在红堡内部一个不起眼的房间里，尼贡联盟的议事长们正在开会。房间中央放着一张圆桌，从正对房门的位置右旋方向数过去，一共坐着十名成员，他们分属地底五大族。

    先是牛头人德雷菲斯，他是尼贡著名的英雄和统帅，联盟创始人，同时他也是尼贡第一军的领袖。

    牛头人坦埃斯，联盟创始人，著名的战神，号称牛头人的第一武士。

    穴居人蒙塔尼亚克，联盟创始人，魔导师，尼贡第二军统帅。

    穴居人朋比力克，工程建筑大师，号称地底没有他修建不了的通道。

    鹰身人达克斯，尼贡第三军统帅。

    鹰身人德普雷，联盟创始人，尼贡第一军副统帅。

    美杜莎杜阿拉，联盟创始人，尼贡第二军副统帅。

    美杜莎迪里埃，地底著名的学者，负责尼贡的经济。

    灵吸怪多纳西安，联盟创始人，比较低调，经常以协调者的身份出现。

    美杜莎，担任灵吸怪的翻译。

    在尼贡联盟成立之初就确立了这种十人九票的议事方式，地底反抗军的主力四大族在议事会中具有相同的代表人数，而灵吸怪作为组织和协调的角色拥有一个席位，这种方式为当时的各路抵抗军所接受，并成功运作起来。

    在尼贡展壮大以后，议事会的规模随之不断扩大，联盟需要更多的人手处理方方面面的问题，但最核心的九人编制从来没有改变过，他们也被称作议事长，所有的重要决策都需要九人会议通过，几名在战争中去世的成员也被同族的人接替。现在红堡内正在进行的是一次九个议事长的例会。

    先言的是达克斯，“半兽人隔离区今年又有不稳定的迹象，去年的暴乱生以后，尽管大部分逃离的半兽人都被抓了回来，但最近却开始流传尼贡迟早要杀光隔离区里半兽人的谣言，第三军正在严密监视隔离区。另外，根据我们的调查，去年的半兽人暴乱和现在的谣言，很可能同人类有关。”

    其他议事长的脸色慎重起来，“有什么证据吗？”德雷菲斯问。

    “我们审问了一些半兽人，去年先暴乱的半兽人部落在攻击第三军前，曾经频繁地和一些人类冒险者接触，今年同一批人类冒险者到达隔离区以后，谣言就出现了。”

    “人类这么做有什么好处呢？”迪里埃疑惑地说。

    “我看他们就是要给我们制造麻烦，人类是最不可理喻的种族。”蒙塔尼亚克说。

    “有办法驱逐这些冒险者吗？”迪里埃问。

    “不太可能，那些冒险者已经找不着了。半兽人隔离区那么大怎么找？要是开军队进去，恐怕受到谣言影响的半兽人会立刻暴动。”达克斯回答。

    “谣言已经散布出去了，如果再去找那些人类冒险者毫无意义，说不定还会有反效果。再说是否有人类在背后插手还没有直接的证据，这件事先放一下。不过第三军要加强对到尼贡来的人类冒险者的监控。”德雷菲斯说道。

    议事长们赞同德雷菲斯的见解，这个议题告一段落。

    德雷菲斯趁势提出一个议案，“我建议在第一军中试点设置各部族混编的部队，应用新式战术进行训练。”

    蒙塔尼亚克第一个跳出来，“我反对。各部族的士兵要由自己种族的人来直接指挥，这是尼贡联盟成立时就确定的一条基本原则。你是不是喝了帕思金那个家伙的迷药，不但让你女儿那帮人跟着他疯，还要把那套异想天开的东西搬到军队里，你知道那扎克的人都叫帕思金什么吗？骰子大师！简直是个赌徒！他那套根本行不通。”

    这个问题由来已久，尼贡联盟是由相互独立的五大族共同组成的，在军队构成上也是以同一种族的编制为基本单位，比如尼贡第一军下属5个穴居人联队、2个鹰身人联队、1个美杜莎联队、7个牛头人大队和1个灵吸怪大队。联队下面分大队、然后是中队、小队，德雷菲斯尽管是第一军的统帅，但他的命令只能通过下属各种族中军职最高者逐级下，而不能直接命令非牛头人种族的部队。不同种族的部队有时候因为战斗需要会临时编在一起，但一样遵循这个原则，而且一旦任务结束就立刻归建。这种军队编制方式虽然保证了各种族对自己部队的控制，但是不利于战斗的统一指挥，经常会出现不同种族部队之间的配合问题，如果高级指挥官没有足够的威望和战术水平，往往会生下属其他种族部队不听调遣的事情。

    德雷菲斯在第一次尼贡战争担任地底联军统帅的时候就意识到这个问题，即使以他的威望，军队中还是按照种族分成了不同的系统，士兵们实际上受到来自军队和种族的双重领导。德雷菲斯同帕思金是很好的朋友，他非常赞赏帕思金的战术理论，尤其是不同种族进行混编可以有效地提高部队的战斗力，这是娜塔莎和她的伙伴们已经证明了的。但这种理论受到了地底以蒙塔尼亚克为的势力的强烈抵制，因为一旦军队进行混编，武力强盛并且战术同样出色的牛头人很可能会占据多数的军官职位，蒙塔尼亚克他们就会失去对本种族士兵的控制，这是