御马监是宫中仅次于司礼监的一个重要衙门，如果说司礼监是代皇帝审批阁票，司礼太监们被称为“内相”的话，那么御马监的掌印太监则被人称为内廷的兵部尚书，可见御马监在二十四衙门中的地位。由于御马监职掌御马，自然有养马、驯马人员，由此产生了一支由御马监统领的禁兵——腾骧四卫、勇士营。组成腾骧四卫、勇士营的军士大多是些孤儿，因此战斗力极其强大，就连京军也不敢与之抗衡。

汪直并非汉人，乃是瑶人，因祖先反对朝廷被抄家。成化三年，南蛮作乱，襄城伯李瑾、尚书程信督师招讨，扫平叛乱后，俘获男女无算，他们将一众奴隶带回京城分赠王侯，也向宫中进献了一批。进宫的这群奴隶中便有汪直，初为万贵妃身边的小内侍，后被委派伺中刺事而受到万贵妃信任，继而又帮助万贵妃侦探外朝官员，传递内外消息，经万贵妃的枕边风，宪宗便将他提拔为御马监的掌印太监。

汪直身为御马监的掌印太监，地位之高不须多说，手底下还有一支军力强大的禁兵，照理是应该春风得意，举步轻风的，可是现在的他却是愁眉苦脸，不时哀声叹气，衙门里当差的太监们一个个噤若寒蝉，生怕触了霉头，惹来祸事。

“公公，此事万万不可为，一旦事泄，公公前途不保是其次，只怕身家性命都堪虞啊！”

说话的是御马监的随堂太监郭大中，汪直的铁杆死党之一，勇士营的提督太监，别人不敢说话，他却敢。

汪直看了这个死党一眼，无奈的说道：“我如何不知，可是贵妃娘娘已经下了严令，若是一月之内，再无消息，我就得去景陵守陵去！”

郭大中闻言没有说话，汪直若是被贬到景陵守陵，他这个汪直党羽自然也不保，沉默半响方道：“若是纪氏七年前真的生有皇子，在这七年之中，宫中何以是一点风声都没有？”

“哼！”

汪直咬牙切齿道：“宫中能将此事做到这种程度，无外乎司礼监的那个老东西而已！”

郭大中清楚汪直嘴里的老东西是指司礼监的掌印太监怀恩，几次汪直要晋司礼监，都被怀恩在宪宗面前以不符祖制的理由劝阻，汪直自然是恨他入骨。

郭大中挥手示意伺候的当差太监退出去，方才跟着问道：“公公又是从哪知道纪氏生有皇子的消息呢？”

“西宫里有个宫女因为偷盗物品，被废后吴娘娘打了一通，心中不满便说了此事，可贵妃派人去问过，吴娘娘却矢口否认。虽然她的皇后已经被废，但身份犹在，外朝也都盯着，贵妃也不能逼之太急。本想从那宫女身上得到线索，不料这宫女却无缘无故的就染上急病死了，这下子死无对证，吴娘娘自然更是咬死。贵妃一急，便将此事交于我处理，这不是把我放在热锅上煮嘛！”

汪直说完重重的叹了口气：“我入宫十年，好不容易有今天这般地位，若是因为此事而恼了贵妃，着实是冤枉！”凶光一闪：“为今之计，也只有动动吴娘娘了！”

郭大中心中一骇，忙道：“不可！公公千万不可对吴娘娘下手啊，万一事泄，如何得了！”

汪直急了：“那你说，我该怎么办？难道眼睁睁的去景陵守陵去吗？！”

郭大中斟酌一番，道：“于其对吴娘娘下手，莫不如顺着纪氏查下去…”

“说下去。”

“吴娘娘的身份在那，毕竟曾是皇后，我们若是下了毒手，难保日后没有麻烦，皇上若是知晓，恐怕我等难逃一死。那纪氏却只是个小小宫女，虽说生了皇子，但不还是没影的事嘛，人都不知道在哪。现在贵妃只要那个皇子，我们只需派人盯着纪氏，我就不信她露不出马脚，世人都说母子连心，现在她儿子被藏了起来，她这做娘的如何不担心，肯定会想法设法见上一面，到时，我们就将那小皇子拿下，送于贵妃就是！”

汪直心中一动，这倒是个不错的法子，不过…

“如果这纪氏始终不出西宫一步呢？”

郭大中双眼一咪，冷冷道：“那咱们就派人把她绑到御马监来，到时候各番手段用上，就不信撬不开她的嘴！”

“好！就这么办，你马上安排人手，贵妃给我的时限不多，十天之内若纪氏不出西宫，你马上带人进去，把她给绑到这来！”

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知道九儿的身份之后，胡义的心思就全在他的身上了，白天黑夜没事就喜欢四下寻觅他的身影，一旦见不着，心里就有些慌慌的，好像赌钱般，摸到个大牌却生怕没人跟，捞不到一点收益一样。

九儿也好像很喜欢跟胡义玩一般，一有机会，总是偷偷的跑来找胡义，不是缠着他给讲个大灰狼的故事，就是要跟他一起玩跳棋，反正就是要让胡义变着戏法哄他玩。

张敏曾来过一次内书堂，不过不是找九儿，而是看望胡义的。说是看望，实际上也就是把他叫出来，上下打量一番，然后再送进去，