比起过年、中秋这样的节日, 贺峻一直更在意生辰这一天。

    可偏偏这三年多来，他先是去治灾，接着才养好身体就去了北地，连着三年的生辰都是他孤身一人。

    马上他就十八岁了。

    十八岁在如今并没有什么特殊含义, 不过于贺峻而言, 他也就剩两次生辰就要及冠了。

    每一次都很珍贵。

    贺峻是有些近乡情怯的。

    人一长大, 都是会变的。

    尤其他们还生在皇家, 亲情总是要排在权势和猜忌后面。

    他如今有军功在身，和不少武将及同上战场的勋贵之子都是过命的交情。

    父皇必然不放心他, 他早有预料也不以为意, 就怕兄长……

    贺峻幽幽叹了口气。

    应该不会, 当初兄长会不顾自身和北齐人比骑射, 其实有一定程度还是为他考量。

    他并非是自恋, 而是仔细想过的。

    他知道兄长不是爱出风头的人, 既不在意名声, 更不会一时冲动伤害自己的身体。

    兄长之所以会那么做, 除了维护国家脸面, 另外就是不愿让三皇子如愿。

    若是三皇子和北齐人比骑射胜了, 再请些文人写几首酸诗，到时候只怕三皇子要比他这个在边关正经厮杀的人还要声名远播、仿佛立了什么大功。

    父皇为了制衡他，只怕会放任甚至推上一把。

    而他不管有功劳还是苦劳，却不能让人大肆宣扬, “功高震主”这个词他还是懂的。

    不过, 兄长插了那么一手，便没有三皇子什么事了。

    只是，兄长不仅受了伤，只怕那一手骑射功夫也引得父皇怀疑、忌惮, 毕竟以往兄长都给人一种肩不能挑手不能提的印象。

    当时这消息传到边关，众人都不怎么信，还觉得传言很离谱。

    贺峻却是毫不怀疑——兄长本就是天资聪颖、惊才绝艳之人，看得多了一学就会有什么稀奇……

    他与兄长时有通信，但毕竟不能事无巨细地详谈。

    他知道三皇子已经定了亲，皇妃是国子监祭酒和莹月郡主的孙女。

    国子监祭酒名满天下，父皇为三皇子定下这样一位岳家也不知有何用意。

    还有林中书令因病致仕，新任中书令是个保皇的中立派。

    莫非父皇已经开始防备兄长了？

    父子……君臣……

    呵……

    心中盘算着这些，贺峻长叹一声。

    只愿他和兄长不要走到这一步。

    他自是相信兄长的，就怕有小人，甚至是天子从中作梗。

    贺峻感概片刻，就很快打起精神来。

    朝堂是另一个战场，甚至不见刀光、稍有不慎连自己怎么死的都不知道。

    他总不能凡事都靠兄长安排。

    *

    进了皇城，贺峻尽管很想拐到东宫瞧上一眼，可不得不先去拜见嘉乐帝。

    等他回完话，已是黄昏时分。

    今日辰王回宫的消息提前传了回来，皇后已命人准备了接风宴。

    贺峻一听，便也歇了去东宫的心思。

    他准备先回自己宫中梳洗换身衣服，随后去给皇后请安。

    贺峻两年不在宫中，宫女和内侍一见他都急着表现，他在军中凡是都由自己动手习惯了，便让他们都退下，独自沐浴穿衣束发。

    他头发还没有干透，就准备出门了。

    满宫的仆从被他的气势所摄，也不敢多劝。

    贺峻走到门口却突然停住脚步，指着一位正在行礼的宫女道：“你过来。”

    “殿下……”

    也不知她想了什么，羞得脸都红了。

    贺峻：“再走近些。”

    附近的宫人神色精彩极了，有人艳羡，有人鄙夷，还有宫女不动声色地调整角度。

    那宫女心跳如擂鼓，又走近一步，含羞带怯地看了贺峻一眼，刚想开口，就听辰王殿下问道：“我身上有什么味道吗？”

    “啊？”

    贺峻皱着眉不耐烦地重复道：“让你闻一下本王身上可有异味。”

    过了年至今，他已经有两三个月没有吃羊肉了。

    而且，比起鞑子和大多将士，他算是很爱干净的了，但到底不如当皇子时精细。

    他自己没闻到身上还带着腥膻味，但为免“久居鲍市不闻其臭”，还是找个人确认一下吧。

    “如实回答！”担心宫女不敢说实话，贺峻厉声警告。

    那宫女很是莫名其妙，又被冷脸的贺峻吓到，便老老实实深嗅一下，而后摇头道：“没，没有。”

    贺峻点点头，又让她去拿一个味道浅淡的香包过来，自己系上，才大步往皇后宫中走去。

    *

    贺明隽确实在皇后宫中。

    今天本就要上朝，下朝后嘉乐帝又召他议