额勒登保继续说道：“孙子曰：兵者，诡道也。凡用兵者，以奇胜，以正合，哪里经常会有以堂堂正正之阵迎敌的事情。龙汉青这个人用兵狡悍，我这些天来将这半年来的战报仔细参详，发现龙贼部下的教匪行军极其神速，往往百里之遥以步兵行军却可一日到达，这已经大大超过我军步兵了，我军步兵一日间往往只能行进五六十里。从这里可以看出龙贼治军有方，练兵有术，非一般贼寇可比。瑶帅此次作战千万要以慎重为上，万不可将举国之精锐轻掷于险地啊。”

    这番话几乎句句都呛到了福康安的肺管子，他差点就要发作了，但最终还是按捺住了火气，淡淡地说了一句：“我知道了。”

    这时，那位蒙古巨人呼图巴日说话了，他已经将一条羊腿彻底啃完了，一边将手上、嘴上的羊油用衣襟胡乱擦着，一边嚼着羊肉含糊地说道：“有什么好怕的？他就是再怎么用计，再怎么使这个兵法，不还是得真刀真枪地打起来才行吗？只要是真刀真枪地打起来，咱就不怕，咱就能杀他个屁滚尿流。让他来吧，让他有什么计都使出来吧，我就专门往他的陷坑里跳，看他能把我怎么样？”

    福康安呵呵笑了起来：“老虎确实是条猛汉，好，有你在我就什么都不怕了。嗯，大家再说说看，咱们该如何打这一仗？”

    另一位将领恒瑞看出了福康安立功心切，便顺竿爬地说道：“瑶帅，依我之见，咱们来个快刀斩乱麻，反正咱们骑兵多，襄、郧一带没有像湘黔那里一样的纵横水网，所以咱们就应该将两万骑兵都集中起来，轻骑突进，首先直取襄樊。如果贼兵弃城而逃，咱们就来个欲将轻骑逐，大雪满弓刀，纵马狂追，将这股贼兵统统痛歼于旷野之中。”

    额勒登保说：“咱们总共只有三万多人，而敌军人数据说也有数万，咱们如果把步兵丢弃，那岂不是在兵力上居于劣势了？这样做绝不可行。再说，襄郧一带多山，很多地方不利于骑兵作战，只带骑兵恐怕会吃亏的。”

    大将勒保说道：“要是这么慢吞吞地往前走，贼兵逃走了就麻烦了。如今川陕两省皆有教匪倡乱，如果龙贼与他们会合，再打起来就会更加费力，还不如像现在这样将他们分而歼之。”

    此时，福康安的心里根本就没有自己会打败仗这么一个概念，他完全不认为自己有打败仗的可能。他所担忧的正是像勒保说的那样，怕龙汉青带着他的人马跑到别的省去。他的兵力有限，无法进行合围，而其他的清军，如毕沅、景安等人手下的部队，他又根本就不信任，因此，唯一的办法就是轻骑突进，争取快速地将龙汉青打败，消灭他的主力部队。现在，大多数将领都是这个意见，福康安便顺水推舟地说道：“好了，我看就按大家说的办吧，咱们集中骑兵精锐，效仿当年霍嫖姚破匈奴的战法，直取襄郧，力争将龙贼所部贼匪聚歼于此。”

    额勒登保的脸上露出了失望的神色，说了声：“瑶帅”福康安一摆手制止住了他，说道：“你率步兵随后接应，重要的是要把粮草及时送上来。”

    “瑶帅，让我和你一起到前敌作战吧。”额勒登保说道。

    “不必了。”福康安冷冷地说：“你在后面也很重要，就这么办吧！”

    且说赵广济和程允中二人在得到了福康安的喻示之后，不敢怠慢，没有做任何停留，急急忙忙地就往回赶，因为军情重大，他们不敢耽搁。程允中与赵广济并辔而行，他知道赵广济长年参与军机，在军事方面非常有眼光，便忍不住问道：“赵兄，你看福大帅要打的这一仗，到底胜算几何啊？”

    赵广济摇了摇头说道：“依我看来，只有四个字：‘凶多吉少’。”

    “哦，赵兄为何如此断言？你看福帅手下的兵何其精锐，程某十几岁就与披甲人为奴，后来又来到幕府做事，可以说见惯了大小各色军营。我可是从来没见过像福帅帐下如此严整有序的军营啊。”

    赵广济说：“正因为兵马精锐，所以才助长了福帅的骄矜之气。如今，他骄矜至极，日满则昃，月盈则亏，他势必因此而大祸临头。”

    “赵兄，请你说得详尽一些好吗？”

    赵广济说：“你看适才在帐中，他是何等的傲慢，咱们湖广的兵，还有河南的兵，他都根本不用，想必四川、陕西的兵他也不会用。守庸你来想想看，咱们湖广和河南的兵就算再怎么窳败，也总比没有人强，到了前敌去给他站脚助威，或是迷惑一下敌人也是好的。可是，他福大帅根本不把咱们放在眼里，只是用本部军马出战，由此可见他骄矜到了何等地步，连一个好汉三个帮的道理都不懂了。常言道骄兵必败，这骄兵会不会败其实还要看对手如何，如果对手过于孱弱倒还真是败不了，可是这次的对手龙汉青乃天下第一等的狡悍渠贼，此人极善用兵，部下的人马又十分精悍，因此，我才会说福帅凶多吉少啊。”

    “哦”程允中不由得连连点头，不由自主地赞叹道：“赵兄，你久历戎行，果然是胸藏韬略，难怪毕大人对你倚畀甚殷。赵兄啊，其实你才应该去挂帅掌印，执掌三军。可是如今却只能屈身幕府，为他人做嫁衣，真是天