因为山路太窄车开不上去,夏油杰只能步行前往。

    “辛苦夏油君了，如果不是柳田家的术师临时有事，你可能不用跑这一趟。”辅助监督拨开眼前凌乱的杂草,转头歉意的说道。

    总有一些咒术师因为各种各样的状况不能完成任务,从而将任务转给其他人——夏油杰已经习惯这种临时加塞了，摇摇头表示没事。

    越往上走,村落的轮廓就越明显。

    夏油杰难得有些吃惊，很难想象在现在的日本还有这样落后的村落。

    砖瓦制成的房屋凌乱而没有规律的排列着，像是大地上生出的褥疮，一些上了年纪的老人在田间耕耘，几个小孩在田垄间跑来跑去，身上的衣服因为不合身而显得有些空荡荡的。

    夏油杰粗略扫了一眼,发现触目所见几乎没有青壮年。

    一个须发皆白的老人迎了上来,他的一只脚有些跛，苍老的脸上是风吹日晒留下的痕迹,形貌举止间流露出一种强撑出来的权威,令夏油杰莫名想到咒术界那些装模作样的上层。

    但是有别于那些上层世代传下来的优越感，眼前这位老人或许因为出身的关系，整个人的气质要更为紧绷，已经到了蛮横、专断、□□的地步,像是一块比咒术上层还要腐朽的棺材板,夏油杰见到他的第一眼就心生不喜。

    夏油杰现在已经有些不太愿意跟受害者或者苦主打交道了，他任由辅助监督上前和那位老人交谈，自己站在一旁，百无聊赖的看着周遭的风景，打算除掉咒灵就离开。

    他听见辅助监督称呼那位老人为“村长”，暗叹自己猜的没错,有那种气质的果然是“上层”。

    又过了没多久，那位老人突然一瘸一拐的走过来，夏油杰盯着他，猜测他又要说些什么尖酸刻薄的话，结果老人颤巍巍的喊了声“神明大人”，说着便要拜下去。

    夏油杰猛地瞪大眼睛，下意识上前想要将人扶起来，那些混乱的思绪顿时散了个干净。

    辅助监督朝他摆摆手，无奈的表示自己也劝不住。

    “神明大人，已经有很多人死在那个怪物的口中了，如果你没来的话……”村长显出一种深切的悲痛。

    夏油杰难得有些无措，连连否认自己是神明，“我只是个普通的咒术师——那个咒灵在哪儿，只要我将它祓除了，就不会有人遇害了。”

    村长：“神明大人……”

    夏油杰：“您还是叫我夏油杰吧。”

    村长只能改口：“夏油大人，那个怪物不是每天都会出现，一开始是一个月出现一次，后来是半个月出现一次，现在是每七天出现一次，算算时间，应该今天晚上就会出现了——您可以先休息一会儿。”

    看着村长那满含期盼仿佛见到救世主一般的目光，夏油杰移开了视线。

    他又想起了那句话——术师是为保护非术师而存在的。

    无论村长怎样，这个村落怎样，咒灵害人是实实在在的，他或许不该以貌取人。

    普通人在咒灵面前几乎没有还手之力，他作为能够祓除咒灵的术师，有责任保护他们。

    夏油杰的思绪在某一刻安定下来。

    他看了眼村长，又揉了揉自己的头发，低声承诺：“您放心。”

    **

    “你怎么了？”

    离开赌场后，五条悟一改原先跳脱的样子，整个人显得心事重重，户川彻见状停下脚步，忍不住问道。

    五条悟嘴角抿起，盯着他欲言又止，片刻后，才声音有些轻的问道：“彻，你对阿道司·福特这个人有印象吗？”

    户川彻一怔，垂眸将记忆翻来覆去搜索了几遍，最后摇了摇头：“没有。”

    五条悟没说话，只是眉毛拧的越来越紧。

    此刻金乌西坠，金红的夕阳覆盖大地。

    两人在街上并排走了一会儿。

    五条悟时不时转头看向户川彻，忽然停下脚步，打算和盘托出，“彻，我本来打算调查清楚再和你说的，但是……彻！”

    五条悟的声音忽然变了调。

    户川彻从他的双眼中看到了自己此刻的倒影——那些黑色的纹路忽然像是水纹一般在皮肤上浮现，衬着血色的夕阳，像是某种黑色的分割线，又在某一时刻忽然动了起来，如同灰烬般向空中飘去。

    五条悟猛地伸手想要拽住他，却拽了个空。

    在五条悟惊慌的眼神中，户川彻才发现随着咒文的飘走，自己的右手逐渐变得透明，像是破碎的倒影般时隐时现。

    户川彻有点恍惚，有那么一刻他似乎想不起五条悟的名字，眼前的世界一刹那成了漆黑一片，只有远处发出幽微的亮光，犹如指路灯般吸引着他不断的往哪个方向走。

    [回去]

    户川彻脑海中忽然蹦出这个词。

    他朝那个方向走了一步。

    下一刻忽然被拥入一个温暖的怀中。

    眼前漆黑的世界如镜子般破碎，车水马龙的现实和五条悟紧张的神情映入他