“一灯两百金？”陶眠咕哝道，“未免太贵了。孟管事是不是因为提前知晓你这熟客要来交易，涨价了呀？”

    薛瀚摇了摇纸扇，浑不在意。

    “涨了约莫五十金而已，不必介怀。”

    后面又跟一句。

    “总归是划你账上的钱。”

    “……”

    唱楼官在圆台之上环绕踱步，给在场的宾客展示手中的珍稀鱼脂。

    “横公鱼脂——食之可去邪病——请诸君细瞧——”

    陶眠心想尽快回山，否则他楼下不去，直接进锅。

    他瞄了身侧的薛瀚一眼。

    “不点灯？”

    薛掌柜老神在在。

    “不急，先瞧瞧热闹。”

    和他之前所言类似，比起仙人的胳膊腿心脏，横公鱼显然落了几个档次。

    五层的贵客们对此兴趣寥寥，只有位于他们雅间东南角亮起一盏琉璃灯。

    不多时，在那盏灯的右侧，另一抹幽绿色徐徐点燃。

    总共两位客人出价。

    唱楼官吆喝着，询问是否有其他客人跟灯。

    薛瀚这才把那盏小巧提灯取来，玉制的灯柄伸长，轻撞最底端的琉璃灯。一声清响，灯芯缓缓升起一点亮光。

    他提灯的手继续上抬，按照同样的做法，又点亮另外一盏。

    “震字七号阁——出价两灯——”

    五层交易的物品底价均为五百金，薛瀚出九百金买这么一截指骨大小的横公鱼脂，已经算出手大方的。

    果然，他亮了第二盏灯之后，对面灭掉了一盏，以示不再参与此轮拍物。

    另外一盏依旧固执地亮着。

    唱楼官左手扬起，声调也随之高昂。

    “震字七号阁——出价两灯——有无贵客跟灯——”

    话音刚落，对面那唯一的一点绿之上，又多了两团新火。

    “震字三十六号——出价三灯——”

    三盏灯！

    一千一百金！

    其他雅间的宾客见状，不免交头接耳。

    横公鱼脂虽然难得，但也有个基本的价位，哪怕是被炒得最高的时候，也未超过千金。

    七号阁给出的算是高价，继续追灯意义不大。

    但既然加了一灯，恐怕这位三十六号的客人需要横公鱼脂救急，不得已，才开出如此之高的价位。

    看来这鱼脂是三十六阁的囊中之物——

    “震字七号阁——出价五灯——”

    七号阁跟灯了！

    一千五百金！

    陶眠眼睁睁地目睹了全过程，薛掌柜一面不屑地说“哪个脑袋被门挤了的会花一千金买这玩意”，一面追加了两盏灯。

    ……

    “倒也不必如此为难。”

    他不禁宽慰道。

    薛瀚的神情是难得一见的严肃，他说这里面不大妙，他预感不好。对面的竞价者未必是真心想要这块鱼脂有什么大用，怕是对方刻意刁难。

    如果是这样的话……恐怕就不得不走到最后一步。

    陶眠问“最后一步”意指为何。

    薛瀚侧过脸望着陶眠，琉璃灯把他的轮廓笼罩一层朦胧的光晕。

    “最后一步，靠你。”

    陶眠一头雾水，这薛掌柜不但会插旗，还特别擅长卖关子。跟薛瀚猜测的差不多，对面果然又加了一盏灯。

    其实换作以往，薛瀚不是那种容易竞价上头的人。他有一道底线，破了这道底线是无论如何都要放弃的。

    就像他自称的，他“见好就收”。

    但今夜的情况不一般，陶眠那倒霉徒弟还在山里一觉不醒呢。

    薛瀚虽然在心里敌视每一个拜入桃花山的徒弟，可陶眠是值得破例的人。这鱼脂不算举世罕见，短时间内再去寻一块却难办，那素未谋面的小孩又等不起。

    他和对面的竞价者咬上劲儿，两人谁都不肯停手。

    宾客们眼看着一块不怎么起眼的妖鱼脂破了万金，面面相觑，不免惊异。

    没多久，两边的雅间所有的琉璃灯全部被点亮了。

    薛瀚的上身向后倒，靠在椅背之上，折扇敲打着玉扶手，看起来有些不耐。

    他素来波澜不惊，能把他逼到这种地步，对面也算是好本事了。

    琉璃灯全亮了之后又该怎么办呢？

    “撞连环。”

    不等陶眠询问，薛瀚按了按眉心，直接解了他的困惑。

    每层雅间悬挂的琉璃灯个数是提前经过计算安排的，每场交易的物品不同，各个物品的估价自然也不相同。千灯楼的管事们会把这些细枝末节做到极致，基本不会出现琉璃灯点无可点的情况。

    但凡事都有个万一，为了以防万一，自然也有相应的对策。

    这对策便是“撞连环”。

    所谓撞连环的“连环”，是指千灯楼的九曲连环灯