郭太得了金银钱财，又得了高顺许诺的官职，十分高兴，对于司马懿提出的出兵河内之事完全赞同，趁此机会他又可以狠捞一笔了。　　河内可是一个大郡，有人口五百余万，几乎是两三个上党郡的总和，司隶地区的八个郡中，长安和洛阳各占了一部分，长安占了大部，双方以安邑、渑池一带为界，布有重兵把守。　　关羽以迅雷不及掩耳之势占据了河内郡之后，很快就派兵占领了各县，度辽将军府麾下八万军队，除了一万步兵留在上党郡之外，其余三万骑兵，四万步兵，全部驻扎在河内，尤其是隔河相望的洛阳，在黄河岸边布下了重兵把守。　　高顺直接任命司马懿的兄长司马朗为河内太守，又起用了河内郡的数个世家大族，河内十六县很快就安定下来，关羽在黄河岸边布下了重兵把守，而且也顺势接收了河东郡的几个县城，与吕布军在安邑相望。　　袁绍得知爱子被白波军俘虏，立即命令派大将颜良，从白马渡河，直接杀入了魏郡，颜良这一进入魏郡，郭太自知不是对手，在司马懿的建议下，避免和颜良决战，以待天时。　　白波军遁入大泽乡后，用袁尚和颜良交换了不少粮食，等颜良救回袁尚之后，立刻出兵剿贼，不曾想在大泽乡里面竟然失去了郭太的踪影，找了数月仍然一无所获，最后只能放弃。　　袁谭听到这个消息后，很受振奋，越发想要做出一番事业，让袁绍刮目相看，之前平原有黄巾出没，他带兵进入平原郡剿贼，这股黄巾余孽哪里是袁谭的对手，迅速被消灭，袁谭趁机赖在了平原不走。　　袁谭被鲍信打了个措手不及，于是向东郡的曹操求援，曹操之前和山阳太守袁遗争夺济阴郡失利，兖州又有刘岱鲍信这些诸侯，要想发展实为不易，而且兖州很容易四面树敌，曹操一直都在等待时机。　　这时候袁谭也从平原郡出兵，与曹操合攻鲍信，鲍信不敌，在谋士的劝说下，投降了曹操，曹操大喜，趁机占领了济北郡。　　曹操占领了济北郡之后，实力大涨，他派人与袁谭说和，袁谭也没有能力攻打曹操，只能答应，曹操趁势攻击山阳太守袁遗，而后又杀了兖州刺史刘岱，成为了名副其实的兖州牧。　　正好袁绍之前接到了袁谭的奏报，于是派出朝廷使者痛斥了曹操，曹操当然不满了，可他也没有办法，只能暂时默默地发展实力。　　曹操做了实际上的兖州牧后，想着把老父亲曹嵩接过来，曹嵩带着次子曹德与妻妾，打算离开刀兵之地前往曹操的大本营兖州。不料行踪泄漏，被陶谦的手下派兵围住，曹操派兵将接应不及，曹嵩及次子曹德、姬妾皆成了刀下亡魂。　　陶谦得知曹操大举来犯，一时间左右无计，只能向陈圭请教，陈圭趁机说道：“公何不往朝廷求援？”　　陈圭建议道：“之前袁谭与曹操争夺济北郡，已经结下了仇怨，后来曹操自请兖州牧，袁绍不从，可见袁绍不会容忍曹操发展壮大，陶公何不向大将军求援？”