杨大人到！”

    只见杨文渊大步走入货栈，面色不悦：“孙大人，你这是做什么？”

    孙志远急忙行礼：“下官奉旨巡查税务，发现沈家账目有些问题，正在核查。”

    杨文渊冷哼一声：“沈家刚刚获得漕运辅助线路的运营权，是朝廷认可的皇商。你如此大张旗鼓地查账，传出去岂不让人笑话朝廷出尔反尔？”

    孙志远辩解：“下官只是例行公事...”

    “好一个例行公事！”杨文渊打断他，“我且问你，江南商号数以千计，为何独独针对沈家？”

    孙志远语塞，面色尴尬。

    杨文渊转向沈墨轩：“沈公子，朝廷既将漕运重任交予你，便是信得过你的为人。你好生经营，莫要辜负朝廷的信任。”

    沈墨轩深施一礼：“多谢杨老大人。”

    送走杨文渊和孙志远，沈墨轩才松了口气。秦昭雪从内室走出，轻声道：“幸好杨老大人及时赶到。”

    沈墨轩点头：“看来朝中仍有支持我们的力量。”

    深夜，沈墨轩独自在书房思考下一步行动。曹国勇的阴影如同乌云般笼罩在头顶，让他感到前所未有的压力。

    敲门声轻轻响起，秦昭雪端着一碗参汤走进来。

    “你今日未曾好好用膳，喝点参汤补补身子。”她将汤碗放在桌上，眼中满是关切。

    沈墨轩感激地看了她一眼：“多谢。只是眼下局势，实在令人忧心。”

    秦昭雪在他对面坐下：“曹国勇权势再大，也大不过王法。只要我们掌握确凿证据，定能将他扳倒。”

    沈墨轩苦笑：“只怕在那之前，他已经先下手为强。”

    他拿起那把铜钥匙，在灯光下细细端详：“明日，我打算去见林夫人。”

    秦昭雪点头：“我与你同去。周家现在必定戒备森严，多个人多个照应。”

    就在这时，窗外突然传来一声轻响。沈墨轩警觉地吹灭油灯，将秦昭雪拉到身后。

    黑暗中，一支弩箭破窗而入，钉在书桌上。箭上绑着一封信。

    沈墨轩小心地取下信件，借着月光阅读。信上只有短短一行字：

    “海外有变，速往泉州。”

    没有署名，但字迹与之前在染坊收到的信件相同。

    “又是那个神秘人。”沈墨轩将信递给秦昭雪。

    秦昭雪看完信件，面色凝重：“泉州是海外贸易的重要港口，曹国勇的走私网络很可能以此为据点。”

    沈墨轩沉吟道：“看来我们必须分头行动。你去见林夫人，我前往泉州。”

    秦昭雪担忧地看着他：“此去凶险，你独自一人...”

    “无妨。”沈墨轩目光坚定，“海石和巴图可以与我同行。你在云州，也要多加小心。”

    二人商议至深夜，最终决定次日分头行动。

    临睡前，沈墨轩站在窗前，望着夜空中的一轮弯月。曹国勇的阴影如同这夜色般深沉，但他知道，黎明终将到来。

    而那个神秘人的再次出现，让他心中升起一丝希望。这个一直在暗中帮助他们的人，究竟是谁？是敌是友？

    月光如水，洒在沈墨轩坚定的面容上。无论前路多么艰险，他都已下定决心，要与这庞大的阴影斗争到底。

    窗外，夜风拂过树梢，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着不为人知的秘密。而远方的泉州，正等待着揭开这场巨大阴谋的下一章。

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