冰冷的牢房中，只剩下皮鞭抽打的声音和黄惜才压抑不住的痛苦呻吟。他咬紧牙关，鲜血从嘴角渗出，脑海中只有一个念头：不能诬陷李大人，不能连累恩公……

    不知过了多久，鞭打终于停止。黄惜才如同破布娃娃般瘫软在稻草堆里，背上一片血肉模糊，意识已经开始模糊。

    马捕头用鞭梢抬起他的下巴，看着他奄奄一息的样子，冷冷道：“好好想想，是指着那李致贤活命，还是抱着你那点可笑的骨气去死。我们有的是时间，慢慢陪你玩。”

    说完，他带着狱卒转身离去，沉重的牢门再次关上，锁链声如同敲击在黄惜才的心上。

    黑暗中，黄惜才的意识在痛苦与昏沉间浮沉。他仿佛听到了妻儿的哭声，看到了李致贤离去时那深沉的背影，还有那个月夜下，与李贤论及神妖、谈及民生的夜晚……

    难道这世间，真如他当日所言，神未必善，妖未必恶？而秉持善念者，却要遭此无妄之灾？

    一滴混着血水的眼泪，从他眼角滑落，浸入身下肮脏的稻草中。

    **京城，宸王府**

    赵茂看着手中李致贤传来的密信，眉头紧锁，俊朗的脸上笼罩着一层寒霜。信上简略说明了黄惜才因他们而受牵连入狱的情况，以及张世荣可能的阴谋。

    “好一个张世荣，动不了你我，便对无辜百姓下手！”赵茂的声音冰冷，蕴含着怒意。他虽与黄惜才只有一面之缘，但对那个虽贫寒却保有风骨的老秀才，以及那个聪慧机敏的孩子黄菡，颇有好感。更重要的是，黄家是因他与李致贤的接触而遭难，这让他心中涌起一股强烈的责任与怒火。

    “爷，我们该怎么办？”身旁的心腹，也是当年茂山的兄弟之一，低声问道。

    赵茂负手在室内踱步，眼中光芒闪烁，快速权衡。李致贤在信中暗示，希望他能动用江湖手段，在不暴露自身的前提下，设法保护黄惜才在狱中的安全，并看看能否找到对方栽赃陷害的证据。

    官场上的博弈，他暂时插不上手，但这类事情，正是他“茂儿爷”所擅长的。

    “小七。”他停下脚步，唤道。

    那名曾给李致贤报信的黑衣少年立刻现身：“爷。”

    “你带两个机灵的兄弟，立刻动身去静水县。想办法混进大牢，确认黄先生的情况，务必保证他不再受酷刑折磨。必要时，可显露一点手段，警告一下那个姓马的捕头，但不要暴露身份，也不要留下痕迹。”

    “明白。”小七点头，身影一闪便消失在门外。

    “另外，”赵茂看向另一名手下，“你去查一下，张世荣派去茂山的那两个‘影卫’，现在到了何处，有何动作。我们不能只被动挨打。”

    “是！”

    手下领命而去。赵茂独自站在窗前，望着窗外沉沉的夜空，眼神锐利如刀。张世荣的狠辣，超出了他的预期。这场斗争，已然波及无辜。他不能再仅仅满足于搜集证据，被动防守。

    必须想办法，主动出击，打乱张世荣的部署。

    他的目光，似乎穿透了重重屋宇，落在了那座象征着权力顶峰的皇宫方向。或许，是时候利用一下他那尚未公开，却已被多方猜测的“身份”，做点什么了……

    一个大胆的计划，开始在他心中慢慢成形。但在此之前，必须确保黄家父子的安全，这是底线。

    夜色更深，京城与静水县，两地的暗流，因黄家这场无妄之灾，而更加汹涌地碰撞、激荡起来。谁也不知道，下一个被这暗流吞噬的，会是谁。

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