手心全是汗。他赶紧把脚往后缩了缩，脸上的笑容更谄媚了：“是……是俺娘临走前给俺纳的，俺舍不得穿，就……就走山路时才穿……”

    伪军“哼”了一声，突然抬脚就往他鞋上踩：“让你舍不得穿！”

    剧痛从脚底板传来，王卫国差点叫出声——他能感觉到，鞋底的油纸在伪军的踩踏下微微发皱，幸好铁丝固定得牢，没露出来。他强忍着疼，脸上还得笑着：“老总踩得好，踩得好……沾沾老总的福气……”

    伪军被他这副模样逗乐了，骂了句“贱骨头”，转身往回走，嘴里嘟囔着：“滚吧滚吧，别在这儿碍事，再往前就不是你该去的地方了。”

    王卫国连声道谢，捡起地上的木棍，装作踉跄着往前走，心里却在飞快地盘算——这只是第一道封锁线，后面还有日军的岗哨，那才是真正的难关。

    果然，往前走了约莫两里地，他就被日军的巡逻队拦住了。三个穿着黄军装的日军，带着一条黑色的军犬，正沿着铁丝网巡逻，军靴踩在雪地上的声音整齐划一，像敲鼓。

    “你的，什么的干活？”领头的日军端着枪，刺刀离王卫国的胸口只有寸许，眼睛里满是警惕。

    王卫国赶紧低下头，装作害怕的样子，用刚学会的几句日语混着中文说：“俺……俺是良民，找……找亲戚……”

    日军显然没听懂，眉头皱得更紧了，用枪托捅了捅他的胸口：“证件的有？”

    王卫国心里一紧——他哪有什么证件？来之前王破军说，日军查得严，带假证件反而容易被识破，不如装作傻子来得安全。他故意把口水抹在嘴角，嘿嘿傻笑着，伸手去抓日军的枪，嘴里念叨着：“枪……好玩……”

    “八嘎！”日军被他惹恼了，抬脚就往他肚子上踹。王卫国早有准备，借着这一脚的力道，顺势往地上一滚，刚好躲过军犬扑来的獠牙。他在雪地里打着滚，故意把身上弄得更脏，嘴里发出“呜呜”的哭声，像个受了委屈的孩子。

    日军被他这副疯疯癫癫的样子弄得不耐烦了，领头的摆了摆手，示意巡逻队继续往前走，嘴里骂骂咧咧地说着什么，大概是觉得跟个傻子计较掉价。

    军犬还在对着他狂吠，被日军用铁链子拽走了。王卫国趴在雪地里，听着他们的脚步声渐渐远去，后背的衣服已经被冷汗湿透，冻得他浑身发抖。他知道，刚才那一滚，不仅躲过了日军的盘问，也让军犬没能闻到鞋底情报的气味——赵老栓给的艾草果然管用，混着他身上的汗味和泥土味，成功掩盖了油纸的气息。

    过了日军岗哨，就到了最危险的地段——锦州外围的“无人区”。这里原本是个热闹的镇子，被日军烧成了一片废墟，断墙残垣间，随处可见没来得及掩埋的尸体，有的已经冻成了冰坨，姿态扭曲，让人不忍卒睹。

    王卫国的“空冥”天赋在这片死寂的废墟里变得异常敏锐。他能“听”到老鼠在尸体堆里窜动的声音，能“闻”到腐败和火药混合的刺鼻气味，还能“感觉”到暗处可能存在的陷阱——日军在这片区域埋了不少地雷，专门用来对付想偷偷潜入锦州的人。

    他的“七星步”在废墟中施展到了极致，脚踩“天枢”“天璇”的方位，专找断墙的阴影和坚硬的地面落脚，避开那些松软的、可能藏着地雷的地方。怀里的红薯早就凉透了，他却舍不得吃，攥在手里，像握着块能给他力量的暖石。

    走到镇子中心的十字路口时，他突然停住了脚步。眉心的发烫感变得前所未有的强烈，像有根烧红的针在扎——危险不是来自地面，是来自头顶！

    他猛地往旁边的断墙后一扑，几乎就在同时，一颗子弹“嗖”地从他刚才站的地方飞过，打在对面的砖墙上，溅起一片碎渣。

    有人打冷枪！

    王卫国的心提到了嗓子眼，躲在断墙后，大气不敢出。他的“空冥”在飞速运转，试图锁定枪手的位置——是在左前方的钟楼里！那里视野开阔，能清楚地看到整个十字路口，是个绝佳的狙击点。

    “出来！我看见你了！”一个沙哑的声音从钟楼里传来，带着浓浓的日本口音。

    王卫国没动，手指悄悄摸向怀里的柴刀。他知道，对方很可能只是在试探，并没有真的看见他。

    果然，过了一会儿，钟楼里传来了动静，似乎有人在移动。王卫国深吸一口气，趁着对方换位置的间隙，像只狸猫一样窜了出去，朝着右边的小巷跑去。

    “砰！”又是一枪，子弹打在他脚边的雪地里，溅起一片雪沫。

    他不敢回头，拼尽全力在小巷里穿梭，脚下的“七星步”快得像一阵风。巷子两侧的断墙提供了很好的掩护，钟楼里的枪手很难瞄准。跑了约莫百十米，他拐进一个堆满杂物的院子，蜷缩在一堆破麻袋后面，大口喘着气。

    钟楼里的枪声