略站了站便欲入殿。

    廊下灯光阑珊，不及入内，光影里内务府王如海殷勤上前，道：“奴才参加皇后娘娘，娘娘金安！”

    我抬了眼，道：“王公公此刻前来，可