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这特么是榕城县衙吗!啥情况?“刘公子,请进吧!”郑远桥道。
“真的假的!”刘墨倒吸一口凉气。
向前走了几步,门口的衙役拦住去路。“二位何人?来县衙何事?”
“赴宴!”郑远桥道。
“受哪位大人之邀?”
“税课司吴大人。”
税课司?知县的属官,掌管典商税收!相当于地球上的税务局长兼市场监督局局长。
官职虽不大,但实权确实香得很!
“不知二位姓甚名甚?”
“老朽郑远桥,旁边这位是刘墨!”
“郑远桥?刘墨?”
守门的衙役犯难了,税课司吴大人确实今夜摆宴,可这俩名字并不在名单内。
看到衙役的表情,刘墨再吸一口凉气,他怎么可能看不懂!
此时的他,一脸懵逼。
“老朽是不请自来!”
此言一出,刘墨下意识地后退一步。
好家伙,玩我呢!
没人请你,你也来?还带着我!
衙役顿时变了脸,“那你来此作甚?要耍疯去别处!”
说着,他便要敢刘墨两人离开。
郑远桥笑了笑,不慌不忙道,“你且去通报一声,就说老朽请吴大人吃蛇羹。”
…
衙役跟刘墨同时愣住。
不用猜了,郑远桥跟吴大人有过那么一段故事…
那衙役当差多年,遇人无数,自然掌握了门道。
他默不作声,叮嘱刘墨两人在门外等待,随后转身进去禀报。
不多时,却见一名身穿官服的中年男子急匆匆走来。
看到郑远桥的下一秒,他连忙躬身行礼:“不知恩公前来,有失远迎,失礼失礼!”
恩公?果然跟郑远桥有故事,但真没想到是这样的故事!
“吴大人别来无恙!”郑远桥回礼道。
两人互相寒暄几句,随后吴大人便问:“这位是?”
“刘墨,‘靖水阁’掌柜。临阳林家女婿。”郑远桥回答。
“原来你就是刘墨。”吴大人笑了起来。“闻名不如见面啊!”
“给吴大人请安!”刘墨躬身行礼。
“免了,免了!”
“今日老朽不请自来,还望吴大人莫要见过。”
“哪里,哪里!快,快请进!”
跟着吴大人,两人来到夜宴厅内。
此时的宴席上,正坐在衣着华丽的商贾。
瞧见吴大人进来,众人纷纷起身行礼。
吴大人也一一回礼,朝一名五十余岁的商贾说了句悄悄话,那人听完立即起身,让出座位给到郑远桥。
在吴大人的安排下,刘墨找了个空位落座。
扫了一眼众人,一名商贾身体结实红润,间杂白丝的胡须。一名商贾肩膀下垂,身材细瘦,秃顶上只有几丛黑发。
一名商贾修面齐整,脸色总是挂着微笑。还有一名商贾十分瘦小,下巴上长出稀疏的白须。
税课司大人请商贾吃饭,用意是什么?催税收?
刘墨调整心态,静静看着。
吴大人倒上一杯酒,随后说了一番称赞之类的话,无非是感谢诸位商家的支持。
希望在座的各位再接再厉,多交点税。
接着,吴大人再次起身,向众人介绍了郑远桥与刘墨。
原来,这位吴大人名叫吴世峰,并非榕城人。
在他赴任的路上,不慎被毒蛇咬伤,荒郊野外,差点丢了性命。
幸好以捕蛇为生的郑远桥路过,将其救回。
而养伤那段时间,捕蛇老人没什么好东西招待,唯有蛇肉,因此一直以蛇羹招待。
蛇羹也便是这么一回事。
吴世峰也是个聪明人,一听郑远桥介绍刘墨,他便猜得了个七七八八。
所有人都彬彬有礼,但他们的眼神让刘墨说不出的滋味。
当吴大人介绍到“广聚轩”老板厉广润时,刘墨下意识地多看了几眼。
此人正是那名挂着微笑的商贾。
他约莫四十余岁,高瘦,一双完全看不穿内心的眼神,显然就是城府极深的凶狠之人。
“厉老板好!”刘墨意味深长地打着招呼。
“哈哈,终于见面了,刘掌柜!”厉广润也不掖着藏着,“果然是英雄出少年,自打刘掌柜来到榕城,我‘广聚轩’都快要歇业啦。”
好家伙,上来就倒打一耙。
“最近厉老板你不是又把生意抢回去了吗?”那名身体结实的商贾笑道。
“今日是吴大人请客,我们不谈生意之事。”
“无碍,无碍!在座的都是生意人,不谈生意谈什么?”吴世峰笑道,“诸位经商,都为求财。只要手段不违大夏律法,无所谓抢不抢的。”