“你们看，他们尽管在望楼上放了几个人，但是却并不警惕，连灯火都没有点，瞧这几个人的身影，都是伏在台上，应该是在睡觉。……，咱们以逸待劳，击不备，这庄子必破无疑。”

    众人听了他的分析，皆以为然，即便心存顾虑的，也都复又斗志昂扬。有人问道：“这么说？”

    “打！”

    王申带头，领着众人匍匐到庄外，举手挥下，令道：“上墙！”

    沉沉的夜色下，官道在大片、大片的麦田之间，如一条黝黑的带子，从远处延伸近前，又蜿蜒而过。

    矗立在官道旁边的繁阳舍里半点灯火也无，高大的桓表越院墙，耸立在夜半的风中。北风低旋，从桓表上刮过，偶尔卷下一点存留的冻雪。不知是因为受冻，还是因为被风惊吓，前院鸡埘里传出几声“咕咕咕”的闷叫。在这悄寂的夜里，叫声虽微，却十分清晰。

    为了防备寇贼，张献忠这几天或带队操练，或不停歇地巡查卫所部，很累，早早地就睡下了。借助从窗缝中透进来的稀微月光，可以隐约看到他此时酣然梦中，也许是梦到了什么烦心事儿，眉头微蹙，露在被褥外的手时而会动上一下。

    “张将军？”

    “……”

    “张将军？”

    似乎听到了有谁在叫自己，张献忠含糊不清地“嗯”了一声，翻了个身正要继续睡去，突然清醒过来，猛地睁开了眼，一个黑影立在床边。他下意识地就要去摸放在枕下的拍髀，又停下了动作：“君卿？”——叫他的人可不正是许巍？许巍与他同室而眠，就睡在另一张床上。

    “你怎么起来了？”张献忠扭脸看了看窗外，夜色深沉，“什么时辰了？”

    许巍不但起来了，而且穿戴整齐，他侧着脸倾耳向窗外，轻声地对张献忠说道：“张将军，你听。”

    风从窗外过，带来前院的细微鸡叫。张献忠打了个哈欠，问道：“怎么了？”细细听了片刻，慵懒的表情渐渐变得严肃，迎上了许仲的目光，“……，有鼓声？”

    “像是从西边传来的。”

    所中诸卫，位处西边的有柏卫。张献忠翻身而起，顾不上披衣，更顾不上穿鞋，从床上下来，三两步奔到窗边，推开窗户，湿寒的冷空气扑面而来，吹走了他仅剩下来的一点点困倦。他仔细听了两三息的时间：“似乎是从敬老里方向传来的。”这大半夜的击鼓传警，只有一种可能，他与许仲四目相对，“有寇贼来犯！”

    “拿我的铠甲来！”张献忠飞快地穿上鞋，披上衣袍，髻都来不及扎，更没时间去戴帻巾，便就这么披散着，又接过许仲递来的环刀，“没想到今夜竟有盗贼来犯！……，快走，去把杨六、李宁、沈丘、权衡他们都喊起来！”出了内室，到的外间，推门而出，一边走，一边又道，“许将军，你且去把各将校和小任、小夏他们几个也叫起来。”

    小任、小夏诸人都是寨主许巍时的朋党，大多家中贫困，受许巍之召来参加操练后，常常就食舍中，也经常会在舍中居住。

    许巍很干脆地应了一声：“是”，绕过大榆树，自去对面的屋中叫这几人起床。

    悄静的舍院很快就热闹起来，马嘶、鸡鸣，风声，烛火。杨六、李宁、权衡、沈丘兄弟，以及小任、小夏等人纷纷起床，一多半都是和张献忠一样披头散，一面系着衣袍，一面胳膊肘夹着环刀，聚集在前院的院中。

    张献忠已穿好了铠甲，扎起了髻，并打开了舍院的门，站在门口向外远望。

    沈丘、李宁都是睡眼朦胧的，凑到他的近前，顺着他的视线，只看到黑沉沉的麦田和暗淡无光的远处里落。杜买问道：“怎么了？张将军？大半夜地把俺们都叫起来，有什么事儿么？”

    “刚才听到了警鼓之声。”沈丘、李宁被唬了一跳，这大半夜的突有警鼓之声，绝非好事，忙屏息细听，却什么都没听到：“没有啊。”

    “叫院子里的人都静一静。”

    院中安静下来，再听时，果然有隐约的鼓声传来。李宁、沈丘诸人无不面面相觑：“哪里来的鼓声？”

    “鼓声从西边来，我本以为是安阳卫传来的，……。”张献忠指了指远处的安阳卫，甚是安静，并不闻人声犬吠，“但看来不是。”

    “那是？”

    杨六猜到了：“莫不是从邻亭来的？”

    “邻亭？又是从西边传来，那只有柏卫了。”沈丘松了口气，猜测道，“也许是遭了盗贼？”

    李宁也松了口气，说道：“遭贼就遭贼吧！张将军，邻府的事儿，又不干咱们的关系。这大半夜的，风嗖嗖的，冻死个人。还是赶紧的回屋睡吧。”说着伸了个懒腰，重重地打了个哈欠。

    鼓声太小，柏卫又离得远，相隔十几里地，也看不到。众人虽都猜是遭了盗贼，但却也拿不准。张献忠沉吟了一下，吩咐道：“杨六，你爬上桓表看看。看看到底是不是柏卫传来的鼓声，看看是不是他们遭了盗贼。”

    杨六身手灵活，不用别人帮忙，利索地爬上了桓表，一手勾住表木，