声。她喂得极慢，每勺粥都要在唇边吹两口气，确认不烫了才送到小石头嘴边，目光柔得像化开的雪水。

    “听他们说，小哥叫龙弈对吧？” 她忽然抬眼，声音轻得像风拂过雪地，尾音带着点不易察觉的试探。阳光从窗棂斜照进来，落在她鼻梁上，镀上一层细绒似的金辉，倒让她方才藏在阴影里的怯懦淡了些。

    “手艺一定很好吧，” 她望着碗里剩下的粥底，勺沿轻轻蹭着碗壁，“这粥熬得糯糯的，米香混着点栗子味，比家里灶上煮的还暖些。”

    说话时，她的指尖无意识地摩挲着碗沿的冰裂纹，那双手不算细嫩，指腹带着点薄茧，却在触碰温热的瓷碗时，泛出健康的粉晕。

    小石头吃完最后一口，咂了咂嘴，她抬手替孩子擦嘴角，指尖掠过孩子脸颊时，动作轻得像怕惊扰了什么，眼尾的弧度柔和得，让窗外的寒风都似柔和了几分。

    龙弈的耳朵被少女的声声夸赞涂满红粉的颜色，刚转过身准备逃离，衣角就被轻轻拽住了。

    那力道很轻，像片雪花落在肩头，却让他迈出去的脚步顿住了。

    他低头，看见那孩子仰着张被炭火熏得粉通通的小脸，鼻尖上还挂着颗没擦净的汗珠。小石头把冻得发僵的小手举得高高的，掌心里躺着块磨得光滑的木牌，边缘被摩挲得泛着温润的光泽。

    “哥哥，” 孩子的声音软乎乎的，却透着股执拗，“你认识这个字吗？”

    龙弈的目光落在木牌中央那个刻得歪歪扭扭的字上，眉头几不可察地蹙了一下。那是个 “楚” 字，笔画被刻得深一道浅一道，像是用烧红的铁钎子一点点烫出来的，边缘还带着焦黑的痕迹。

    他蹲下身，掌心覆在小石头冻得冰凉的手背上，慢慢将木牌转了个方向，指尖轻轻点在那个 “楚” 字上：“这是‘楚’，南楚的楚。”

    小石头的眼睛一下子亮了，像落进了两颗星星：“那我记住它，就能找到爹爹了？”

    龙弈的指尖顿了顿，望着孩子眼里那片纯粹的期盼，喉结动了动，声音放得比炭火还要暖：“能。”

    他伸手揉了揉小石头乱糟糟的头发，指腹蹭过孩子耳尖的冻疮，“等雪停了，哥哥带你去找认字的先生，教你把这个字写得端端正正的。等你能把它写在纸上，说不定你爹爹就找来了。”

    小石头把木牌紧紧攥在手心，像是握住了全世界的指望，用力点了点头，鼻尖的汗珠滚下来，滴在木牌上，晕开一小片深色的水渍。

    龙弈看着他这副模样，嘴角几不可察地向上弯了弯，起身时顺手将自己搭在草垛上的披风解下来，轻轻裹在了孩子身上 —— 那披风上还带着他的体温，暖得像刚从灶膛里掏出来的炭火。

    而在中军帐里，赵彻正看着刚送来的密信，信纸被他捏得发皱。信是潜伏在南楚的探子写的，说南楚骑王欲与西秦结盟，以公主阿婷为质，不日便会派使者前往西秦。

    “阿婷……” 赵彻冷笑一声，将信纸扔进炭火盆，“熊奎倒是舍得。”

    帐外的风雪还在刮，像是谁在远处哭。他不知道，那封密信里提到的主角，此刻正躺在离他不过百米的伙房草堆上，用一双含着秋水的眼睛，望着那个正在添柴的少年伙夫。

    命运的丝线，在燕回山的风雪里，悄悄打了个结。

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