“根稳。——市上‘丝票’，明日再出三千，面额加一项‘一匹粗布’。”

    “粗布？”张辽挑眉。

    “军囊要缝，旌旗要修，营帐要补。沿路老铁器收来，熔为钉与箍，车轮要换。——‘百倍之利’不是‘钱’翻倍，是每一只手比昨日更会使力。”郭嘉说着，捻了捻指尖的盐，“盐先验。”

    “奉孝。”荀彧忽道，“今晨祠中之人言‘鬼才的谎’，而市外之贩又言‘十日百倍’，可见对手已成两路：一路挑‘声’，一路坏‘味’，如今又来坏‘名’。你该何以应？”

    “以‘静’解‘声’，以‘姜’解‘味’，以‘印’解‘名’。”郭嘉淡淡。

    “今晚散出一个小谣：‘南里小仓明夜折票有优’。让他们都去‘南里’——那里空仓一座，墙已立好；我把‘墙’做成‘市’，‘市’做成‘法’，让他们在墙里乱而不伤，明日上‘工籍’，后日领‘工食’。——坏名者，转为动手者。”

    夏侯惇大笑：“奉孝，你这叫把‘谣’也用来做工。”

    “谣若不伤人，即是风。”郭嘉抬目，“风吹钟，钟响三下；风吹蚕，蚕吐三丝。——今晚，钟不必再响，‘葫芦’即可。”

    他话音刚落，东市口便有人急步来报：“有妇人高价收桑叶，言明日南市出新‘票息’！有人抢叶，吵起来了！”

    “文远。”郭嘉立刻回头。

    “在。”张辽只应一声，身影已入风里。

    “恶来，随我走一趟桑市。”郭嘉把马牵至门口，回望荀彧，“文若，守‘根’。”

    “谨守。”荀彧压住那口匣，目光温淡却定。

    桑市在许城东南隅，靠河，低地，泥软。桑树一行行种在稍高的埂上，新芽半寸。

    叶摊摆在岸边，摊主多是乡妇，手里还带着洗不净的泥水味。此刻却挤着四五个穿青衣的“客”，手里银白白，夸张地抬价买叶。人心一动，叶堆旁的泥都似乎甜了。

    “叶券只发给户籍妇人。”我（鸩）从人群边穿过，举着一束小小的绢券，笑着贴去几位摊主的手，“每户两串券，今日只取券不收钱。券背有‘安’收笔，明日凭券折盐折米折票，重者优先。——青衣客的钱，不收。”

    摊主们迟疑，手抖。我把一枚金蚕筹从袖里抛出去，让它在阳光下打了一个滚，又落在一位老妇的麻绳上。老妇看了一眼，眼里一亮：“这不是晨里那位商贩抵在仓里的‘蚕’吗？”

    “正是。”我笑，“蚕有‘根’，券有‘丝’。叶收进‘丝’，‘丝’卷成布，布成‘工’，工成‘粮’。你卖给他，他把叶抬走；你换我券，叶在城里吐成丝，明日就在你锅里成粥。”

    “明日就成粥？”她怀疑。

    “今夜就成姜汤。”我把一张“一斤盐”的票塞到她掌心，票边的桑染涩涩，她摸一把，眼泪便慢慢涨起来，“好，我收你券。”

    青衣客的脸色在甜与酸之间一跳，随即阴。他伸手去抢我手里的券，典韦的链球不知何时落在他脚背上，像一只沉重的盆，把他脚腕按住。

    他低头骂了一句，骂声未落，张辽的人已经“墙”成半圆，把这几个人围在中间。围，不打；只让他们极不体面地站在人群里，被桑叶的气味包围着。桑味不是香，它有一点涩，很快把甜气洗下去。

    “带下去。”郭嘉淡淡，“别打脸。”他扭头对我道：“把‘叶券’印上‘半蚕’。”

    “‘半蚕’？”我挑眉。

    “蚕半月成丝，‘半蚕’为期，‘半蚕’为量。

    ——把时间也刻进法里，谣便无所附丽。”

    郭嘉说完，目光越过桑市，望向更远处的堤与桥。他咳了一声，很轻，像把一丝不肯顺的风按平。

    ——

    夜下。

    南里仓外果然堆满“消息灵通”的人。

    荀彧早已把空仓布成“市”：里圈挂赭印，外圈立粥棚，中圈置工案，地上以灰线画出“尺”，让人依格而站。

    夏侯惇守门，张辽使墙，人群的躁很快在姜香里消下去。有人喊“票息”，他不辩，递粥；有人问“百倍”，他不答，派工。到得更深时，人困，腿酸，半数人在粥棚边坐下，手里捏着新得的“丝票”，票背印着“半蚕”。他们看着票，像看着一条细细的路。

    郭嘉站在台阶上，眼里亮，很淡。他低声对荀彧：“明日晓发‘市令’第二篇：‘以蚕为根，以票为丝，以仓为茧，以市为蛹，以工为翅’。”

    “文气极重。”荀彧忍笑。

    “文若，你写得更好。”郭嘉也笑，“再添一条：‘息不可许，利不可骗；动可百倍，静则一钱不值’。”