司寇翎见圣上读完他写的药方，又在宣纸上提笔补了几句话，才低声道：“她身子康健，比什么都重要。”

    比一时之情绪，比刻板守节的男女之防，都重要。

    他再次怔住，静默良久，轻叹：“微臣明白了。”

    沈离疾将宣纸递还给他，坐回罗汉床继续下棋，捏拿取子，落子无悔。

    司寇翎认真看了眼纸上末尾补充的内容，把它收进袖中，抬起眸子，温声道：“既然陛下信得过臣，臣有一言不知当讲不当讲。”

    沈离疾将白子放回棋罐，修长的手指轻叩案几，将檀木桌面敲出玉质的音色，“坐。”

    司寇翎作揖落座，接棋时，开口说出了自己的思量，“臣在朝时，听闻了不少文武百官对立后之事的看法。臣想问陛下，可有想过，如今延国上下举赞册封姜国公主为皇后的，大抵只有陛下一人。”

    他看沈离疾脸色没有波动，便继续说了下去：“陛下亲政才短短三年，朝堂内外局势尚且不定，若走这一步险棋，届时百官弹劾娘娘凤位，陛下则亦难稳固自身皇权。依臣之见，何不等几年再封后？许会妥善一些。”

    “朕忽然，想起来一件事。”沈离疾两指尖夹着黑子，神情玩味，“不少人都骂过，朕是暴君。”

    “黄口无知之言，无用在意。”司寇翎落白子，淡声评价。

    沈离疾不置可否，只是眼尾稍挑，“但，确有其事。”

    不明确表态，圣心晦涩难懂，司寇翎琢磨不清，只好尽力将思绪拉回自己这边，面露无奈，“臣在说立后之事，陛下莫要偏移话题。”

    沈离疾取子，轻落棋盘，语气寡淡，“古有宣帝册立结发爱妻，曾面对王公氏族的阻止，纵然万难，宣帝也仍力排众议。”

    “贤明之君尚且如此，朕好歹也算是众矢之的，我行我素的暴君。”他指腹捻着尘光，转了转手碗，眸中似有嘲弄，“既被冠以暴君之名，若连册封自己的皇后都要看他人脸色，朕岂不窝囊？”

    司寇翎哑然，捏着白子久久不动，目光似有动容，看着对面之人轻叹道；“陛下啊。”

    沈离疾执棋，在逆光中抬眸，几缕鬓丝从耳畔滑下，不坠衣襟。

    “延国局势沧骸横流，她远嫁和亲，举步维艰。”

    “皇权争斗波云谲诡，她又已身在局中，没有后位，她在这宫中只会更艰难。”

    他微垂凤眸，郑重落子，“为保她安危，朕必须立后。”

    虽千万人吾往矣。

    司寇翎缓缓收子，正襟危坐，看着棋盘，温声道：“此局，是臣输了。”

    他从前也有不惜一切想要保护的人，此时也更能明白圣上的心情。

    棋局结束，司寇翎离案收拾整理好医箱，对正在复盘的沈离疾一揖，“臣先失陪，臣须在散值之前，去百子柜抓药回来，为皇后娘娘调理身子。”

    得到颔首后，他敛眉退出殿，走向转角时，脚步一下子停住。

    虞馥立在槅扇前，不知站了多久，又听到了多少。

    看到他，她张了张唇瓣，偏又闭上，面色踌躇着，似是不知该说些什么。

    司寇翎对上她水漉漉的桃花眼，轻声问道：“娘娘听了多少？”

    虞馥微咬朱唇，老实回答：“从陛下说自己是……暴君那里。”

    司寇翎目光瞥过她搅合袖角的荑指，想了想，语气温和道：“陛下素来寡言，心思难猜。今日还是微臣第一次从陛下口中，听到这般直白的表意，可见陛下对娘娘……”

    “公主！”廊庑处突然传来鸣鹿高声的呼唤，“奴婢都迷了路，公主你怎么走得那么快呀！”

    虞馥听声回眸，眉色无奈，软着嗓音嗔怪：“迷路？我看你是迷糊呀，我都等你那般久了。”

    司寇翎闻言，视线不由看向她斗篷里露出的那张小脸，双颊瓷白，鼻尖通红。

    他叹了口气，温声嘱咐，“外头风大，娘娘快些进殿吧。”

    又侧目对跑来的鸣鹿道：“我为娘娘开了几味养身的药材，劳烦姑娘同我去取一下。”

    鸣鹿一听是给公主抓药，不疑有他，点点头跟着走了。

    虞馥见两人离去，吸了吸鼻子，忐忑进了殿内。

    沈离疾听到她清浅的脚步声，掀起眼帘，目光落到她换的新衣上。

    随着娉婷款步，裙裳似水波摆动，绣纹美轮美奂。

    虞馥察觉他的目光，福身谢恩。临安府绣制的轻纱百水裙，不止身上穿的这件，寺人从内寝抬出的整整有九箱，皆是出自苏杭绣娘的手艺。

    她嗓音轻绵绵地问道：“是陛下特意为臣妾准备的嘛？”

    沈离疾起身走到她面前，俯下腰，抬手为她褪去厚茸斗篷。

    博山炉火暖融融，屋内空气里升腾着热流。

    她低下眼眸。

    他的手指修长而骨感，腕上青筋苍劲。

    那手正勾着她锁骨处的斗篷系带，慢条斯理地解着结。