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    “龙弈亲启：

    当你看到这封信时，我已往阳关去了。

    不必找我，也不必怪我——有些路，总得有人独自走完。

    那日溪桥边你别在我鬓角的花，我替你收了两瓣，夹在你画我的那张草纸里，就藏在灶膛旁第三块松动的砖缝里。纸边磨得起了毛，像你总擦不匀的眉眼，可我瞧着，比任何画都好。

    你教小石头‘遇着狼窝要先堵门’，可有些门，总得有人去推开。门后许是刀山火海，许是万丈深渊，但只要能让鹰嘴崖的烽烟歇一歇，让博望城的弟兄们安稳些，便值了。

    护膝内侧给你绣了朵兰花，还用银线描了些许边，兰花瓣儿的样式希望你能喜欢。还有记得射箭时戴上，别再像上次那样磨红了手腕——我偷偷瞧过，青痕好几天才消。

    勿念，勿寻，忘了阿婷。

    愿你此后，枕着月光就能安睡，握着长枪只为护民，再无战乱，再无分离。

    阿婷绝笔。”

    信纸的边角被指尖攥出浅浅的折痕，像她没说出口的哽咽。

    最后一笔落下时，炭屑在“绝笔”二字旁晕开个小墨点，像滴没忍住的泪，又像溪水里晃碎的星子。

    她望着那行“忘了阿婷”，忽然想起昨夜他唱的民谣——“鸳鸯游过溪水长”，想起他握她手时掌心的汗，顺着指缝滴在青苔上；想起他躲在柳树后画她，草纸被擦得起了毛边，却还是说“总觉得不像”。

    原来有些告别，比项伯伯信里的“来生”还要疼，像心口被剜了块肉，风一吹就空落落的。

    阿婷将信纸仔细压在护膝下，银线绣的兰花被压出浅浅的痕，像落了层霜。

    做完这一切，她最后看了眼这间住了数月的伙房：灶台上还放着她没洗完的药罐，罐底沉着半锅没熬透的金银花；檐下挂着晒好的草药，艾草、薄荷、蒲公英，都是龙弈教她认的；墙角的竹筐里，还有小石头昨天摘来的野草莓，红得像要淌汁；最后看了眼窗棂外的天，燕回山的太阳正走下山头，把云彩染成金红。

    处处都是安稳的痕迹，可她知道，自己再也回不来了。

    小石头端着刚蒸好的白面馒头进来，蒸腾的热气模糊了他的眉眼。

    见阿婷又一次哭得肩膀直颤，慌张使得手里的木托盘“哐当”掉在地上，馒头滚了一地，沾了灰：“姐姐，你怎么了？谁欺负你了？”

    阿婷猛地一把抱住他，泪水像断了闸的洪水，打湿了他粗布的衣襟：“小石头，姐姐要走了。”

    片刻过后，她站起身，抬手抹去脸上的泪，眼底的脆弱被一种异常的坚定取代，像蒙尘的玉被拭去了灰，露出内里的光。

    她不能让项伯伯白白送死，不能让更多人因她而流血——赢昭要的是她，从一开始就是。

    只要她去了西秦，或许这场战乱就能平息，或许鹰嘴崖的刀兵就能入库，或许龙弈和赵凌丰，就能安稳地驻守在博望城，不必再面对刀光剑影。

    她从袖中摸出最后一包蜜饯，是前日龙弈托人从镇上带的，裹着油纸，还带着淡淡的桂花香。

    她轻轻地把蜜饯塞进小石头温热的手心，指尖轻轻捏了捏他的脸颊，哭腔还未散去：“小石头，这个给你。姐姐要去很远的地方，你要听龙弈哥哥的话，好好识字，等你长大了，姐姐就回来了。”

    小石头眨巴着大眼睛，手指抠着蜜饯的油纸角：“姐姐会回来的，对吗？”

    阿婷笑了，眼眶却红了，抬手替他理了理额前的碎发：“等天下太平了，姐姐就回来，给你带西域的葡萄干，比这个还甜。”

    门槛外的桃花落了满地，像铺了层不肯醒来的梦。

    阿婷抬脚跨出去，素色的裙角扫过花瓣，没回头。

    她转身走出伙房时，柱子正在院角劈柴，斧头落下的力道震得木柴“咔嚓”裂成两半。见她牵过那匹瘦马，他直起身，围裙上沾着木屑：“阿婷姑娘，你这是要去哪？龙弈和凌丰哥刚从赵勇帐里往回走，说给你带了好东西呢。”

    “我去趟阳关，”

    阿婷的声音尽量放平，像怕被风听出颤抖，“有点事。这封信和护膝，等龙弈回来，麻烦柱子哥交给他。”

    她把东西递过去，指尖触到柱子的手——那上面还带着劈柴的糙意，像燕回山的土，踏实得让人心慌。

    柱子接过东西，总觉得哪里不对。

    阿婷的布裙太素净，牵马的手太稳，连平日里总带着笑意的嘴角，此刻都抿成了一条线。

    他刚要追问，阿婷已翻身上马，动作利落得不像她。她没有回头，只是朝着阳关的方向轻轻夹了夹马腹，马蹄“嗒嗒”踩过院角的桃花瓣