定远关的、染着无形鲜血的密报。父皇重伤垂危、允堂临危去敌营的消息。

    “殿下，户部转运司新任主事王珉，今日又驳回了三批发往北境的药材。”

    心腹幕僚低声道，面上忧虑。

    “理由依旧是……库房盘查，手续不全。”

    南承瑾执笔的手一顿，一滴浓墨滴落在奏疏上，迅速洇开一团刺目的黑。缓缓抬起头，眼中是压抑不住的怒火和杀意。

    “又是王家！又是老三！”

    “殿下息怒。如今王嵩在御史台步步紧逼，赵元启把持户部转运之权，崔琰串联清流……三殿下和世家联手，势力已成。

    陛下在北境……消息封锁，他们越发肆无忌惮了。我们……我们此刻不宜硬碰硬啊！”

    “不宜硬碰硬？”南承瑾孤愤地将笔掷在案上，发出沉闷的响声，站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。

    “难道就任由他们断父皇的粮道？卡北境的军需？任由他们在朝堂上指鹿为马，污蔑孤包庇亲信，尸位素餐？！”

    南承瑾转过身，看着幕僚。

    “蒋国公那边怎么说？”

    “蒋国公言，勋贵一系，当以陛下安危为第一要务。此时……此时当隐忍待变，切不可授人以柄，引发朝局动荡，反误了陛下。”

    幕僚的声音越说越低，到后面一句几乎没有了声音。

    “隐忍……待变……”

    南承瑾咀嚼着这四个字，脸上露出一丝苦涩的笑意。父皇重伤，幼弟在北境独撑危局，他这个监国太子，在京城却被世家和兄弟联手逼得步步后退，连自己的外祖家也帮不上什么忙还劝他。

    “传孤旨意！

    着暗卫，给孤死死盯住户部转运司！每一批被卡下的军需，给孤查清楚是谁下的令！走的什么门路！证据！孤要铁证！还有……给孤盯紧王嵩、赵元启、崔琰！他们府上，一只信鸽飞出去的方向，都给孤查清楚！”

    “是！”幕僚肃然领命。

    后宫，钟粹宫。

    熏香袅袅，暖意融融，一派富贵闲适的景象。

    慧妃徐氏斜倚在铺着厚厚锦垫的美人榻上，纤纤玉指捏着一枚剥好的水晶葡萄，却无心送入檀口。

    保养得宜的脸上，此刻笼罩着一层寒霜，柳眉微蹙，眼神锐利地盯着下首垂手侍立的心腹宫女。

    “贤妃那个贱人，今日又召了八皇子去她宫里用膳？”

    “回娘娘，是的。”宫女小心翼翼地回答，“八殿下在贤妃娘娘的景仁宫待了足足两个时辰才出来。听说……席间相谈甚欢。”

    “相谈甚欢？”慧妃唇角勾起一抹讥诮。

    “她沈婉容打的什么主意，当本宫是瞎子不成？承钰在前朝冲锋陷阵，拉拢世家，对付太子。她倒好，躲在后面，一副贤良淑德的样子，却把爪子伸向本宫的承钰！打量着承钰在前面拼杀，她儿子好跟在后面捡现成的便宜？做梦！”

    愤恨的将手中的水晶葡萄掷回琉璃盘中，发出清脆的撞击声，饱满的果肉破裂开来，汁液四溅。

    “她沈家是书香门第，清贵得很？呵！”

    慧妃冷笑连连，眼中闪烁着算计的精光。

    “清贵之家，养出的女儿心比天高！她以为本宫看不出她那点心思？想借承钰的势，为承亦铺路，将来好坐收渔翁之利？甚至……想踩着本宫和承钰的肩膀，让她儿子上位？

    沈家没有争位的野心，我可不信。本宫的儿子，也不是给她儿子当垫脚石的！”

    站起身，华贵的宫装裙摆拖曳在地，走到窗边，望着永安宫的方向，声音压低，带着一种毒蛇吐信般的阴冷。

    “去，给本宫兄长递个话。就说……贤妃娘娘体恤皇子，时常让八殿下，对兄长关怀备至。本宫感念其德，只是……八殿下毕竟年幼，课业繁重，就不总是去叨扰了，本宫于心不安。

    请兄长在朝堂上，寻个机会，替本宫‘感谢’一下贤妃娘娘的‘厚爱’，顺便……提一提八殿下近来骑射精进，颇得几位老将军赞许，或许……该去军中历练历练了。”

    宫女心领神会，眼中闪过一丝了然。

    “奴婢明白。贤妃娘娘最是心疼八殿下，定然舍不得八殿下去边关苦寒之地‘历练’。”

    慧妃脸上露出一丝满意的笑容，那笑容却未达眼底。

    “记住，做得自然些。本宫与贤妃姐姐，可是‘情同姐妹’呢。”

    她特意加重了“情同姐妹”四个字，语气里的讽刺冰冷刺骨。

    数日后，朝堂之上。

    太子南承