看到姚之富这边的人都如此怯敌避战，只想着逃跑，我的心里不由得气恼了起来。现在我已经看出来了，姚之富这个人虽然很聪明，但却是小聪明，没有大智大勇，也缺乏远见，不是个真正的领袖人才，今后如何和他相处到是个难题。

    这时，夏震山忽然说话了，他用略带嘲讽的语气说道：“姚师傅，我有一事不明，想请教一下：现在已经起义这么久了，你们这些人怎么还都留着辫子呢？”

    “唔，这个”姚之富不觉有些尴尬，忙解释道：“这个是防备万一嘛，万一到了要逃生的时候，要是没有了辫子，那可就无处躲藏了。”

    夏震山轻蔑地哼了一声：“姚师傅，咱们要造反就应该横下一条心，豁出命地去干，不能总想着给自己留后路。这话又说回来，假如要是真的到了那么一天，你就算有条辫子又能管什么用？还不照样要掉脑袋？”

    姚之富听出了夏震山的嘲讽之意，脸色一沉，没有说话。老爷子张汉朝玩着铁胆说道：“夏老弟，凡事多留几条后路是没什么坏处的，不能只凭着血气之勇去硬拼。再说下面的弟兄们也都不愿意剪辫子，要是强逼着他们剪，只怕会吓跑一些人的。”

    夏震山冷冷地说：“做别的事可以留后路，可造反这件事就不能留！谁要是三心二意，没有提着脑袋上阵的胆量就应该让他滚蛋，这样的人留在咱们起义军里迟早是个祸害！”

    姚之富的弟子樊玉明按耐不住了，他拍了一下桌子，大声喝道：“姓夏的，你这是说谁呀？你的意思是说我们都是胆小鬼熊包蛋，只有你们才是英雄好汉吗？也太目中无人了吧，你们有什么了不起的？”另一个头领高均德也说道：“你们打了个胜仗就瞧不起我们，老子也打过胜仗，不比你们差多少！”

    夏震山还想说什么，我急忙伸手制止。这时王聪儿也连声说道：“大家不要吵，有话好好说嘛，凡事大家商量着来，不要伤了和气。”

    姚之富鼻子里哼了一声：“师娘，这是有人想要独揽大权啊。人家不把你这个圣母放在眼里，要骑到你的头上了！”

    我说道：“姚师傅，你这么讲就不对了。齐夫人坐在这里还没有说过话，都是你在这里讲话，怎么能说我们不把齐夫人放在眼里呢？咱们起义造反，为的是推翻满清，再造河山，不敢和清兵较量怎么能行呢？现在咱们的机会很好，完全可以击败敌军，万万不可畏葸怯战啊！”

    姚之富说：“那好，既然你尊重圣母，那咱们就请圣母来裁断，到底应该听谁的。师娘，请你说句话吧，我们到底应该怎么办？”

    王聪儿为难了，她望望我，又看看姚之富，不知所措了：“这个我，我，我也不知你们，你们还是好好商量一下吧。”

    姚之富的脸色铁青，说道：“既然谈不拢，那就先不谈了，明天再说，大家都散了吧。”说着，他就站起身来，向王聪儿施了一礼，说了声：“师娘，弟子告退。”然后转身就向门外走去。张汉朝、高均德、樊玉明等人也都向王聪儿告退，跟在他身后出去了。那位起义的军官文麒英站起身来看了我一眼，似乎想说什么，但还是跟着众人出去了。

    我也只好站起身来，对王聪儿一拱手：“齐夫人，在下告退。”

    王聪儿也站了起来，她满脸无奈之色，对我们说道：“龙师傅，你，你还是去和之富好好谈谈吧，咱们大家能聚在一起起义可不容易，不能不能就这么散了伙呀。”

    我一拱手：“齐夫人，我看你倒是应该去劝劝之富，让他回心转意。如今咱们的战机很有利，如果放弃了，让朝廷在湖南那边腾出手来，把福康安的大军调过来，那咱们可就真的要逃命了。”

    王聪儿苦笑着摇了摇头：“他，他怎么会听我的呢？”

    我只好叹息了一声，无奈地向王聪儿施礼告退。回到了下榻的地方，夏震山和陆一苇都还是满肚子气。我对夏震山说：“震山，今天有些话你是不该说的。”

    夏震山吐出一口粗气说道：“我知道，今天有的话我说过头了，可我就这么个脾气，心里存不住事儿。我看到姚之富那帮人半死不活的样子就来气！”

    陆一苇忧心忡忡地说：“如果咱们和他们谈不拢，就这么分道扬镳的话，那事情就麻烦了。咱们现在能打仗的兵虽说比前段时间多了不少，有将近一万人，但是大多还没有经过很好的训练，难称精锐，用这点兵力是无法保住襄、郧的，因此，一旦朝廷的大军压过来，那咱们也只好逃走。如此看来，如果姚之富坚持要去四川的话，那咱们也只好跟着他走，自己留在这里是不行的。”

    夏震山说：“跟他们走？哼，老子宁可战死也不愿受他们的气。龙师傅，实在不行，咱们就转到郧西去，那里山高林密，道路难行，朝廷的大军在那种地方连路都走不了，咱们到那里一定能找到容身之地。”

    我摇摇头说：“那种穷山沟虽然便于藏身，但是那里地瘠民贫，无法养兵，到了那里，咱们的队伍就会散架，最终可能就剩下几百人，那样咱们就会变成一支啸聚山林的土匪了。”

    夏震山