“不, 我相信维克多不是这样的人……”玛丽徒劳争辩着, 却完全想不到她该怎么辩解。

    “你相信？”凯瑟琳摇头道：“玛丽, 你这辈子见过的男人屈指可数, 你以为你父亲对你有如严冬一般冷酷，事实上他对你仁至义尽, 你完全没有见过大多数生活在底层的百姓, 大多数从酒馆中晃晃悠悠走出来的男人, 从赌场输红了眼睛走出来的男人，谁嫁了他们, 她将会过上地狱般的生活；当这些男人无法从女人身上再榨取金钱，被抛弃是女人唯一的结局。恶言恶语、拳打脚踢, 都是常态。不要因为一时的冲动而毁掉自己的一生, 玛丽，我请你仔细看看你想要与之结合的男人，如果他为你着想，他怎么会撺掇你远离家乡、远离亲人、背负骂名呢？他怎么会看不到你的痛苦，强迫你和你可怜的母亲分离呢？如果他可以无视这一切，那只能说明他是个投机的骗子、撒谎成性的小人, 从一开始接近你, 他就另有阴谋。”

    玛丽大喘着气, 像一头喷气的小牛犊：“他接近我是另有阴谋？我该怎么相信你的话、你的指证？”

    “我当然会证明, ”凯瑟琳道：“不过现在你要告诉我, 你们约定私奔的具体时间, 并且向我保证, 你绝不会擅自采取行动。”

    玛丽浑身颤抖着，她的脸上甚至出现了一条条纤细的青筋：“就在明天、明天晚上伦敦塔的钟声敲响三遍之后，有一辆马车停在西敏寺南侧的修道院中，维克多会扮作本笃会的隐士来接我，我们就坐这辆马车逃离伦敦。”

    晚上的时候，他们在白厅继续举办宴会，苏格兰的国王詹姆斯一听到玛丽也会来用餐，立刻决定不来了，他在自己的房间里享用晚餐。弗朗索瓦太子倒是坐在了玛丽的对面，他的目光一会儿落在玛丽身上，等玛丽看过来的时候他又立刻移开，两三次以后玛丽就直接表示：“如果王太子想要再看一次我滑稽的表演，那很抱歉，今天没有了。”

    弗朗索瓦的脸色微微红了，他道：“我只是看到公主的头发编成了花环，我的母亲也常常将头发绾成花环的样子。”

    “英国宫廷里任何风靡的事物都是从法国传来的，”谁知玛丽轻巧地就接上了他的话题：“但唯独花环这种发式一定是英国本土的原创。”

    “母亲一直说花环是少女的独享，”弗朗索瓦太子道：“但她一直对这个发式情有独钟。”

    “看来英国没有这样的规定，”玛丽就道：“哪怕你是个六十岁的老太太，也能编出一个花环来，如果六十岁还有顺滑茂密的头发的话。”

    国王对眼前这一幕感到非常满意。他慢条斯理地享用着盘子里的金枪鱼，微笑着看着弗朗索瓦和玛丽的对话，并很快对凯瑟琳点头示意，认为是她的劝谏，使得玛丽回心转意、表现良好了。

    凯瑟琳也为眼前这一幕吃惊，她并没有让玛丽对法国太子另眼相看，是玛丽自己主动搭话罢了。她很快意识到玛丽愿意和王太子说话的原因很简单，因为玛丽正处于难以遏制的紧张中，只有说话才能让她的神色显得不那么引人注意，而整个桌子上玛丽不能对着远处的凯瑟琳说话，也不想和国王或者安妮王后说话，只有对面的弗朗索瓦算是陌生人，聊起来不至于尴尬。

    玛丽和弗朗索瓦的聊天在偌大的桌子上显得单调，如果整个桌子上只有他们俩在聊天，那这场宴会的主题也就太刻意了些，于是国王开始活跃气氛：“很遗憾我亲爱的外甥詹姆斯没有到来，听说他是无法容忍自己的餐盘上没有燕麦，但上帝知道，燕麦这东西在英格兰是喂马的，只会在马槽里出现。”

    苏格兰贵族有他们自己的早餐：燕麦。这种粗糙但非常有营养的食物成为了苏格兰的标志，也成为了英国人的笑话，因为在英格兰是喂给马吃的，不过这是一百年前的笑话了。现在的英格兰，也开始吃燕麦粥了。

    众人还是配合国王笑了一通。

    今晚宴会上的肉食相对少了一些，饮料和点心则相对丰富，有麦酒、三合一蜜酒、苹果酒、蛋白酒和香料蜜酒，甜点是油炸橙子、冻草莓汤和用杏仁膏雕刻成的巨大城堡蛋糕。

    所有人都为这长达一米多的巨大蛋糕而惊叹，“哦，这是个城堡！”

    “不错，城堡！”国王哈哈大笑着，亲自站起来解释：“这是卡那封城堡，西北威尔士圭内斯郡境内的一座城堡，整个欧洲最大的一座城堡之一！”

    法国的大使交头接耳了一阵，就道：“如果没有记错，这是英国的国王爱德华一世时代建造的中世纪堡垒，是他征服北威尔士时建造的‘铁环防御’中最大的一处堡垒，也是他光荣的功绩之一。”

    国王哈哈大笑道：“的确如此，爱德华一世是我最敬仰的国王，但我要你们注意这座城堡蛋糕的原因并不在于他的功绩，而是因为爱德华一世的长子出生在这座城堡之中，而至此以后英国君主的长子一定会加冕威尔士王子的头衔，直到今日。”

    在众宾客还没有反应过来的时候，国王大声宣布：“今天，我的王后确诊怀孕了，虽然这个孩子还在他母亲的肚子里茁壮