几个泥金大字，在书房幽暗的光线下，竟似比方才那份更晃眼些。

    翟谦的目光甫一落在那单子上，捏着纸角的指头，仿佛被那纸上的分量坠了一下，立时便稳如磐石。他那两道修剪得极齐整的眉毛梢尖儿，几不可察地向上微微一挑，如同蜻蜓点水。

    目光在“血燕十匣”、“辽东野山参八对”等字样上，如同生了根，多停留了那么一息半刻。

    这份礼既比给太师的多了两样，又恰合时宜的服帖。

    看着看着，他那薄薄的嘴唇边，竟牵起一缕若有若无、似笑非笑的细纹，如同风吹过古井水面。

    待看到末尾，只见翟谦手腕子极其自然地一翻，那份泥金红帖便如同生了眼睛、长了翅膀一般，悄无声息地、滑不留手地，钻进了他那玄色锦袍宽大袖筒的深处，仿佛泥牛入海，再无一丝痕迹。

    “嗯——”翟谦终于开了金口，那声音不高，却似金玉相击，带着一股子沉甸甸的份量，砸在书房里，“西门大官人……倒是个有心的。”

    来保和玳安伏在冰冷坚硬的金砖地上，只觉得那“有心”二字听在耳中，比天籁还悦耳，却连大气也不敢喘一口，只把额头死死抵着地砖。

    “起来回话罢。”翟谦的声音恢复了那种听不出水深的平淡。

    两人如蒙皇恩大赦，口中连称“谢大老爷恩典”，这才从地上爬将起来，垂着双手，连眼皮也不敢撩起半分，只敢盯着自己那沾了灰的鞋尖儿。

    翟谦慢条斯理地端起那成窑五彩小盖钟，呷了一口温热的雨前龙井，润了润喉咙，这才开始提点那觐见太师的紧要关节：

    “…太师爷他老人家，这几日精神头儿还算健旺。只是尔等切记，见了太师，问一句，答一句，如同那锯了嘴的葫芦，万不可多言半句，更不可妄语胡吣！”

    “…呈献礼单贡物时，那腰要弯得比弓还低，头要垂得比腰还矮…跪下时，那膝盖骨砸在金砖上，须得砰然有声，磕头时，那额头碰地的响动，也得清脆实在！”

    “既不可如蚊蚋轻触，亦不可似莽汉撞钟，失了体统分寸…起身时，规矩是磕足了头，方许慢慢直腰，起身后，人须得弓着背，那两只手要垂过膝盖头儿…”

    “退下时，更要紧，须得面朝着太师爷的宝座，一步一蹭，倒退出房，直退到那门槛子外头，方可转身…这些规矩，一桩桩一件件，都要刻入脑里？”

    “刻下了！刻下了！小的们刻骨铭心，刻骨铭心！小的们粉身碎骨，也绝不敢有半分差池！”来保和玳安听得魂儿都飞了半截，哪里还敢怠慢，忙不迭地打躬作揖，口中喏喏连声，心中暗暗牢记。

    翟谦慢悠悠将那只成窑五彩小盖钟放回紫檀案上，盏底与案面轻轻一碰，发出一声极清脆的微响。

    他那双细长眼睛，再次落在垂手侍立的来保、玳安身上，这回，那目光里却似掺进了一星半点温吞的和气，如同冬日里云缝中漏下的一线稀薄阳光。

    “你们家主人的事，我已经听闻了。”他声音不高，带着点闲话家常的随意，“竟蒙圣上恩典，得了那‘显谟阁直阁学士’的清贵衔儿！”

    他略顿了顿，那平淡无奇的语调，却字字如同小锤，敲在人心坎上：“这自然是皇恩浩荡，泼天的喜事，可喜，可贺。”

    话锋随即一转，如同丝弦陡然绷紧，“不过嘛……”

    翟谦的身子微微向前倾了倾，离得两人近了些，那声音也压得更低，却似重铅入水，沉甸甸地砸进人耳朵里：

    “……这东京汴梁城，天子脚下，顶着这般清贵名头的老爷们，车载斗量。单是咱们太师爷的门墙之内，少说也有七八位！这等虚衔儿，太师爷自己身上，怕也挂着五六个，多到连他老人家自家都未必记得清！”

    “这头衔，金晃晃的，挂在名刺上，写在门楣上，自然是极好看，极体面。”他嘴角噙着一丝若有若无的讥诮，“可终究是虚的，是浮在水上的油花儿！顶顶要紧的是——”

    “——莫要……忘了自家的根本！莫要因这虚衔，就染上了那些酸文人的倨傲习气。太师爷最不喜的，便是那等不知天高地厚、忘了自己斤两的…！”

    那森冷的目光在两人煞白的脸上盘旋了片刻，翟谦的语气才又稍缓，带着点品评的意味：“……今日观你二人行事，倒如上次一般知进退，明规矩，这很好，说明西门大官人是个懂事的大人物！”

    “这份给太师的礼单……”他袖筒深处的手指，似乎无意识地捻了捻那藏着的东西，“更是近日府里收下的数十份礼单中，难得的周到、体面！我这心里……悬着的石头，才算略略落下了一角。在此处，我便先与你西门府上道一声‘恭贺’了。”

    这番话，糖里裹着砒霜，蜜里藏着钢针，又是警醒，又是敲打，末了还缀上点甜头。

    来保和玳安“噗通！”“噗通！”两声闷响，两人再次重重地跪倒在冰冷坚硬的金砖地上：

    “大管家金口玉言！字字珠玑！小的们便是肝脑涂地，也铭记五内，永世不敢忘！”