自从遇见秀儿，他总觉得秀儿与旁人不同，再加上秀儿爱子情深，像足了他的生母孝康章皇后，慢慢的便将痴想放到了秀儿身上，可秀儿一跪一抱，倒让康熙明白，秀儿心里故然是喜欢他的，可多半是视他为君，而非为夫。

    想到这里，心里竟有些凄然，召来梁九功服侍他更衣，也未曾与秀儿话别，便离了永和宫。

    秀儿跪在宫门口跪送完了康熙，表情平静地站了起来，只对身边的人说，“去看看格格醒了没有？”

    全嬷嬷跟着秀儿回了屋，欲言又止想劝又不知该如何劝起。

    秀儿温言道：“嬷嬷可是怪我小题大做，不该伤了皇上的一片真心？”

    全嬷嬷叹了口气，“皇上喜欢六阿哥，喜欢小主，一直忘了规矩，小主也跟着忘一回又何妨。”

    “嬷嬷，今个儿我若忘了规矩，后个又忘了一回，皇上宠我时觉得我好，不宠我时这些全是我的罪状，再说，皇上与六阿哥虽是父，但父的前面有个君，他若先视皇上为父，做出些个出格的事情来，皇上又能忍他几回？我本是包衣出身，比不得旁人身后立着世家大族，总要比旁人谨慎才能保我们母子平安。”

    全嬷嬷道：“奴才总说小主聪明透通，如今看来是聪明通透太过了，这般聪明，虽说在这宫里能平安，可人总不快活。”

    “我若只我一人，快活便快活了，偏有三个孩子，怎敢快活。”

    全嬷嬷听到这里，便不再说话了，她是太皇太后派来的人，可一颗心早就投到秀儿身上了，跟着这样一个通透的主子，大富大贵不敢想，安享晚年总是成的，她又细思秀儿说六阿哥的话，不知怎地觉得秀儿似有深意，要说立太子，大清朝这是头一宗，过去在关外，都是几个阿哥各率人马，有能者之，若非大阿哥豪格和皇叔多尔衮各自拥兵自重，谁也没有赢谁的把握，又怕前明坐收了渔利，也不会立先帝爷为皇上，世宗爷为了继位，联合着几个阿哥，在灵堂绞杀了大妃阿巴亥，这事儿说起来虽久，可并不远，满人身上的血性，岂会因入关而全都没了，如今几个阿哥都康健，母家也各有势力，太子虽有赫舍里家为外力，可终是人单势孤，莫非德妃料到了日后要有一番争夺？

    可德妃若真算到这一步，却也是连太皇太后都小瞧了她。

    昨日淮扬菜得了康熙的赏识，秀儿自是重赏永和宫里的厨娘，到了过午时分，乌布里和胤祚都和各自的奶嬷嬷睡去了，秀儿又去小厨房，招厨娘学厨，谁知那厨娘眼睛微微有些红肿，秀儿略一沉吟，也猜出个几分来，两江总督献上来的这些厨娘，原来是一户大盐商自小买来找名师教养的，盐商行商总要贿赂官员，扬州又是美女云集之地，一来二去，扬州除了盐有名，瘦马也有了名气，瘦马都是自小买来重金教养，才貌身段样样不差，若是容貌礀态上略差，却有几分聪明的，也有被养成厨娘、船娘、帐房娘子的，这几个人就是因容貌长大之后平平，被养做厨娘的，又被一同送给了两江总督，一同被送进宫，情义自是不同旁人。

    皇上赏给承乾宫佟皇贵妃的刘厨娘被杖责又被赶出了宫，永和宫的赵厨娘哭成这样，也非什么稀奇事。

    秀儿只做不知状，拟了菜单子，让赵厨娘教她新菜的制法，赵厨娘未进宫之前就听说过，这宫里最忌讳掉眼泪，主子嫌弃晦气，直接使个眼色拖出去打也不是没有发生过，她们这些汉家奴才，又比小选进宫的宫女子低了一层，就是活活打死也没人能说什么。

    她见德小主对她头天晚上偷哭，第二日用脂粉遮了仍红肿的眼睛未说什么，已经心存感激了，听德小主身边的琥珀姑娘咳了一声，立刻打点起精神，瞧那菜单子，菜单子上的头一条，就是狮子头。

    狮子头本是淮扬菜的当家名菜，食材自然是齐备的，赵厨娘捡了上等的猪肋条，去皮，切小片，又要亲自切碎，秀儿接过刀具：“本宫听人言，狮子头最要紧的就是这肉要切得有劲道，不如你瞧着我切肉如何？”

    “小主小心刀具无眼。”

    “本宫手还是有些准的。”清宫的菜刀比民间的菜刀还要厚重一倍有余，幸亏各宫里的小厨房多是厨娘掌着刀刃，要稍轻一些，可这样舀在手里也够沉得了，秀儿挥了几下，知道了该如何使巧劲儿，听着赵厨娘的话，把肉切成肉泥，又依着赵厨娘的口述，把配料切好，舀着筷子将肉泥打到起劲儿，又亲自将狮子头下了蒸笼。

    赵厨娘又教她如何调汤，所谓食不厌精，一道狮子头的汤，倒要用一整只肘子一整只鸡来熬一天一夜，将已经精华尽去的肘子和鸡捞出，弃之不用，又要用鸡茸下到锅里，等水开之后捞起鸡茸，汤色微黄，清淡如水，这才是正宗的“清汤”。

    秀儿在后厨里耗费了将近一个时辰，才做出一碗狮子头出来，琥珀用象牙嵌银箸夹了，放到小食碟里，秀儿使了个眼色，让她先请赵厨娘尝，“味道可相似？”

    赵厨娘用厨房的红木筷子夹了一块到自己嘴里，吃了点了点头，德小主素来聪明，做事颇有自己的章法，这道菜虽说能尝得出来是新手所做，可已颇得精髓，“