豫州, 长怀县。

    明掌柜正在打算盘，噼里啪啦，打的火热, 便听到门外马蹄声响。

    小伙计旺来叫道：“掌柜的, 魏校尉来了！”

    明俪不慌不忙, 干净利落地把算盘拨完，那边儿魏旌翻身下地, 向内匆匆进来。

    自从奸杀案水落石出, 卫玉离开长怀县后，恢复了清白的魏校尉把连日来的郁结恼恨化成杀气，一鼓作气带着士兵们把牛头山上的贼匪们剿除了干净。

    原本这牛头山上的匪头, 若说武功高强的，自然是先前落草为寇的林黎。

    自从野狼关胡翔被灭, 林黎去了心结下山离开，牛头山的贼人这才失了约束，竟冲入县城抢掠，也由此引来了他们的灭顶之灾。

    没了林黎坐镇，又加上先前在进城之后, 被宿九曜杀了几个得力的小头领，牛头山本就是势力空虚，哪里抵得上官兵之力，更何况魏旌正是怒火腾腾势不可挡的时候。

    魏校尉打了个漂亮仗, 总算能够一雪前耻，意气风发起来。

    明俪从柜子后转了出来, 双手一搭，略略俯身垂首，向着魏旌行了个礼。便笑吟吟道：“恭喜魏将军立了大功。我也替乡亲们多谢你为地方除去大害了。”

    魏旌扶住她的手臂, 道：“那还不是我该做的？”

    明俪回头吩咐旺来：“快把咱们的好酒拿来，给魏将军庆功。”

    魏旌笑道：“别忙，我这阵子手头紧，只怕喝不起你的好酒。”

    “那有什么打紧，我请就是了。”明俪道。

    跟着魏旌的士兵们叫嚷：“明掌柜今日怎么这样大方，还以为你又要给我们校尉记账呢。”

    明俪道：“剿灭牛头山的匪贼，是多大的功劳，要是放那些贼再跟上次一样过来洗劫，谁禁得住？就不兴我为长怀县的功臣尽尽心意？一坛酒我还是管的起的，多了的话可真的要记账了。”

    众人大笑，又起哄道：“明掌柜要尽心意，可不在酒上，我们校尉想要的可不是一坛子酒。”

    明俪心知肚明，笑啐道：“小狗嘴子，你要喝就喝，再多说八道，我的好酒可没你的份儿。”

    旺来抱了酒，明俪亲自给魏旌倒了一碗，魏校尉大口喝了，美人在前，喝的格外畅快。

    他喝了一碗后，对明俪使了个眼色，起身跟着她来到后院僻静处，明掌柜问道：“怎么了？”

    魏旌望着她人比花娇，很想亲近亲近，可又知道她看似浪荡，实则烈性泼辣，便搓搓手道：“我是来告别的。”

    明俪略有点惊愕：“这么快？”

    魏校尉道：“前日黄总镇还派人来询问牛头山的事情如何，催我快些行事……我听人说，黄总镇近来身体欠佳，我倒要尽快回去才好。”

    明俪皱眉道：“真是一波未平一波又起，黄老将军的身子不是一直强健么？这连年来多亏他镇守野狼关，西狄人才不敢轻举妄动，假如给他们知道了老将军病了，那还不趁机兴风作浪？”

    “就是说啊，我也担心这个，”魏旌叹了口气：“虽说先前豫州府调了兵、又运了辎重等，但有道是‘三军不可无帅’，若在这个节骨眼上老将军有个万一，那可真不知如何。”

    明俪发现他的眼中有些忧虑之色，便道：“你想说什么？”

    魏旌端详着她，忽然大胆握住她的手，明俪扬眉，却并没有立刻抽回来：“干什么？”

    “我、”魏校尉舔了舔嘴唇，道：“我只是想跟你说，这长怀县虽好，到底是个要紧的地方……万一西狄人有什么大动作，又或者野狼关有个什么不测……所以我想你不如及早盘算，或者去豫州府也好，你这样能干，横竖到哪里都能吃得开。”

    他这一番话说的含蓄，明俪却心中通明，当即把手撤回：“这是什么话，你难道是觉着野狼关守不住？叫我赶紧逃呢？”

    “我没这么说，就算打死了我我也不会这么说，”魏旌一挺胸膛：“我毕竟是武官，只能死战而已，绝不说丧气的话。”

    明俪哼道：“那你刚才又是怎样？”

    魏旌看着她的脸，吞吞吐吐道：“我、我还不是担心你……”

    明俪挑了挑眉。

    魏校尉温声道：“妹子，你知道我的心意，不过我是个粗人，无权无势的，你也未必看得上……只我这次回去，也不知还有没有过来喝酒的机会，唯一的心愿就是你能好好的……”

    明俪的眼神逐渐柔和下来，一笑道：“还以为要说什么呢？原来说些屁话，那有权有势的就一定是好东西了？最要紧是和我的脾胃罢了。”

    魏旌一愣，明俪却又给了他一拳：“话说回来，我顶看不起的是那些软包脓包，没用的男人，你要是个爷们儿，就跟今儿剿灭牛头山的土匪一样，要打就打个漂漂亮亮的仗给我看看，到时候再说别的不迟。”

    魏旌道：“你的意思是……”

    “我没意思，”明俪双手抱在胸前，道：“我只看你能做什么，不想事先红口白牙地说些空话