这齐国后宫即使空虚，仍旧锁着一众豆蔻少女。这等仲夏季节，如何能安居宫室之中。

    素来驭下颇严的贵妃难得发了话，叫各宫自行取乐。不到夜里，这往日静的出奇的皇宫，便处处响起笑声。

    只一处不同，沉寂更甚往日。

    ——————————————————————

    穆华嫣初嫁我时，曾似赌气一般问我，你便是惦记着她，又能记得几年。

    我不记得是如何回答于她，或是根本就没有回答这个问题，便落荒而逃。

    “宫里怎的如此热闹？”我放下手中的奏折，揉了揉额角，自嘲一笑，怎的批着奏折，便鬼使神差地想起这一茬来。

    “陛下忘了，今儿，是七月七呢。”

    “七月七啊。”我站起身来，望着这御阶之下，铺展的九重宫阙，第一次觉得，这里何其孤独。

    这勤政殿，仿若这旷野中，更孤独的一盏灯，即使提灯，周遭仍旧是一片死寂。

    殿外此时竟下起雨来，我听见我那自小亲厚的内侍李胜，笑着道：“您瞧，牛郎织女怕是相会了，因而喜极而泣。”

    “喜极而泣？”我摇了摇头，“参商二星，一年得见一次，当真欢喜？相见争如不见啊。”

    “去把那边伞，为朕取来吧。”

    半个时辰后，我独自提灯走在宛平的街市上，打着那把绘着水墨山河的二十四骨油纸伞。

    宛平仍旧下着雨，街市繁华更甚往日，提灯之微光，有如萤火。

    其实，我和她的第一次相见，并不是人们口中的那个雨天，我与她的缘分，比那一年，实则长久。

    我长她四岁，第一次见到她的时候，我也不过才七岁。第一次见到她，是那一年的八月二十八，她的生辰。

    我的娘，慧懿皇后死在那一年的三月十三。即使我是中宫嫡子，失去母亲对于一个生于深宫的孩子而言，仍旧意味着，失去庇护。

    八月二十四那天，我仍旧因为误食了糕点中的花生碎而浑身红肿，躺于床上。我的伴读，苏家阿峻和王家阿愫的到来，却给了我颇大的慰藉。

    那一年，苏峻刚不过十岁，而与我同年的王愫也才拜在俞安期座下不及一年。尚是孩童的他们俩在言谈间，多次提及八月二十八的宴席，我于是颇为好奇。

    才知道，那一日是苏峻小妹，那个据说，出生时苏府芙蓉一夜俱放的女孩子。叫我更为惊诧的时，王愫的那位小师妹竟就是这位苏家四小姐，苏颜。

    这是我人生中第一次，听到她的名字，还笑着对苏峻说：“你家这万千宠爱于一身的女儿，怎的选了这样简便的名字？”

    “父亲不盼她一生韶颜，只愿她，笑颜常驻。”

    直到我人生的最后几年，回想起苏峻那时神情，亦觉得触动非常。他的神色尚有懵懂，却欢喜而骄傲。

    我在八月二十七那一日，竟全然好了。那时的我已模糊懂得，利用父亲心中对母亲那残存的微淡愧疚与怀恋，来达成我自己的心愿。

    父皇无法拒绝，那个抱着他膝盖，眼中因宫中无人陪伴而隐有泪光的七岁小儿，因而破天荒地准许我那一日同王愫一道去苏家看个热闹。

    那是我生平第一次离开这座宫城。才出宫城，便是宛河长长。宛河西坊在我登基的第三年，便有了那“十里胭脂巷”的繁华风、流，这所谓十里秦淮更是天下男子心中世间第一等的销金窟，温柔乡。东坊则多聚豪强，有乌衣巷长六里，皆是显贵聚居。而程侯府就在那条寸土寸金的乌衣巷上。

    显立十年八月二十八清晨第一次来到这座府邸的我，还不会知道，这座曾是宛平豪宅园林之冠的府邸，在显立二十一年被付之一炬，而就在此时此刻的几年后，我将倾我私库之力，将其修缮，一草一石，皆如当年。

    同样我也不会知道，那个微笑着和我行礼，笑容和煦，相貌英俊的中年男人，将因我，在十年之后的一个雨夜里，倒在冰冷河滩，死时中十三刀，尸首被泥浆覆盖。

    进入这宅院，我的眼光，最先瞧见的是墙角那两棵极瘦弱的香樟树，极突兀地出现在那精心的造景之中，显得颇为滑稽。

    而那两棵香樟树，现在就在我的私库里头，被雕成两口箱子，装满丝绸。

    我与她那一日的相见，其实更似偶然。

    坐在荷花池旁假山上的小姑娘，穿着一身粉色的衣裳，衣裳上绣着大朵的芙蓉花，我远远望去，只觉得这女孩子着实大胆。

    许久不曾笑过的我，跑到她背后，鬼使神差地想要大吼一声，来吓她一下，谁料想，她却先开口，道：“臭阿愫，我知道是你，不要装神弄鬼了。”

    “我，不是王愫。”说出这句话时，我已隐约猜到这个小女孩便是今日宴席的主角。

    她“咦”了一声，转过头来。尚有婴儿肥的脸上，笑容浅淡的不像是个四岁的小姑娘，却真实地叫我只想跟着她咧开嘴角。

    她的眼睛那时仍是偏圆，只隐隐可以看出苏家那标志