“小的们回去，定将大管家这番天高地厚之恩、金玉良言之训，一字不敢增，一字不敢减，原原本本禀告家主知晓！绝不敢辜负了太师爷和大老爷待我西门府的天大恩典！”

    翟谦垂着眼皮，虚虚向前一拂，声音里也透出几分真挚的温度：

    “罢了，起来罢。过了今日，不出意外，你家主人也是体面人物了，你们……是他跟前得用的人，往后见了我，这些磕头碰响的大礼，倒也……可以免了。”

    来保和玳安起身，口中只迭声应着：“是！是！”

    大管家身子微微前倾，那双深不见底的眼睛里，此刻闪烁着赤裸裸的、看透世情的寒光：“你们大官人做的很好，不枉我最看重的便是他没有让我失望”

    “世人常道：千里送鹅毛，礼轻情意重！可笑之至！”

    “那‘情义’若真如泰山般重，为何只舍得送一根轻飘飘的鹅毛？是那泰山太重，压垮了送鹅毛的驴背？还是那‘情义’轻得本就是一张薄纸，只配粘在鹅毛上随风飘？”

    “这世道，从来是‘礼’有多重，‘情义’才有多重！‘礼’是秤砣，‘情义’才是那秤杆上挂着的分量！”

    “没有真金白银、实打实的好处做底子，空口白牙的情义，在权势跟前，比那鹅毛还不如！鹅毛还能搔搔痒，这虚情假意，连门房的狗都懒得闻一鼻子！”

    翟谦的声音带着一种不容置疑的权威与鄙夷：

    “看看这相府门前，每日里抬进来的是些什么？是鹅毛吗？是那等哄孩童的玩意儿吗？不！黄的是金！白的是银！是价比连城的珊瑚树！是能延年益寿的海外仙方！这才叫‘礼’！这才配得上‘情义’二字的分量！”

    他目光如刀，刮过来保和玳安煞白的脸：“那些捧着鹅毛，还妄想靠几句虚情假意就叩开泼天富贵、攀上参天大树的人！蠢在不知世事深浅，坏在妄想以虚火烹油！”

    “这等人物，心浮气躁，脚跟虚软，连一阵小风都经不起，在这权势如刀山火海的宦途里，能扎得住根？只怕还没等攀上高枝，自己就先被那点虚火烧成了灰，连那根鹅毛，也早被风刮得无影无踪了！”

    “你家大官人知礼数，更懂礼物，深悉这一点，这让我很放心，！”翟谦说完，仿佛耗尽了兴致，重新靠回椅背，恢复了那副深潭古井般的模样：“鹅毛…呵，鹅毛入得相府门？以为自己是官家呢？”

    那最后一句轻飘飘的反问，带着无尽的讽刺与寒意，仿佛面前站着自己这些年接待的无数自以为是的人。

    翟谦似乎还想交代什么，他捻了捻手指，目光在来保和玳安脸上逡巡片刻，嘴唇微动，却又仿佛顾忌着什么。

    最终只是端起茶盏，轻轻吹了吹水面，那未出口的话语，便随着蒸腾的热气，无声无息地消散在了暖阁的空气中，只留下一丝令人心悸的悬疑。”

    直到那李管事如同影子般悄无声息地滑进书房，垂手敛目，细着嗓子低声道：“禀大管家，太师爷那头，刚进了一盏老参汤，此刻精神头儿正足，可以引见了。”

    翟谦这才微不可察地点了颔，将手中那成窑盖钟轻轻搁下。他整了整身上那件玄底金线团花锦袍的襟袖，连一丝褶皱也不容存在，这才缓缓起身。

    “跟着。”翟谦吐出两个字，他当先而行，步履沉稳如渊渟岳峙，踏在厚厚的地毡上，无半点声息。

    来保和玳安如同被两根无形的丝线提着的傀儡，大气不敢喘一口，连脚步声都屏得细若游丝，生怕惊扰了这府邸深处主宰着无数人命运的庞然巨擘。

    穿过翟谦那已然极尽雕梁画栋、富丽精雅的院落，又接连过了两道有虎背熊腰健仆把守、垂花门紧闭的月洞门，眼前的景象陡然一变！

    庭院深深，气象森严。

    合抱粗的楠木巨柱撑起高阔轩昂的厅堂，屋脊上的琉璃瑞兽在冬日稀薄的阳光下，折射出冰冷而威重的光泽。

    抄手游廊下，雁翅般侍立着数十名青衣小帽、垂手肃立的仆役，个个泥塑木雕一般，眼观鼻，鼻观心。

    偌大的庭院，静得能听见寒风掠过檐角铁马发出的呜咽低鸣，更添几分深不可测、令人屏息的威压。

    翟谦领着二人，在一名身着体面管事服色的中年男子无声引导下，踏上了青玉铺就的中央甬道。

    正厅内温暖如春，馥郁浓烈的龙涎香气沉甸甸地弥漫在空气中。

    正中央，一张宽大厚重的紫檀木云纹榻上，半倚半坐着一位老者。他身着沉香色轻袍，须发皆如银霜，面容清癯，眼皮低垂，仿佛正在假寐养神。

    虽只着家常便袍，然那股子执掌中枢、一言可定无数人生死的煊赫威势，如同无形的山岳，轰然降临！

    踏入厅门的刹那，来保和玳安只觉得双膝如同被抽去了骨头，膝盖骨“咚”地一声重重砸在光可鉴人的金砖地上，整个人五体投地，额头死死抵住那冰凉坚硬的地面，连呼吸都瞬间停滞，仿佛被那无形的重压扼住了咽喉。

    这便是当朝太师，权倾天下、门生故吏遍朝野的蔡京！