瑾端坐监国宝座，面无表情地听着工部关于修缮河道的冗长奏报。

    朝堂气氛看似平静，底下却暗流涌动。

    吏部侍郎赵元启手持玉笏，慢悠悠地出列，声音带着一贯的圆滑。

    “启禀太子殿下，臣听闻，八皇子殿下近来勤习骑射，武艺精进，颇得安远侯等老将军赞许。如今北境战事稍歇，正是用人之际。八殿下天资聪颖，正值少年，若能在军中历练一番，于国于己，皆是裨益。

    臣以为，可着八殿下前往定远关，随大军凯旋，感受军威，增长见闻，亦是对陛下的孝心。”

    此言一出，朝堂上瞬间安静下来。

    无数道目光或明或暗地投向站在皇子队列中的八皇子南承亦，以及面色平静看不出喜怒的太子，更有许多目光投向了站在勋贵前列的蒋国公和沈氏一族的官员。

    南承亦的脸色瞬间变得有些僵硬，他下意识地看向自己的母妃贤妃的父亲——站在文官队列中的徐坤，眼中带着惊愕和求助。

    太子南承瑾心中冷笑。

    赵元启这时候把老八推到北境前线？想得美。

    他正欲开口，却见勋贵队列中，慧妃的兄长，兵部员外郎徐崇明出列了。

    对着太子躬身，声音洪亮。

    “赵侍郎此言差矣！八殿下身份贵重，乃陛下爱子。北境虽胜，然战火初熄，百废待兴，且陛下龙体尚在康复之中。此时让八殿下远赴边关，路途劳顿不说，若有不慎，惊扰了陛下圣体，这责任，谁担待得起？

    依臣之见，八殿下孝心可嘉，更应留在京中，为陛下祈福，待陛下圣体安康，再议历练之事不迟！”

    赵元启脸色微变，正要反驳。

    太子南承瑾却已淡淡开口。

    “徐卿所言有理。父皇龙体为重。八弟孝心，父皇自有圣断。历练之事，待父皇回銮再议。此事，不必再提。”

    半月后。

    九旒龙旗在寒风中猎猎招展。

    皇帝南烁的銮驾被最精锐的御前铁卫拱卫在中心，巨大的车驾铺着厚厚的毛皮，尽量隔绝着路途的颠簸。

    南烁半躺在銮驾内特制的软榻上，脸色依旧带着大病初愈的苍白，但精神已好了许多。他正闭目养神，手指无意识地敲击着榻沿。

    允堂选择骑着玉狮子，跟在銮驾侧后方不远。

    他穿着一身合体的深色裘皮大氅，身姿挺拔，眉宇间已褪去了几分稚气，多了些战场洗礼后的沉静。

    只是脸色还有些苍白，肩头的伤处隐隐作痛。他默默地看着前方父亲的銮驾，又回头望了一眼渐渐远去的定远关雄姿。

    关城上，士兵的身影依旧挺立如松。

    这一去，再回来，不知是何光景。

    京城……那金碧辉煌的牢笼里，不知哥哥们如何。

    就在这时，前方探路的斥候快马飞奔而回，神色带着一丝异样，在銮驾旁对着伤势未愈，但仍坚持骑马护卫骑在马上的张敬忠低声禀报了几句。

    张敬忠脸色微变，策马靠近銮驾车窗，低声向里面禀报。

    “陛下，前方十里，落雁坡……发现异常。似有大队人马活动痕迹，非我军序列。斥候不敢靠近细探，恐打草惊蛇。”

    銮驾内，南烁敲击榻沿的手指猛地停住。他缓缓睁开眼，那双深不见底的眸子里，凝聚起风暴般的寒意和洞悉了一切的冰冷锐利。

    这些世家还真是找死，这是有人直接不想让他跟允堂回去啊。

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