犹如惊雷划过，郑秋水差点蹦起来，不知什么时候山羊胡来到背后，伸手按住肩膀：“老总，借个火。”

    郑秋水一身冷汗，山羊胡转到身前：“老总，您先骂两句，火扔地上。”

    郑秋水掏出一盒洋火撇到地上：“要啥有啥。”

    山羊胡划着一根：“老总，您请。”

    郑秋水脸一红，从口袋抽出一根皱巴巴的纸烟，他过去很少抽烟，现在为了工作不得不装样子。山羊胡恭恭敬敬给郑秋水点烟，蹲下自己点上一根，仰起脸：“眼观六路耳听八方。”

    郑秋水说：“咱有这身狗皮护体。”

    山羊胡说：“大意不得，会死人。”

    郑秋水说：“我记下。”

    山羊胡问：“另一个人呢？”

    郑秋水摘下帽子摇晃两下，山羊胡眯起眼：“我过来找柴火，你们去挖坑铺第三个门，窗台有个笸箩，进去等我。”

    这一刻，郑秋水真正意识到地下工作的严谨。本来应该直接去挖坑铺，山羊胡将下马石作为临时接头地点，有防止尾巴的意思。

    挖坑铺离此不远，顺湖边拐弯就到，一片破败的房屋，空气里散发恶臭。第三家的窗台上竖着一个小笸箩，郑秋水没有丝毫犹豫迈步走进，尾随的庄越迅速跟进随手关上门。

    屋里阴暗潮湿，一个炉灶，一张床，地上堆满零乱的日常用品。郑秋水提枪站在门后，学生时期做过地下活动，送情报，撒传单，惊险中带着刺激而热情。此时不同往日，山羊胡给他上了一课，郑秋水感到惶恐。

    庄越说：“坐下。”

    郑秋水说：“我紧张。”

    庄越说：“你站着我更紧张，适应环境，别动不动就想冲锋。”

    郑秋水说：“这儿不如战场冲锋痛快。”

    庄越说：“废话，坐下。”

    山羊胡提着一捆柴火进屋：“人间不太平，到处是豺狼的眼睛。”

    “我叫郑秋水。”郑秋水声音发干。

    山羊胡说：“他是庄越，熟悉省城吗？”

    郑秋水说：“我在省城读过书，变化太大，比想象的还坏，庞惠在哪儿？”

    山羊胡说：“在花百楼出现过，

    庄越急了：“确定？”

    山羊胡说：“十有八九，我有照片，此人多变，庞惠是他其中一个化名，本名惠心彭。”

    庄越热血沸腾：“他是我的，交给我。”

    山羊胡说：“本来已经安排你们其中一个打入花百楼，等庞惠露面。情况有变，刚刚接到指示，这间房子是租的，主家在乡下，以后交给你们用，现在你们另有任务。”

    两人同问：“为啥？”

    山羊胡慢悠悠的说：“我在花百楼没有同伴，很久没和自己的同志一起战斗，铲除庞惠是我接到的第一个行动任务。你们到来我非常高兴，很想见你们，哪怕不说话，彼此看一眼，可惜呀。据我所知，前期我部分秘密组织遭到破坏，损失很大，你们是新生力量，担子重。我继续蹲守，只要他出现，希望再次见面。”

    郑秋水说：“向上级反映，先把庞惠干掉。”

    庄越说：“冷静。”

    山羊胡翻出几个凉透的烤地瓜：“跟我说说咱们的队伍。”

    三人边吃边谈，庄越简短讲述组建游击队的经历，独立团发展的形势，山羊胡始终洋溢无声的灿烂的笑容。

    城东皇粮街，听名气派，实际是一片烂泥塘，位于鬼子封锁线的边缘。分布大小十几处水塘，雨天泥泞不堪，晴天尘土飞扬，三教九流贩夫走卒聚集于此。

    一间破旧的草棚，里外聚集十多个贩，其中一个卖针头线脑的男人席地而坐，专心致志纳鞋底。

    庄越来到跟前蹲下拿起一只鞋垫：“啥价钱？”

    商贩依旧埋头干活：“小生意，看着给。”

    庄越来回翻看，轻轻说：“要防水。”

    商贩抬起头：“大旱天，那里有水。”

    庄越楞住：“找双耐磨厚实的。”

    商贩说：“一个时辰后，回来跟着我。”

    这个商贩就是半厘巷无量殿的账房先生。一个时辰后，账房先生收摊，提着一包东西走到僻静的一处水洼，坐在半人高的杂草丛，庄越慢悠悠的来到旁边。

    “好久不见。”

    “托福。”

    “我一直担心，上次······”

    “叫我老文，说说你们的情况。”

    庄越起身环顾四周，风清云淡，远离喧嚣，一切显得那么不真实，他讲了这些日子的经历，听罢情况，老文说：“贸易行的地址不妥，伪军杂牌，招摇麻烦。”

    庄越说：“离报馆近，方便。”

    老文说：“新开业的买卖扎眼，盯的人多，鬼子很狡猾，怀疑所有新面孔。即便过了这一关，各路汉奸会盯上，小鬼难缠，一旦纠缠住，进去就出不来了。

    小丑表达过同样的意思，小麻烦能酿成