尹萝现在的模样已经是伪装, 许是为了求获庇佑、寻得未婚夫的怜爱，这也没什么。但她私下与人不清不楚，无伤大雅的装模作样便蒙上了一层模糊的阴翳。

    她是已经装不下去, 还是别有居心？

    负雪会受她的表象迷惑。

    一旦泥足深陷，为时已晚。

    萧玄舟那句话说出后，清楚地看见负雪的脸色变化。

    “为什么？”

    萧负雪的第一反应是追问，很快意识到自己太过无礼，定了定神，才道, “兄长, 是……出了什么变故吗？”

    这般反应, 便是最大的变故了。

    萧玄舟知晓一切都是他种下的因果。

    他从不认为负雪会对尹萝动心，但事情就是发生了。

    哪怕负雪喜欢的只是一个虚幻表象, 也不能再放任下去。

    “你离开琉真岛日久，恐荒废修行。”

    萧玄舟示意他落座, 不紧不慢地道，“也是时候回去闭关了。”

    萧负雪并未坐下，将手中的流云剑搁置在桌面, 表情空白了一瞬：“谢濯已经抵达，兄长不是说，他若与你交手, 便会看出端倪么？”

    萧玄舟姿态从容, 看不出任何潜藏的情绪：“我仔细考虑过了，没必要为这点杞人忧天的可能, 就将你困在此处。”

    萧玄舟从未言明谢濯或许会与他交手的内情依据，但萧负雪不加追问，便信任他所言。

    “兄长还需要我的帮助。”

    萧负雪向前一步, 略为急切地道，“此处距胥江不远，兄长暗地探查，或再次陷于危急之中。修行固然重要，我焉可明知兄长危难而置之不理？”

    “只顾自身，有负亲长教导，不配为兄长的血脉兄弟。”

    “……”

    萧玄舟持杯的手微晃。

    他抬首，同这位聚少离多的双生弟弟对视几息。

    母亲以前常说，纵是修道者，也未有几人求得长生，等年岁日久、亲长逝去，他们二人作为同胞兄弟，要学会互相扶持。

    父亲也说，将他们分别送走是为了萧家的未来，切不可因天各一方而忘记本心，要兄弟齐心，把萧家发扬光大。

    不。

    不能直白地揭露。

    萧玄舟将杯身在指间碾过几圈，他此刻没有品茶的心情，只是习惯使然。

    “你们今晚发生了什么？”

    他问。

    萧负雪将谢郗逃跑未遂的事说了一遍。

    萧玄舟静等着他说完，道：“尹萝呢？”

    “她——”

    萧负雪才醒悟过来，兄长方才的措辞。

    ‘你们’。

    他脸上将将恢复的血色褪了个干干净净。

    “讲给我听听吧。”

    萧玄舟口吻随意，并无逼迫感，却压根没有和萧负雪商量的意思，“免得遗漏了什么，叫她看出端倪。”

    萧负雪：“……”

    兄长在以一种不尖锐却足够敲打的方式提醒他。

    这是兄长的未婚妻，他只是暂代身份。

    所作的一切，都应当是“兄长和她”的经历。

    他听懂了，心知肚明。

    原来兄长早已经看出来了。

    此时此刻，萧负雪能够说什么？

    她喜欢的其实是我。

    兄长。

    她喜欢我，而我也……

    这是兄长的未婚妻。

    萧负雪喉结滚动，涩然地张了张嘴：“她——尹二小姐，今日……”

    他不知缘由地断了话语，好似喘不过气来，气息出现须臾的杂乱，又被他堪堪制住，“因我态度反复，她误解、兄长冷落，颇为伤怀。”

    他面色惨白地低声絮语：

    “她难过哭泣，我将她送回房间……未寻得帕子，所以我用鲛绡暂代……”

    鲛绡代巾帕。

    他也只是替代，却不如鲛绡的珍贵，那些晦暗见不得人的心思，是他极尽拙劣也该死守掩盖的。

    他居然妄想和兄长“坦白”——该坦白的，只有他的罪行。

    “替……替她拭泪。”

    光是这样的讲述，已经让他的卑劣无所遁形。

    兄长那么相信他。

    他又在做什么？

    “她、而后……”

    “好了。”

    萧玄舟打断他逐渐艰难的话语，语气放缓，“我知道了。”

    他轻巧地将前言尽数揭过：

    “时辰不早，你休息一晚，明日便走吧。”

    萧负雪未曾抬头，只是应答：“是。”

    萧玄舟神色微肃。

    亲兄弟之间，何以要用这等下属应和的答复方式。

    萧负雪转过身，想起自己还没对兄长行礼就这么直接离去，脚步顿住，却无论如何无法立即面对。

    “负雪。”