“听绿喜说，三哥今天吃晚饭的时候，还给荣若嫂嫂夹菜了呢。”沈蔚萱抓起一个六筒，冲妹妹眨了眨眼睛。

    老太太假装没看见她两个在耍老千，只吧嗒着烟嘴道：“还算孺子可教也。关他几日，总算是老实了。”

    沈蔚媛撅起嘴儿：“不尽然。祖母您不知道，这其中可少不得鸾枝嫂嫂的功劳。上午三嫂从竹岚院里出来, 三哥可是一路没少亲她呐。”

    挤眉弄眼的笑。

    被老太太一颗蜜糖堵了嘴巴：“吓, 姑娘家家的，不害臊~！赶明儿让你娘赶紧把你打发喽。”口中责怪，眼里却都是宠溺。

    把个姐儿羞得脸蛋通红，一个麻雀看也不看赶紧扔出去。

    鸾枝打得专心, 不动声色捡进来, 眼里便镀上一丝浅笑：“休怪我，…我又糊了！”面前一排儿摊下去，清一色，八八番。

    啊呀，扔错牌儿了。

    姐妹两个吃吃的捂帕娇笑：“嫂嫂今年手气就是好，保不准过段日子咱家就要添小小子啦。”

    老太太对鸾枝与荣若交好这一举动很是满意，心中也有意要给某些不知好歹的女人听听明白, 便扬高了嗓音道：“砚青家的若生下小子，我把屋里那对南阳白玉杯子赏给她！”

    那南阳山水杯可是前朝遗老赏给老太太娘家姥爷的小古董，值不少钱呢，众丫鬟暗自唏嘘不已。

    “祖母好偏心，我和妹妹讨了多少回您都不肯给，原来是藏着给鸾枝嫂嫂呀。”沈蔚萱假装嗔恼，口中说话，却把手儿揽住鸾枝的胳膊开心笑。

    入夜漆黑，一道雕花红门将世界隔开两个天地。那边厢祖孙和乐欢笑，这边厢却阴沉沉死寂廖。

    透过半开的窗子，屋中几人的话便一字不落地遁进玉娥的耳畔。玉娥虚弱的躺在床上，心中只觉焦灼惶乱。她不知下午鸾枝到底和老太太说了什么，以致从那之后，下人们开始对她生分客气，他们把她搬进这个空阔的屋子，然后老太太就再也没有进来看过，反而又对鸾枝好如当初。

    “外头可是在搓牌吗，…好生热闹，嬷嬷扶我出去瞧瞧可好？”玉娥费力地撑起身子，想出去找老太太解释。

    “……”

    没有人应，只屋角一个灰衣丫头木呆呆盯着脚尖。没有活气的样子，莫名可怖。

    “…大夫说不能老闷在屋里，不然对小少爷也是不好的……沈公子他若…”玉娥苍白着脸又说。

    “我们鸾枝奶奶暂时还没怀上呢，便是怀上了，小少爷也断没有不好的道理。”林嬷嬷不耐烦地望门边退出去，想了想，又回头客气地添了一句：“月歌小姐还是好生呆着吧！那外头都是要杀你的人，一定要出去送死我们也没办法。老太太留你是她仁慈，毕竟与沈家并不相干，我们没得义务保护你。这做人呐，自己的命几斤几两，还是得自己掂量清楚。”

    房门“吱呀”一声关起，夜风把烛火吹灭，空阔的屋子顿然沉寂下来，阴鸦鸦渗透死气。

    玉娥几步栽坐在床沿上，这会儿终于领略了鸾枝的厉害，她不逼她、不招惹她，默默等她把所有掩藏的招数都使了出来，忽然便不费吹灰之力地把她后路断绝……真个是狠毒的心肠呐，沈公子知不知道他身边的女人竟是这么可怕？

    “咯咯咯，嫂嫂你又赢了，不玩了不玩了！”

    “哪有这样的道理，这第一轮还没结束呢，继续玩。”

    …那声音多么欢乐，是故意让自己听了难受?　??恍校?荒鼙凰?贸眩?br>　　玉娥摸索着床沿，几步踉跄走到门边：“开门、开门…”

    然而门一开，那院外却几桩人影忽闪忽隐。祈裕也被逼急了，知道她躲到老太太身边，一定更恨不得立刻把她杀了吧。

    可是老太太也把自己剥离了。

    又吓得顷刻缩了回来。前进不得，退步不得，热闹是别人的，宠爱是别人的，连碰一碰都是肖想。眼泪刷刷淌下。

    “月歌奶奶……”忽然一句婆子的陌生嘘唤。

    分明是尖利扬长的嗓音，却偏生把它压得低柔，膈应得人毛孔悚然。

    啊！玉娥猛然吓了一大跳，转过头去，看到一个褐黄色棉袍的中年胖妇，大脸庞，小眯眼，黑蒙光线下看起来当真可怖。

    “…你、你是谁？！”

    “是奴才阿桂。月歌奶奶喝些汤吧……我们少奶奶亲自给您煲了一下午。”桂婆子横肉上堆着笑，颤巍巍把汤钵端到圆桌上。

    又把油灯点燃。

    那火苗儿孳孳的烧，她小眼睛在灯火下眯着细线，鹰勾鼻子凝成一团褶皱：“奶奶快吃啊，瞧瞧您瘦的……真是，恁的把您折磨，我们几个婆子私下都看不下去了。您是不晓得，先前我们少爷死去的那个奶奶，和您一样能书会画，她这是怕是您把我们少爷抢走呢！那丫她就是一没良心的毒妇，夜里头动静恁大，结果我们少爷前脚才出门，后脚褥子就被她扔了书房……府上都在说她不堪，连我桂婆子这样的老善人也看不下去……还是您好，老实温柔。您别理她，有老太太罩着您