“造畜？”

    胡麻听着这两个字，心里便有种极不舒服的感觉。

    他下意识想看的仔细，却又有些于心不忍，只是借着堂屋里的微光，看到了吴禾的身体上，居然已经没有皮肤了。

    能看到的，只有一块块的伤疤，以及果露的肌肉组织，他在这草药味道里，可以闻到腐臭味道，而这味道，则全都是她身上的那些脓化伤口散发出来的。

    她是外院里伙计日思夜想的美人儿，是梦里才敢想的标致女人，但她居然是个没有皮肤的人。

    又或者说，有。

    那皮肤，就挂在了自己身后的墙上，只是，是一张狗皮。

    “她就是被人用造畜之法，生生变成了牲畜。”

    老掌柜的声音在胡麻身后响了起来，带着冷厉而愤懑的意味，又带了深深的愧疚：“是我对不住她，我本事毕竟不行，我用尽了办法，也只能将那张狗皮给她揭了下来。”

    “只是，她离不开草药油膏，也出不得屋子，每天都要忍受毒火烧身之痛，如果抗不住的话……”

    顿了一下，才低声道：“便只能披上那张狗皮，以牲畜的身份活在世上。”

    “之前，倒全亏了你送来的青玉膏，才让她这段时间轻省了些，好歹能出门透透气。”

    “……”

    “青玉膏？我之前送的那一小块太岁？”

    胡麻心间恍然，之前自己送那块太岁的时候，老掌柜毫不掩饰，便问自己是否还有。

    当时自己心里还在想，这老掌柜有些贪婪。

    却没想到，那小东西，居然对吴禾妹子这么重要，换了自己，怕是更贪婪。

    一时有些不知该说什么，只是缓步退出了侧屋。

    抬头看向了老掌柜，道：“谁做的？”

    “就是这坛儿教。”

    老掌柜低声说道：“一群专做见不得人勾当的下三滥东西，造畜采割，驱邪弄鬼，尽是学些缺了大德的邪门术法。”

    “或许，你也好奇过，为啥我这庄子里，只有光杆掌柜一个，都没个老伙计在身边？”

    “呵呵，也是他们。”

    “五条人命，三个残废，还有大批的血食儿，全是拜他们所赐。”

    “……”

    胡麻听着，竟是心动微动。

    这就是二锅头提过的那桩血案，那些邪祟就是被这个叫坛儿教的引过来的？

    他本就有心想搞明白，却不知从何问起，不想掌柜的主动提起。

    便是老掌柜，也只是幽幽叹了一声，道：“去年出了那档子事，我本该回城里去，但我求遍了老友，替我说情，硬是留在了这庄子里，就是为了等这批行子回来。”

    “现在看，快了。”

    “既然出现了一个，便说明其他的家伙也快要回来了，我们爷俩没有白等……”

    “……”

    胡麻对去年究竟发生了什么，老掌柜又为何一定要等，有些不解。

    但他深知此时的自己，应该属于一无所知的状态，所以便也保是耐心的等着。

    但老掌柜没有再说，而是忽然转头看向了胡麻，道：“你那法门，如今练的怎么样了？”

    胡麻心间微凛，忙解开了自己左手上缠的布条，向老掌柜道：“您看。”

    “我与那货郎交手的时候，中了一招，用左手挡下。”

    “针上应有剧毒，不过当时我转生为死，停了血脉运转，便免了毒气入身，到了现在，伤口也快要愈合了。”

    “……”

    “很好。”

    老掌柜端过了油灯，看了一眼，胡麻手背上只有几个不起眼的针眼而已。

    他吁了口气，将油灯放回，看着胡麻，认真道：“伱性子沉稳，又有独断之能，倒是适合修咱这守岁人的门道，这份进境，已是不慢了。”

    “炼完了左手，便可再紧着炼活一条右腿了，待你有了一手一腿的本事，也就能帮上我的忙了……”

    “帮忙的话，他之前便说过。”

    胡麻心里微动：“原来他指的并不是明年开春拜太岁的事，而是指这些人？”

    心思电转着，却道：“不管什么时候，掌柜吩咐就是。”

    “不说您的传法之恩，就单纯只是……”

    “……”

    下意识看了侧屋一眼，微微顿住，道：“单就是这种伤天害理的人，我也义不容辞。”

    这话不是作伪，转生者与这世界的人很多地方多有不同，但也有一些事情，却会因着同样的义愤，形成难得的共鸣。

    总有一些底限，是身而为人，无论何时，都不可打破的。

    譬如造畜，采生折割之辈，任何时候看到，甚至是听到，都会产生一种深深的，头皮发麻的恐惧。

    而掌柜的见胡麻这样说，倒也微微一怔，眼底似乎涌出了些意外的神色。

    侧屋里面，也有微微水声，似乎是苗苗师妹在颤抖，隐约还