杨氏今年五十五, 不算做寿，只算是小庆，再加上其老母亲还健在, 生辰不宜大操大办, 起初商量时预估有八、、九桌的客人。

    “不瞒你说，我娘家是经商的, 在东京有不少生意伙伴，我家官人又世居东京，一大家子亲戚都住在这里。”

    杨氏的神情看上去既烦恼, 又欢喜：“原本是说八桌便够，但是后来数一数发现那家也得请，这家也不好落下, 川儿还有博士和好些个同窗好友也要来，这一下子又添了三桌。”

    温仲夏会心一笑：“这都是因为大娘人缘好，大家都想来给您庆贺呢。”

    “哪里哪里, 是大家给我这个老婆子一份薄面，不过也不算大办, 真大办起来，我这院子都坐不下。”

    杨氏乐得嘴角都要咧到耳根：“不过你尽管放心, 这客人多了, 我给你的报酬也会加的, 食材大胆用，只管把好吃的好喝的做来。”

    温仲夏点头笑道：“大娘尽可放心。”

    幸而她原本就多卤了几只鸭子，就怕有个意外情况, 现在刚好够用。

    厨房里还有一位厨娘和两个打下手的婆子，杨氏互相介绍了一下，又叮嘱了几句, 便和儿媳一起离开。

    她要回去好好梳妆打扮一番，待会儿得迎客。

    “冬儿跟我走吧，我带你去玩儿。”吕天川站在厨房门口招手。

    温孟冬看着阿姐和嫂嫂，得到她俩的首肯，才小跑过去。

    “冬儿，我有一些西洋来的小玩意儿，想不想看？”

    “想看。”

    两人的声音渐行渐远。

    主人一走，温仲夏便细细查看食材，活蹦乱跳的鲜鱼鲜虾，整扇的新鲜羊排，角落里的活鸡，房梁上挂着火腿……

    不期然对上一双漆黑的眼睛。

    之前黄氏没说清楚，她还以为吕家的厨子是个中年男人，没想到是位厨娘。

    不过想想也不奇怪，厨娘在大宋很常见，听说不少有钱人的后宅就喜欢找厨娘做饭。一些平民之家为了给女儿谋个出路，还会送她们去学厨。

    这位方厨娘看上去三十来岁，长得颇为魁梧，一身粗布短衣，袖子挽起，用襻膊①挂在脖子上。

    露出来的半截胳膊格外粗壮，看上去能一刀斩断那羊排。

    徐袖看着她冷冷的眼神，不禁凑到温仲夏耳边小声嘀咕：“看上去有点凶。”

    温仲夏还没来得及回话，方厨娘便开门见山：“听说我们家小郎君就是迷上了你做的吃食，现在连我做的饭菜都瞧不上了。”

    其实办宴席另请厨子这件事，十分正常。

    只不过眼前这两个看起来柔柔弱弱的小娘子，风一吹就能倒的，能不能拿得好菜刀都另说，怎么可能做出什么绝世美味，还得到自家主人上上下下一水的夸赞。

    方厨娘无论如何都想不明白。

    温仲夏猜到她的心思，微笑道：“我只不过略懂一些厨艺的皮毛而已，幸得杨大娘看得起，才让我来做几道菜。我年纪小，待会儿有不懂的地方还要向您多多请教呢。”

    所谓伸手不打笑脸人，方厨娘的眼神软了几分：“你不是带了卤鸭来吗？我瞅瞅，别临上桌才发现出问题。”

    温仲夏带来的卤鸭一开始就搁在靠近门边的台子上，八只卤鸭分了两个竹篮，掀开布帘，棕红油亮的卤鸭映入眼帘。

    那两婆子也凑了过来：“这颜色真漂亮，一点毛都没有唉。”

    处理过活鸭的都知道，鸭子身上的小细毛哪怕烫了滚水，弄干净也很是费事，可这竹篮的卤鸭看不见丁点细毛，想来就知道这小娘子心思细致。

    温仲夏道：“这卤鸭只需切好摆盘，便可上桌。”

    方厨娘鼓了鼓腮，又道：“左不过是在哪里得到的卤料方子吧，算不得什么真功夫。”

    她心里藏不住事，直接把菜刀拍在案板上：“我想看看你的刀功，没有好刀功，算不得好厨子。”

    话中带刺，空气又冷了几分。

    徐袖也有些恼了，开口道：“我们是杨大娘请来做菜的，不是来比厨艺的。”

    “无妨。”温仲夏倒觉得她直来直去，够爽快，至少不是那种表面客气，背后阴阳的人。

    他们少不得要在这厨房共事好几个时辰，气氛要是一直这么冷冰冰的，做出来的菜都要不好吃了。

    温仲夏在案板上巡视了一遍，看到那浸泡在盆里嫩白的豆腐，眼睛一亮。

    她捞起其中一块，放在手心掂了掂重量：“那我就切豆腐好了。”

    方厨娘皱着眉头，还以为她会拿土豆或者胡瓜之类的东西，硬邦邦的好切，这软乎乎的豆腐还能怎么展示刀功？

    旁边几个人全都围着看，徐袖双手紧握，心里暗暗为小姑子鼓劲。

    温仲夏敛起神色，方方正正的豆腐按在手下，右手握着刀口泛光的菜刀，毫不犹豫地下刀。

    一时之间，厨房里只听见接连不断的“笃笃笃”。